Sisiutl

El sisiutl es una criatura legendaria presente en muchas culturas de los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico , especialmente en la de los Kwakwakaʼwakw . ^{[ 1 ]} Generalmente, se le representa como una serpiente marina de dos cabezas . En ocasiones, el símbolo presenta un rostro central adicional de un ser sobrenatural. El sisiutl ocupa un lugar destacado en el arte, las danzas y las canciones del noroeste del Pacífico. Está estrechamente asociado con los chamanes, ya que ambos son considerados mediadores entre el mundo natural y el sobrenatural. ^{[ 2 ]}

El sisiutl se representa típicamente como una serpiente de dos cabezas, aunque a veces se muestra con una sola. Las representaciones de Kwakwaka'wakw a menudo muestran un rostro humanoide central entre las dos cabezas. Las tres cabezas suelen tener cuernos, y las cabezas de serpiente suelen tener lenguas protuberantes y narices en espiral o respingonas, con medias lunas a lo largo del cuerpo. ^{[ 2 ]} Entre las culturas del noroeste del Pacífico, los cuernos o las plumas indican un ser sobrenatural. El motivo de la nariz en espiral (o "fosas nasales infladas") se utiliza en las máscaras Hamatsa que representan a Baxbaxwalanuksiwe, donde indica hambre (fosas nasales dilatadas para olfatear la comida). La lengua protuberante se asocia con el rayo, el poder sobrenatural y la transferencia de poder de una fuente animal a un novicio. Las medias lunas pueden representar escamas estilizadas o los segmentos de una oruga. ^{[ 2 ]}

Otras representaciones, realizadas por los Kwakwaka'wakw u otros pueblos del noroeste del Pacífico, omiten o modifican algunas de estas características. La oruga tlingit , también conocida como "gusano de madera", es una variante peculiarmente septentrional que carece de cabeza central y posee un apetito insaciable. ^{[ 2 ]}

Cuando se representa una cabeza humanoide central, generalmente se la considera representante de Baxbaxwalanuksiwe, aunque también se la ha asociado con Qomoqua. En la variante del gusano larvario del norte, se cree que la cabeza central es la princesa que amamantó al gusano larvario. ^{[ 2 ]}

El sisiutl también toma a veces la forma de una canoa, como en un mito donde regresa a una mujer del reino espiritual de Qomoqua a su aldea natal, o de una ardilla. ^{[ 2 ]}

Los chamanes de diversas tribus indígenas creían que matar al sisiutl les transferiría su magia curativa. Los guerreros, de manera similar, creían que su sangre los haría invencibles en la batalla, y a menudo adornaban sus vestimentas tradicionales con imágenes del sisiutl para obtener esta protección mágica. Diseños similares se pintaban en canoas o se tallaban en entradas de madera para ahuyentar a los malos espíritus. Para algunas tribus, se creía que la mica, un mineral de playa , eran las escamas del sisiutl, y como tal, se incorporaba a estas tradiciones. ^{[ 1 ]}

• Winalagalis
• Dantsikw

• Máscara de Edward Curtis, 1914
• Tótem funerario de Alert Bay
• Manta con botones
• Pintura de tocados.
• Tablero de Sisiutl (anterior a 1900)
• viga de casa moderna
• Sisiutl como imagen arquetípica