Patente de seis grados

La patente Six Degrees , ^{[ 1 ] [ 2 ]} Patente de Estados Unidos n.° 6,175,831, "Método y aparato para construir una base de datos y un sistema de red", otorgada a Andrew Weinreich , et al., ha sido considerada la patente definitiva que cubre las redes sociales por los propietarios de Tribe.net y LinkedIn . ^{[ 3 ]} Las reivindicaciones de la patente cubrían la construcción de una red social en línea mediante la cual los participantes identificaban contactos que estaban relacionados con ellos (es decir, sus amigos en línea) y luego obtenían de cada uno de estos contactos una confirmación que aceptaba o no la conexión. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La patente se vendió junto con SixDegrees a YouthStream Media Networks en 2000 y más tarde a Reid Hoffman de LinkedIn y Mark Pincus de Zynga y Tribe.net por $700,000 en una subasta en 2003. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Al explicar su razonamiento para comprar la patente de Six Degrees, Hoffman declaró: "Ahora mismo se oyen muchas amenazas de patentes falsas (...) Y por eso me apresuré a obtener una patente que era fundamental". ^{[ 4 ]} También comentó sobre las opiniones de otros emprendedores sobre las redes sociales: "La actitud general entre la gente emprendedora es que piensan que fueron los primeros y que no hay historia en lo que están haciendo (...) Tanto Mark como yo habíamos rastreado Six Degrees como un precursor intelectual de nuestros propios negocios". ^{[ 3 ]} Andrew Katz de Fox Rothschild, especialista en propiedad intelectual de Internet , dijo sobre la adquisición de la patente por parte de Hoffman y Pincus: "Todos en la industria deberían tomarla muy en serio porque está en manos de personas que tienen los medios y la perspicacia comercial para hacerla valer adecuadamente". ^{[ 3 ]}