Tom Hunter

Sir Thomas Blane Hunter (nacido el 6 de mayo de 1961) es un empresario y filántropo escocés. ^{[ 1 ]}

Hunter creció en el pueblo minero de New Cumnock en Ayrshire . ^{[ 2 ]} Su padre era tendero en el pueblo. ^{[ 3 ]}

Hunter fundó su primer negocio tras graduarse en la Universidad de Strathclyde, ya que, según sus propias palabras, era "inempleable". Con un préstamo de 5000 libras de su padre, Campbell, que era tendero , y fondos adicionales de un banco, comenzó a vender zapatillas deportivas desde la parte trasera de una furgoneta. Hunter convirtió el negocio en la mayor cadena minorista independiente de Europa. En 1998, JJB Sports, de Dave Whelan , le ofreció comprar la división deportiva, la más grande, por 290  millones de libras; Hunter aceptó, embolsándose 252  millones de libras.

Hunter había expandido Sports Division mediante financiación proporcionada por el Royal Bank of Scotland, pero cuando propuso la adquisición de Olympus Sports, el RBS se negó a financiar la operación. A través de su amigo Sir David Murray , conoció al gobernador del Halifax Bank of Scotland, Gavin Masterton, en un viaje para ver jugar al Rangers FC contra la Juventus , y posteriormente construyó su negocio sobre la base de la relación con el HBoS. ^{[ 4 ]}

El gerente sénior de préstamos, Peter Cummings, introdujo a Hunter en el desarrollo inmobiliario , lo que resultó en la compra de participaciones en la constructora Crest Nicholson y en la constructora de viviendas para jubilados McCarthy & Stone . En 2001, Cummings presentó a Hunter a Nick Leslau , también cliente de HBoS , lo que llevó a la compra, a través de Prestbury Investment Holdings de Leslau, de participaciones en las carteras de propiedades de dominio absoluto de los hoteles Travelodge , locales con licencia y la cartera de parques temáticos de Merlin Entertainments , incluido Alton Towers . ^{[ 5 ]}

En agosto de 2013, Hunter otorgó un enorme préstamo en efectivo que permitió a su amigo David Moulsdale, fundador de las clínicas de cirugía ocular Optical Express, salvar su empresa del cierre después de que el Royal Bank of Scotland amenazara con tomar el control. ^{[ 6 ]}

En septiembre de 2020, Hunter vendió acciones de The Hut Group por valor de 52 millones de libras esterlinas cuando la empresa salió a bolsa. Posteriormente, vendió otros 31 millones de libras esterlinas en enero de 2021. Conserva una participación valorada en 105 millones de libras esterlinas. ^{[ 7 ]}

En marzo de 2001, Hunter fue socio fundador de West Coast Capital, la rama de capital privado de la familia Hunter. A través de esta firma, se convirtió en accionista mayoritario de varias cadenas minoristas, entre ellas USC , Office, D2 y Qube; y poseía el 8% de British Home Stores (BHS), cuya mayor parte pertenecía a Sir Philip Green, quien posteriormente se deshizo de todas ellas. Entre sus otras inversiones se encontraban los centros de jardinería Wyevale . ^{[ 8 ] [ 4 ]}

En su apogeo, West Coast invirtió en más de 50 empresas, y Hunter fue mencionado como un posible postor para Selfridges ; perdió ante Galen Weston . ^{[ 9 ]} Sin embargo, debido a la crisis financiera de 2008 , vendió su participación en Dobbies Garden Centres a su socio Tesco , perdió toda su participación en Crest Nicholson y la mayoría de sus participaciones en McCarthy & Stone y Wyevale Garden Centres. ^{[ 10 ]}

West Coast Capital posee actualmente varias inversiones importantes en bienes raíces, comercio electrónico y análisis de datos, incluyendo una participación significativa en la empresa cotizada Secure Income Reit Plc, el control mayoritario del  proyecto urbanístico Winchburgh Village, valorado en mil millones de libras esterlinas, y una participación sustancial en Order Dynamics. West Coast Capital financia directamente, junto con la familia Hunter, la fundación filantrópica de riesgo The Hunter Foundation.

Una de las inversiones que posee la empresa es una participación del 3,37% en Hut Group , que tenía un valor de 151,6 millones de libras esterlinas cuando la empresa cotizó en la Bolsa de Valores de Londres en septiembre de 2020. ^{[ 11 ]}

Tras ser aconsejado de mudarse a Mónaco después de la venta de Sports Division, Hunter quería criar a su familia en su tierra natal. Llegó a la conclusión de que ganar dinero era, como le dijo a Andrew Marr en una entrevista con la BBC en 2005, "solo la mitad de la ecuación", ^{[ 12 ]} y también de la inspiración de su reconocido héroe Andrew Carnegie , en particular el libro de Carnegie El Evangelio de la Riqueza y el sentimiento de Carnegie de que "un hombre que muere rico, muere deshonrado". ^{[ 13 ] [ 14 ]} Hunter y su esposa Marion, Lady Hunter, establecieron posteriormente The Hunter Foundation en 1998 con un cheque de 10  millones de libras esterlinas como vehículo de gestión fiscal. ^{[ 15 ]} Después de conversaciones con Vartan Gregorian , director de la Fundación Carnegie en la ciudad de Nueva York, ^{[ 13 ]} Hunter estableció una causa y un método que ha dado como resultado que la fundación done más de 50 millones de libras esterlinas para apoyar proyectos educativos y empresariales en Escocia y el desarrollo sostenible en el África subsahariana en asociación con el expresidente Bill Clinton a través de la Iniciativa de Desarrollo Clinton Hunter .

En 2001, Hunter fue entrevistado para el programa de STV Rich, Gifted and Scots , donde habló sobre su riqueza, influencias y filantropía. ^{[ 16 ]} Hunter acuñó el término "filantropía de riesgo" : usar sus promesas de inversión para atraer más capital de otros para que invirtieran con él y participar en la ejecución estratégica de las iniciativas que respaldaba. Esto le permitió tener un mayor impacto con su dinero. ^{[ 4 ]}

Las donaciones y los proyectos benéficos de Hunter han incluido:

• Se han donado 6 millones de libras esterlinas a la campaña Band Aid .
• Un millón de libras esterlinas para apoyar la campaña "Acabemos con la pobreza" .
• 100.000 libras esterlinas en un proyecto conjunto de 500.000 libras esterlinas con el Ejecutivo escocés . ^{[ 17 ]}
• Donación de 5 millones de libras esterlinas para establecer el Centro Hunter para el Emprendimiento en la Universidad de Strathclyde.
• Se donaron 4  millones de libras esterlinas al teletón benéfico de Children in Need  , incluyendo una donación de 3 millones de libras esterlinas para el Children in Need Rickshaw Challenge 2019.
• 1  millón de libras esterlinas para la campaña benéfica Comic Relief  . Igualó el millón de libras esterlinas recaudado durante Comic Relief Does The Apprentice .
• Entre 10 y 25 millones de dólares estadounidenses  a la Fundación William J. Clinton . ^{[ 18 ]}
• Se distribuyó un  millón de libras esterlinas entre la Sociedad de Alzheimer y Music for Dementia ^{[ 19 ]} en noviembre de 2020, inspirados por Paul Harvey, un profesor y pianista jubilado que padecía demencia, cuya melodía de piano de cuatro notas se hizo viral en internet y posteriormente se adaptó a un sencillo benéfico interpretado por la Filarmónica de la BBC . ^{[ 20 ]}
• Se ofreció a igualar las donaciones al desafío de Paddy McGuinness para Children in Need, que consiste en recorrer la distancia entre Wrexham y Glasgow en una Raleigh Chopper, hasta un máximo de 3 millones de libras esterlinas. ^{[ 21 ]}
• El 16 de marzo de 2026, la Fundación Hunter se comprometió a igualar las donaciones (hasta un millón de libras esterlinas) para el reto "The Longest Ride Challenge" de Greg James , de BBC Radio 1 (que consiste en recorrer 1000 km en bicicleta tándem desde Weymouth hasta Edimburgo), a beneficio de Comic Relief . Katie Thistleton le dio la noticia a James en directo por televisión.

El ex primer ministro de Escocia, Jack McConnell , ha dicho sobre Hunter: ^{[ 12 ]}

Su labor filantrópica y la creatividad con la que se ha volcado en ella han sido uno de los principales motores de cambio en Escocia durante la última década. El trabajo de su fundación se centra en ser un catalizador del cambio, no un sustituto ni una mera donación, sino un enfoque genuino para transformar la forma en que se hacen las cosas.

En octubre de 2013, Hunter recibió la Medalla Carnegie de Filantropía. Descrita por algunos como el "Premio Nobel de la filantropía", la medalla reconoce a quienes utilizan su patrimonio privado para el bien público y se otorga cada dos años a figuras destacadas a nivel mundial en este campo. ^{[ 22 ]} Dedicó el premio a su padre, a quien describe como su "héroe e inspiración". También donó más de 1.000.000 de libras esterlinas a Children in Need en 2018. ^{[ 23 ]}

Tras la muerte del ex primer ministro escocés Alex Salmond en Ohrid , Macedonia del Norte , el 12 de octubre de 2024, Hunter accedió a financiar la repatriación de su cuerpo a Escocia. ^{[ 24 ]}

En 2001, Hunter fue uno de los 50 principales donantes del Partido Laborista , aportando 100.000 libras esterlinas a su sede central. ^{[ 25 ]}

En agosto de 2014, Hunter presentó el sitio web scotlandseptember18.com, dedicado a proporcionar fuentes de información imparciales relacionadas con el referéndum de independencia de Escocia . El sitio se centró en 16 cuestiones centrales del debate del referéndum. ^{[ 26 ]}

En 1997, la Universidad de Strathclyde le otorgó el premio de Alumno del Año . ^{[ 27 ]}

En 2005 recibió el título de caballero por "servicios a la filantropía y al emprendimiento en Escocia". ^{[ 28 ]}

En 2013 fue galardonado con la Medalla Carnegie de Filantropía.

Hunter y su esposa Marion, Lady Hunter, tienen tres hijos adultos.

Se dice que en 2001, Hunter gastó 1 millón de libras en la fiesta de su 40 cumpleaños, en la que actuó Stevie Wonder . ^{[ 29 ] [ 14 ]} La fiesta se celebró en su casa de Cap Ferrat , en la Costa Azul , que vendió a una empresa rusa por, supuestamente, 55 millones de libras a finales de 2007. ^{[ 30 ]}

En abril de 2007, Hunter fue incluido en la lista de los más ricos del Sunday Times como el primer multimillonario escocés de nacimiento, con una fortuna estimada de 1050  millones de libras esterlinas. ^{[ 8 ]} Debido a la crisis financiera de 2008 , que redujo su fortuna en aproximadamente 250  millones de libras esterlinas, Hunter fue superado como el hombre más rico de Escocia a finales de 2007 por Jim McColl , director de la empresa de ingeniería de Glasgow Clyde Blowers , cuya fortuna estimada asciende a 800  millones de libras esterlinas. ^{[ 30 ]} Según la lista de los más ricos del Sunday Times de 2021, Hunter ahora tiene una fortuna de 729 millones de libras esterlinas. ^{[ 7 ]}

• La Fundación Hunter
• Capital de la Costa Oeste – Nuestros socios
• Perfil: Sir Tom Hunter