Hermanas de la vida

Las Hermanas de la Vida ( en latín : Sorores Vitae ) es un instituto religioso católico para mujeres que sigue la regla agustiniana . Es una comunidad religiosa contemplativa y activa que trabaja en América del Norte para la promoción de causas antiabortistas . Sus miembros utilizan la abreviatura posnominal S.V.

Las Hermanas de la Vida fueron una orden concebida por primera vez por el cardenal John Joseph O'Connor de Nueva York, durante una visita a los restos de un campo de concentración nazi en Dachau , Alemania . Allí colocó sus manos dentro de un horno crematorio, "sintió las cenizas entremezcladas de judío y cristiano, rabino, sacerdote y ministro", y se dice que proclamó: "Dios mío, ¿cómo pudieron los seres humanos hacerle esto a otros seres humanos?" ^[1]

Varios años después, decidió iniciar una nueva comunidad religiosa en la Iglesia, dedicada a promover causas contra el aborto , trabajando específicamente por el fin del aborto y la eutanasia. Proclamó sus intenciones en un artículo titulado "Se busca ayuda: hermanas de la vida" ^[2] escrito para el periódico Catholic New York , en el que pedía que las mujeres con educación superior consideraran especialmente unirse. Muchas mujeres respondieron al artículo y, el Día de la Fundación,

El 1 de junio de 1991, ocho mujeres se unieron a la orden. Durante trece años se mantuvo como una asociación pública de fieles laicos, una comunidad católica no religiosa, hasta el 25 de marzo de 2004, cuando fue establecida formalmente como un instituto religioso de derecho diocesano por Edward Michael Egan , cardenal y arzobispo emérito de Nueva York. La primera superiora general de la orden fue la madre Agnes Mary Donovan.

Como todas las comunidades religiosas católicas, las Hermanas de la Vida toman los tres votos religiosos tradicionales de pobreza, castidad y obediencia . A diferencia de otras órdenes, toman un cuarto voto adicional para "proteger y realzar la sacralidad de la vida humana". ^[3] Pasan 4 horas al día en oración común ante el Santísimo Sacramento, incluyendo una Hora Santa diaria que consiste en el Rosario , 45 minutos de meditación y Vísperas . ^[4] Su trabajo diario incluye su ayuda y apoyo a las mujeres embarazadas en la Iglesia de San Pedro ubicada en Toronto, Canadá y Holy Respite en Manhattan, EE. UU. Organizan retiros titulados "Enter Canaan" para ayudar a las mujeres post-aborto a encontrar la paz emocional y espiritual. A petición del cardenal Edward Michael Egan , las Hermanas de la Vida dirigen la Oficina de Vida Familiar / Respeto a la Vida de la Arquidiócesis de Nueva York, que organiza iniciativas contra el aborto en la archidiócesis. En su convento de Nuestra Señora de Nueva York albergan la Biblioteca Dr. Joseph Stanton sobre Asuntos de Vida Humana, un archivo de literatura legal, médica y catequética contra el aborto .

La Misión de Visitación, que atiende a más de 1.000 mujeres al año en persona, por teléfono y por correo electrónico, se considera la labor más importante de la orden. ^[5] La Misión atiende a mujeres que atraviesan una crisis de embarazo y busca proporcionarles "recursos emocionales y prácticos" ^[6] para dar a luz. Aunque la mitad de las que reciben asesoramiento de la Misión de Visitación permanecen en sus casas, otras son ubicadas en hogares privados o centros de maternidad dirigidos por otras órdenes religiosas, o con las propias Hermanas de la Vida, en el Convento del Sagrado Corazón en Hell's Kitchen, Manhattan , donde las mujeres pueden permanecer "hasta seis meses antes de dar a luz y hasta un año después". ^[7] Las Hermanas de la Vida dependen de donaciones de alimentos, pañales, cochecitos y dinero para llevar a cabo su Misión de Visitación.

Las Hermanas de la Vida dirigen una casa de retiro en Stamford, Connecticut , llamada Villa María Guadalupe. Anteriormente operada por las Hermanas Franciscanas Bernardinas, la organización fraternal católica Caballeros de Colón compró la casa de retiro para las Hermanas de la Vida, con la esperanza de que el ministerio de las Hermanas "ayudara a personas de todo el mundo a profundizar su vida espiritual y su compromiso de vivir el desafío de ser un pueblo para la vida". ^[8]

Las Hermanas de la Vida tienen dos conventos en Toronto, Ontario, Canadá y varios conventos en Nueva York, Estados Unidos: Convento San Pablo Apóstol , Convento Sagrado Corazón de Jesús , Convento San Bernabé y Convento Santa Frances de Chantal , donde más de 120 hermanas viven en comunidad.