Raymond Unwin

Sir Raymond Unwin (2 de noviembre de 1863 – 29 de junio de 1940) fue un destacado e influyente ingeniero, arquitecto y urbanista inglés , que hizo hincapié en las mejoras de la vivienda de la clase trabajadora.

Raymond Unwin nació en Rotherham , Yorkshire, y creció en Oxford , después de que su padre vendiera su negocio y se mudara allí para estudiar. Estudió en el Magdalen College School de Oxford . En 1884 regresó al norte para trabajar como aprendiz de ingeniero en la Stavely Iron & Coal Company, cerca de Chesterfield .

Unwin se interesó por los problemas sociales desde temprana edad y se inspiró en las conferencias e ideales de John Ruskin y William Morris . En 1885 se mudó a Manchester y se convirtió en secretario de la Liga Socialista local de Morris . Escribió artículos para el periódico de la Liga y habló en las esquinas de las calles en defensa de su causa y de la Iglesia Laborista . También entabló una estrecha amistad con el filósofo socialista Edward Carpenter , cuyas ideas sobre la comunidad utópica lo llevaron a desarrollar una pequeña comuna en Millthorpe, cerca de Sheffield .

En 1887 regresó a Staveley Iron como ingeniero, trabajando en el desarrollo de pueblos mineros y otros edificios, y se unió a la Sociedad Socialista de Sheffield .

En 1893 se casó con Ethel, hermana de Richard Barry Parker , y en 1896 fundaron una sociedad en Buxton , Derbyshire. Los socios preferían el estilo vernáculo sencillo y se propusieron mejorar las condiciones de vivienda de la clase trabajadora. También fueron miembros del Northern Art Worker's Guild y amigos íntimos de Edgar Wood (1860-1935), el arquitecto más destacado del movimiento Arts and Crafts en el norte de Inglaterra y miembro fundador del grupo.

En sus diversos escritos, incluido su libro El arte de construir una casa (1901), Parker y Unwin pretendían popularizar el movimiento Arts and Crafts , y como resultado de su éxito, miles de casas se construyeron siguiendo su modelo a principios del siglo XX.

Un ejemplo notable de una de sus primeras colaboraciones en Clayton, Staffordshire, data de 1899 y originalmente se llamaba Goodfellow House en honor al hombre que la encargó. Parker y Unwin participaron en el diseño de muchos de los elementos interiores, que aún se conservan en la casa, y en la distribución inicial de los amplios jardines. Goodfellow vendió la casa en 1926 a Colley Shorter, quien dirigía la cercana fábrica de cerámica de Wilkinson's y Newport. La rebautizó como Chetwynd House y, cuando se casó con su diseñadora estrella, Clarice Cliff, en 1940, ella se mudó a la casa y vivió allí hasta 1972. Es su asociación con la casa la que la ha hecho particularmente famosa desde entonces. ^{[ 1 ]}

En 1902, se les pidió a Parker y Unwin que diseñaran un pueblo modelo en New Earswick, cerca de York, para Joseph y Benjamin Seebohm Rowntree , y al año siguiente se les dio la oportunidad de participar en la creación de Letchworth (basada libremente en el plan utópico de Ebenezer Howard), cuando la First Garden City Company les pidió que presentaran un plan.

En 1903 participaron en la exposición "Casas de campo cerca de la ciudad" para el Gremio de Artistas del Norte de Manchester. En 1904, tras la aprobación de su plan, abrieron una segunda oficina en Baldock . En 1905, Henrietta Barnett les pidió que planificaran el nuevo barrio ajardinado de Hampstead , ahora conocido como Hampstead Garden Suburb .

Unwin se mudó de Letchworth a Hampstead en 1906, y vivió allí el resto de su vida en la granja Wyldes Farm . ^{[ 2 ]}

En 1907, Ealing Tenants Limited, una cooperativa progresista del oeste de Londres, lo designó para impulsar el desarrollo del suburbio ajardinado de Brentham. ^{[ 3 ]}

Unwin se unió a la Junta de Gobierno Local en diciembre de 1914. En 1915 fue adscrito al Ministerio de Municiones para diseñar los pueblos de Gretna y Eastriggs y supervisar otros. A partir de 1917 desempeñó un papel influyente en el Comité Tudor Walters sobre vivienda para la clase trabajadora, cuyo informe se publicó en 1918, año en que fue nombrado Arquitecto Jefe del recién creado Ministerio de Salud. Para cuando se jubiló en noviembre de 1928, ese cargo había evolucionado hasta convertirse en el de Director Técnico de Vivienda y Urbanismo.

Su demostración durante la Primera Guerra Mundial de los principios de construir viviendas de forma rápida y económica, manteniendo al mismo tiempo estándares satisfactorios para jardines, privacidad familiar y espacios interiores, le otorgó una gran influencia sobre el Comité Tudor Walters y, por lo tanto, indirectamente, sobre gran parte de la vivienda pública de entreguerras. Este informe marcó la ruptura definitiva de Unwin con el concepto tradicional de «ciudad jardín», ya que proponía que los nuevos desarrollos fueran «satélites» periféricos en lugar de ciudades jardín en toda regla. ^{[ 4 ]} Unwin se convirtió en asesor técnico del Comité de Planificación Regional del Gran Londres en 1929 y redactó en gran medida sus dos informes, el primero publicado ese mismo año y el segundo en 1933.

Unwin fue presidente del Instituto Real de Planificación Urbana (RTPI) de 1915 a 1916, presidente del Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA) de 1931 a 1933, fue nombrado caballero en 1932 y asesoró al presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, sobre el New Deal en 1933. En 1936 fue nombrado profesor visitante de Planificación Urbana en la Universidad de Columbia y en 1937 recibió la Medalla de Oro Real del RIBA por su labor en arquitectura. Recibió un doctorado honoris causa del Instituto Noruego de Tecnología en 1935 y de la Universidad de Harvard en 1937.

• Informe biográfico de arquitectos de DSA: Parker & Unwin
• Andrew Saint, Unwin, Sir Raymond (1863–1940) , Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; edición en línea, enero de 2008, consultado el 2 de noviembre de 2010.
• El Plan de Expansión Urbana , Conferencia Warburton de 1912.
• Pollack, Theo Mackey, "El mejor libro de planificación tiene un siglo de antigüedad: una mirada retrospectiva a la planificación urbana en la práctica de Unwin ". New Urbs, The American Conservative , 15 de diciembre de 2017.
• Documentos de Raymond Unwin en la Biblioteca John Rylands , Manchester.
• Planificación urbana en la práctica