Mina de carbón Six Bells

Six Bells Colliery era una mina de carbón situada en Six Bells , Abertillery , Gwent , Gales. El 28 de junio de 1960, se produjo una explosión subterránea en la que murieron 45 de los 48 mineros que trabajaban en esa parte de la mina. En la actualidad, es el lugar donde se encuentra el monumento a los Guardianes , aclamado artísticamente y diseñado por Sebastian Boyesen, que recuerda a aquellos acontecimientos. Aunque el monumento conmemora principalmente a quienes murieron en Six Bells, está dedicado a todas las comunidades mineras, dondequiera que se encuentren.

La mina de carbón se abrió originalmente con el nombre de Arael Griffin en el lugar de un pozo de equilibrio anterior que había sido hundido en 1863 por Thomas Phillips Price en Hafod Van. En 1892, John Lancaster and Co. comenzó a hundir dos pozos de 352 yardas (322 m) en el lado opuesto del río Ebbw Fach . El 9 de febrero de 1895, cuatro hombres perdieron la vida durante el hundimiento del pozo, cuando el bowk (un barril grande) en el que viajaban volcó y cayeron al fondo del pozo. ^[1]

En 1896, era propiedad de Partridge Jones and Co., cuando se emplearon 173 hombres en el hundimiento, incluidos 101 en la superficie. El carbón comenzó a devanarse en Six Bells en 1898 y se transportó al sur hasta Newport en el Newport and Pontypool Railway , que más tarde formaría parte del Great Western Railway .

La mina Hafod Van se inauguró en 1909 y empleaba a 122 hombres en 1910. Cerró en 1914 debido a la falta de mano de obra, cuando la mina empleaba a 2.857 hombres. ^[2] Una nueva mina Hafod Van se inauguró en 1922 y se trabajó hasta 1928. En 1923, había 859 hombres empleados en la mina n.° 4, trabajando en las vetas Big Vein y Three Quarter. En la n.° 5 había 1.529 hombres empleados, trabajando en las vetas Black y Meadow Vein.

Debido a la crisis económica, Six Bells se cerró en 1930 durante varios años por falta de actividad. John Paton se hizo cargo de la mina en 1936 hasta su nacionalización en 1947, cuando trabajaban 1.534 hombres.

La vecina mina de carbón Vivian cerró en 1958 y durante algunos años el pozo de Vivian se utilizó como pozo de extracción para Six Bells. A principios de 1960, la mina producía 338.000 toneladas de carbón y empleaba a 1.291 hombres. ^[3]

El 28 de junio de 1960, aproximadamente a las 10:45, se produjo una explosión en el distrito oeste de la antigua veta de carbón, provocada por la ignición de grisú . El polvo de carbón en el aire se encendió y la explosión se extendió por casi todo el distrito. Matando a 45 de los 48 hombres que trabajaban en ese distrito de la mina, la tragedia habría sido aún peor de no haber sido por los trabajos de mantenimiento que se estaban realizando en el frente O.10, donde de lo contrario habrían estado trabajando 125 hombres.

Se encontraron concentraciones letales de gas de monóxido de carbono , lo que sugiere que los hombres perdieron el conocimiento rápidamente y que la muerte se produjo en cuestión de minutos. Se llevó a cabo una investigación pública sobre el desastre en el Tribunal Nº 2 del Centro Cívico de Newport , entre el 19 y el 28 de septiembre de 1960. El Inspector de Minas informó que la causa probable de la explosión fue grisú encendido por una chispa de una piedra que cayó sobre una viga de acero. ^[4]

Como parte de la estrategia de la National Coal Board para la explotación de minas de carbón en los años 70, Six Bells se integró con Marine Colliery en Cwm . A partir de ese momento, todo el carbón se extrajo a través de Marine. British Coal cerró todo el complejo en 1988.

El antiguo emplazamiento de la mina de carbón ha sido ajardinado y rebautizado como Parc Arael Griffin. Tiene su propio centro de visitantes en Ty Ebbw Fach, justo fuera de la entrada principal. Con un restaurante, una sala de conferencias y una "experiencia de ciudad minera de los valles", está abierto la mayoría de los días. El parque también es ahora un punto en el sendero de Ebbw Fach. ^[5] En 2010 , se erigió una estatua de 20 metros (66 pies) de altura llamada el Guardián ^{cerca del sitio de la antigua mina de carbón para conmemorar el desastre de 1960. [6]} Diseñada por Sebastian Boyesen, se fabricó a partir de miles de cintas de acero. La estatua fue inaugurada por el arzobispo de Canterbury , Dr. Rowan Williams, el 28 de junio de 2010 y ha sido descrita como "una respuesta galesa al Ángel del Norte de Antony Gormley ". ^[7]

• Ness Edwards
• George Silverthorne - uno de los primeros reclutas del Partido Comunista de Gran Bretaña .

• El ángel de los valles en la BBC de Gales
• Seis campanas en welshcoalmines.co.uk
• Six Bells en la BBC de Gales
• Vídeo que muestra la demolición de Six Bells
• La casa del carbón en bbc.co.uk
• En este día en bbc.co.uk

51°43′10.71″N 3°8′00.39″O / 51.7196417, -3.1334417