Ninian Stephen

Sir Ninian Martin Stephen (15 de junio de 1923 – 29 de octubre de 2017) fue un juez australiano nacido en Inglaterra que se desempeñó como el vigésimo gobernador general de Australia , cargo que ocupó de 1982 a 1989. Anteriormente fue magistrado del Tribunal Superior de Australia de 1972 a 1982. ^{[ 1 ]}

Stephen nació en Inglaterra, hijo de padres escoceses. De niño vivió temporadas en Francia, Alemania, Escocia y Suiza, llegando finalmente a Australia a los 16 años. Sirvió en el ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial y, tras la guerra, se dedicó a la abogacía. Se convirtió en uno de los principales abogados constitucionalistas de Australia. Fue nombrado magistrado del Tribunal Supremo de Victoria en 1970 y, posteriormente, del Tribunal Superior en 1972, a los 48 años. Se le consideraba miembro del ala moderada del tribunal. En 1982, fue nombrado gobernador general por recomendación de Malcolm Fraser . Durante su mandato, aprobó dos disoluciones parlamentarias dobles , siendo el único gobernador general en hacerlo. Tras finalizar su mandato, Stephen siguió participando activamente en la vida pública como conservacionista y miembro de diversos tribunales internacionales.

Stephen nació en Nettlebed , Oxfordshire, Inglaterra, de padres escoceses, Barbara (de soltera Cruickshank) y Frederick Brown Stephen. Su padre, un chófer, ^{[ 2 ]} granjero avícola y mensajero en motocicleta en la Primera Guerra Mundial , ^{[ 3 ]} dejó a la familia poco después de su nacimiento, emigró a Canadá y formó una nueva familia; a su hijo le dijeron que había muerto y no supo la verdad hasta 2003. La madre de Stephen, anteriormente doncella ^{[ 2 ]} era dama de compañía remunerada de Nina Mylne, la rica heredera del ganadero de Queensland Graham Mylne ; su nombre de pila fue en su honor. Durante su primera infancia, los tres vivieron temporadas en Suiza ( Ginebra , donde fue bautizado, y Montreux ), Francia (París, Cannes y Saint-Cast-le-Guildo ) y Alemania ( Wiesbaden ), donde Mylne lo llevó a Núremberg para la Asamblea del Reichsparteitag Grossdeutschland de 1938 (5-12 de septiembre), que él fotografió. ^{[ 4 ]} Finalmente se mudaron a Edimburgo en 1929 para que Stephen pudiera comenzar su educación formal. ^{[ 5 ]}

Mylne costeó la educación de Stephen, que tuvo lugar en Escocia ( George Watson's College y Edinburgh Academy ), Londres ( St Paul's School ) y Suiza (Chillon College, Montreux ). Él y Mylne solían viajar juntos, mientras que su madre permanecía en Escocia y regentaba una pensión. En 1940, los tres se mudaron a Melbourne para evitar la guerra, alojándose primero en el Hotel Oriental y luego alquilando un piso en Linden Hall ^{[ 4 ],} frente al Scotch College , al que Stephen asistió durante dos trimestres, y posteriormente fue admitido en la Universidad de Melbourne para estudiar Derecho. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En diciembre de 1941, tras finalizar su primer año en la universidad, Stephen se alistó en la Fuerza Militar Ciudadana para servir a tiempo parcial en el Regimiento de la Universidad de Melbourne . Tras la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial , Stephen completó su formación militar a tiempo completo del 8 de diciembre de 1941 al 15 de febrero de 1942 y fue destinado al 10.º Regimiento de Campo de la Real Artillería Australiana , sirviendo en Australia Occidental. Posteriormente, se trasladó a la Segunda Fuerza Imperial Australiana . A finales de 1943, Stephen se trasladó a los Ingenieros Reales Australianos , sirviendo en Nueva Guinea de abril a agosto de 1944 con la 43.ª Compañía Australiana de Transporte Acuático. A continuación, asistió a cursos, culminando con un curso de oficial en abril de 1945. Como teniente, sirvió en la 41.ª Compañía Australiana de Embarcaciones de Desembarco en Nueva Guinea y Nueva Bretaña . En agosto de 1945, fue destinado a Labuan , Borneo, llegando después del final de la guerra y sirviendo allí hasta enero de 1946. Después de regresar a Australia, fue dado de baja el 5 de febrero de 1946. ^{[ 7 ]}

Stephen completó sus estudios tras el fin de la guerra y fue admitido en el Colegio de Abogados de Victoria en 1949. En la década de 1960, se había convertido en uno de los abogados constitucionalistas y mercantiles más destacados de Australia. Fue nombrado Consejero de la Reina en 1966. ^{[ 1 ]}

El 30 de junio de 1970, Stephen fue nombrado juez del Tribunal Supremo de Victoria . Ocupó este cargo hasta el 29 de febrero de 1972, fecha en que lo dejó para asumir su nombramiento como magistrado del Tribunal Superior de Australia . ^{[ 1 ]} Prestó juramento ante el Consejo Privado del Reino Unido en 1979 y formó parte de su Comité Judicial. ^{[ 8 ]}

Aunque Stephen fue nombrado miembro del Tribunal Superior por un gobierno liberal , demostró no ser un defensor conservador tradicional de los derechos de los estados. Se unió al "centro moderado" del tribunal, entre el ultraconservadurismo de Sir Garfield Barwick y el radicalismo de Lionel Murphy . En 1982 formó parte de la mayoría que decidió una interpretación amplia del "poder de asuntos exteriores" de la constitución australiana en el caso Koowarta v Bjelke-Petersen . ^{[ 9 ]}

En marzo de 1982, el primer ministro Malcolm Fraser anunció que la reina Isabel II había aprobado su recomendación de Sir Ninian Stephen para suceder a Sir Zelman Cowen como gobernador general de Australia . ^{[ 1 ]} Su nombramiento fue elogiado por ambos bandos políticos. ^{[ 10 ]} Juró el cargo el 29 de julio de 1982, siendo el primer exmagistrado del Tribunal Superior en convertirse en gobernador general desde Sir Isaac Isaacs en 1931. Cuando Fraser fue derrotado por el Partido Laborista bajo el liderazgo de Bob Hawke en 1983 , Stephen no tuvo dificultades para trabajar con un gobierno laborista. En 1987, su mandato se extendió 18  meses como muestra de respeto personal y también para permitir que Bill Hayden (a quien Hawke le había prometido el puesto) se retirara de la política cuando lo deseara. Stephen es el único gobernador general que ha aprobado dos disoluciones dobles : en 1983 (para Fraser) y en 1987 (para Hawke). ^{[ 11 ]}

En 1989, Stephen se convirtió en el primer Embajador de Australia para el Medio Ambiente ^{[ 1 ]} y, en su mandato de tres años, fue particularmente enérgico en trabajar por una prohibición de la minería en la Antártida . En 1990 se convirtió en presidente de la Fundación Antártica Australiana, con sede en Hobart, y posteriormente también se convirtió en presidente de la Fundación del Centenario Constitucional, con sede en Melbourne, que se estableció después de la Conferencia del Centenario Constitucional de 1991. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En 1991, asumió una tarea difícil cuando fue nombrado presidente de la segunda línea de las conversaciones de paz de Irlanda del Norte . De 1991 a 1995, fue juez ad hoc de la Corte Internacional de Justicia en el caso Timor Oriental (Portugal contra Australia) 1991–1995 . ^{[ 14 ]} De 1993 a 1997, fue juez en los tribunales internacionales que investigaron crímenes de guerra en Yugoslavia y Ruanda . También se desempeñó como presidente del Consejo de Ciudadanía Australiana desde 1998. ^{[ 15 ]} En 1994, actuó como enviado especial del Secretario General de la ONU para resolver conflictos políticos en Bangladesh . ^{[ 10 ]}

Posteriormente, Stephen volvió al ámbito jurídico, convirtiéndose en presidente de un tribunal arbitral constituido en virtud del Capítulo 11 del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), encargado de dirimir una controversia de inversión entre Mondev, un inversor canadiense, y Estados Unidos. ^{[ 16 ]}

Una biografía académica detallada de Stephen, Fortunate Voyager , de Philip Ayres , se publicó en septiembre de 2013. ^{[ 17 ]} Basándose en ella, Ayres también resumió la trayectoria profesional de Stephen para el Victorian Bar News . ^{[ 18 ]}

Stephen fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) el 20 de abril de 1972 "por servicios distinguidos a la ley" ^{[ 19 ]} y juró ante el Consejo Privado en 1979. Como gobernador general, fue nombrado Caballero de la Orden de Australia (AK), Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) y Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO). En 1994, la reina Isabel II lo nombró Caballero Compañero de la Orden de la Jarretera (KG), convirtiéndose así en el australiano más reciente en recibir un título de caballero por donación personal del monarca de Australia . Por lo tanto, tuvo la singular distinción de ostentar cinco títulos de caballero distintos y se unió a Lord Casey y Sir Paul Hasluck como uno de los pocos Caballeros Compañeros australianos de la Orden de la Jarretera. En 1983, fue nombrado Comendador de la Legión de Honor francesa . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Stephen impartió la primera Conferencia Sir Ninian Stephen en la facultad de derecho de la Universidad de Newcastle en 1993, dando nombre a esta serie de conferencias. ^{[ 23 ]}

En junio de 1949, Stephen se casó con Valery Mary Sinclair (4 de julio de 1925 - 3 de noviembre de 2019) ^{[ 31 ]} y tuvieron cinco hijas. ^{[ 32 ]} Stephen y su esposa fueron mecenas de los Jardines Botánicos del Interior de Australia . ^{[ 33 ]} Murió en Melbourne el 29 de octubre de 2017, a los 94 años. ^{[ 10 ] [ 34 ] [ 35 ]} El funeral de Estado de Stephen se celebró el 8 de noviembre en la Catedral de San Pablo, Melbourne . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

• Sitio web del Tribunal Supremo de Victoria
• El sitio web del Centro Presidencial Bob Hawke
• Obituario de Geoffrey Robertson , The Guardian
• Condolencias del Senado australiano: " Senate Hansard" . Parlamento de Australia . 13 de noviembre de 2017. págs. 45–53 . Consultado el 23 de noviembre de 2017 .