Sixto Rodríguez

Sixto Díaz Rodríguez nació el 10 de julio de 1942 en Detroit, Michigan. Fue el sexto hijo de Ramón y María Rodríguez, inmigrantes mexicanos de clase trabajadora. Su madre falleció cuando él tenía tres años. ^{[ 7 ]} Se unieron a la oleada de mexicanos que llegaron al Medio Oeste para trabajar en las industrias de Detroit. ^{[ 8 ]} Los inmigrantes mexicanos de aquella época se enfrentaban a una intensa alienación y marginación. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En la mayoría de sus canciones, Rodríguez adopta una postura política sobre las dificultades que afrontaban los pobres de los barrios marginales . ^{[ 11 ]}

En 1967, usando el nombre "Rod Riguez" (dado por su sello discográfico), lanzó un sencillo, "I'll Slip Away", en el pequeño sello Impact. No volvió a grabar durante tres años, hasta que firmó con Sussex Records , entonces una filial de Buddah Records . Después de eso, usó su nombre artístico preferido, "Rodriguez". Grabó dos álbumes con Sussex, Cold Fact en 1970 y Coming from Reality en noviembre de 1971. Sin embargo, ambos vendieron pocas copias en los EE. UU. y Sussex lo despidió dos semanas antes de la Navidad de 1971, y Sussex cerró en 1975. ^{[ 12 ]} Si bien Searching for Sugar Man insinuaba que estaba en proceso de grabar un tercer álbum cuando Sussex lo despidió, en 2013 Rodríguez le dijo a la revista Rolling Stone que presionó sin éxito a los cineastas para que eliminaran una referencia a su tercer álbum inacabado. Le dijo a la revista: "Para mí fue una distracción. Casi le restó valor a la película, como si fuera un video promocional... He escrito unas 30 canciones, y eso es prácticamente lo único que el público ha escuchado". ^{[ 13 ]}

Rodríguez abandonó su carrera musical y en 1976 compró una casa abandonada en Detroit en una subasta gubernamental por 50 dólares (equivalente a 283 dólares estadounidenses en 2025 ^{[ 14 ]} ), en la que aún vivía en 2013. ^{[ 15 ]} Trabajó en demolición y en líneas de producción, percibiendo siempre bajos ingresos. Permaneció políticamente activo y motivado para mejorar la vida de los habitantes de clase trabajadora de la ciudad, y se postuló sin éxito varias veces para cargos públicos: para el Ayuntamiento de Detroit en 1989, para alcalde de Detroit en 1981 y 1993, y para la Cámara de Representantes de Michigan en 2000. ^{[ 16 ]}

En 2013, se anunció que Rodríguez estaba en conversaciones con Steve Rowland , el productor de su álbum Coming From Reality . "He escrito unas treinta canciones nuevas", dijo Rodríguez a la revista Rolling Stone . "Me dijo que le enviara un par de cintas, así que lo haré. Sin duda quiero contactar con él, porque ahora está lleno de ideas". ^{[ 17 ]}

Aunque Rodríguez seguía siendo relativamente desconocido en su país natal, a mediados de la década de 1970 sus álbumes comenzaron a tener una difusión significativa en Australia, Botsuana , Nueva Zelanda, Zimbabue y Sudáfrica. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Cuando se agotaron las copias importadas de sus álbumes de Sussex, el sello discográfico australiano Blue Goose Music compró los derechos australianos de sus grabaciones. Blue Goose lanzó sus dos álbumes de estudio, así como un álbum recopilatorio, At His Best , que incluía grabaciones inéditas de 1973: "Can't Get Away", "I'll Slip Away" (una regrabación de su primer sencillo) y "Street Boy". ^{[ 20 ]}

At His Best obtuvo el disco de platino en Sudáfrica, que en su momento fue la principal fuente de distribución de su música en formato discográfico para el resto del mundo. Rodríguez fue comparado con contemporáneos como Bob Dylan y Cat Stevens . Muchas de sus canciones abordan temas antisistema y, por lo tanto, impulsaron la cultura de protesta contra el apartheid en Sudáfrica ^{[ 21 ],} donde su obra influyó en la escena musical de la época y también tuvo una influencia considerable en una generación reclutada, en su mayoría contra su voluntad, para el ejército sudafricano, entonces exclusivo para blancos. Según se informa, el activista antiapartheid Steve Biko también era fan de Rodríguez. ^{[ 22 ]}

Rodríguez también tuvo éxito en Australia y realizó dos giras de conciertos por todo el país en 1979 y 1981 después de que promotores de conciertos australianos lo localizaran en Detroit. ^{[ 23 ]} En su primera actuación en Sídney, según se cuenta, murmuró frente a una gran audiencia: «Ocho años después... y pasa esto. No me lo creo». Rodríguez declaró más tarde que después de su segunda gira por Australia pensó que había sido el punto culminante de su carrera, y que «no pasó mucho después de eso. Ni llamadas ni nada». ^{[ 24 ]}

En 1991, sus dos álbumes se publicaron por primera vez en CD en Sudáfrica, lo que contribuyó a preservar su fama. Sin embargo, sus fans conocían pocos detalles de su vida y se rumoreaba que se había suicidado durante un concierto en la década de 1970. ^{[ 25 ]}

A pesar de su éxito en el extranjero, Rodríguez desconocía su fama en Sudáfrica hasta 1997, cuando su hija mayor, Eva, encontró un sitio web dedicado a él. ^{[ 26 ]} Tras contactar con el sitio web y enterarse de su popularidad en el país, Rodríguez realizó su primera gira por Sudáfrica, ofreciendo seis conciertos ante miles de fans. En 1998 se estrenó el documental « Dead Men Don't Tour: Rodriguez in South Africa». También actuó en Suecia antes de regresar a Sudáfrica en 2001 y 2005. ^{[ 27 ]}

En 1998, la canción emblemática de Rodríguez, " Sugar Man ", fue versionada por la banda de rock sudafricana Just Jinjer (entonces escrita Just Jinger ) y, posteriormente, por el cantautor escocés Paolo Nutini . En 2002, el disc-jockey David Holmes la utilizó para abrir su álbum recopilatorio Come Get It I Got It , lo que le valió a Rodríguez mayor difusión internacional. "Sugar Man" ya había alcanzado mayor fama al ser sampleada en la canción "You're Da Man" del álbum Stillmatic de 2001 del rapero Nas . ^{[ 28 ]}

En abril de 2007 y 2010, regresó a Australia para tocar en el East Coast Blues & Roots Music Festival , ^{[ 29 ]} así como agotó las entradas en sus conciertos en Adelaida , Melbourne y Sídney . Su canción "Sugar Man" apareció en la película de 2006 Candy , protagonizada por Heath Ledger . ^{[ 30 ]} El cantautor Ruarri Joseph versionó la canción de Rodríguez "Rich Folks Hoax" para su tercer álbum de estudio. ^{[ 31 ]} El cantautor irlandés Darragh O'Dea menciona a Rodríguez y hace referencia a "Inner City Blues" en su sencillo de 2020 "Lost Dog Loyal". ^{[ 32 ]} Rodríguez continuó de gira por varios países hasta su último concierto en 2021. ^{[ 33 ]}

Los álbumes de Rodríguez, Cold Fact y Coming from Reality, fueron reeditados por Light in the Attic Records en 2009. ^{[ 34 ]} Fueron reeditados nuevamente en CD y vinilo en 2019 por Universal Music Enterprises , el actual titular de los derechos del material.

En 2014, el productor francés de deep house y música electro The Avener lanzó una nueva versión de "Hate Street Dialogue", que apareció originalmente en el álbum Cold Fact de Rodriguez . La versión de The Avener incluye la voz de Rodriguez. El lanzamiento entró en las listas de éxitos de Francia. ^{[ 35 ]}

En enero de 2012, el Festival de Cine de Sundance acogió el estreno del documental Searching for Sugar Man , del director sueco Malik Bendjelloul , que detalla los esfuerzos de dos fans sudafricanos por comprobar si su muerte, según los rumores, era cierta y, de no ser así, descubrir qué había sido de él. El documental, producido por Simon Chinn y John Battsek, ganó el Premio Especial del Jurado de Cine Mundial y el Premio del Público al Mejor Documental de Cine Mundial. ^{[ 36 ]}

Sugar Man se proyectó en otros festivales de cine, incluyendo el True/False Film Festival en Columbia, Missouri y el Traverse City Film Festival de verano en Michigan, donde Rodriguez y Bendjelloul aparecieron en el escenario con el organizador del festival, el galardonado director de cine Michael Moore . ^{[ 37 ]} La película se estrenó en Nueva York y Los Ángeles el 27 de julio de 2012, antes de un estreno cinematográfico más amplio en Estados Unidos. ^{[ 38 ]} También se proyectó como parte de los programas de cine en algunos festivales de música europeos durante el verano de 2012, incluyendo el festival Way Out West en agosto, donde Rodriguez también actuó. En noviembre ganó tanto el Premio del Público como el Premio al Mejor Documental Musical en el Festival Internacional de Cine Documental de Ámsterdam . ^{[ 39 ]}

La banda sonora de Searching for Sugar Man incluye una recopilación de temas de Rodríguez de sus álbumes Cold Fact y Coming from Reality , además de tres canciones inéditas de su tercer álbum inacabado. El álbum se publicó el 24 de julio de 2012. ^{[ 40 ]} Para disipar las posibles preocupaciones planteadas en la película sobre cómo Rodríguez fue aparentemente estafado por su anterior discográfica, la contraportada lleva la declaración "Rodriguez recibe regalías por la venta de este lanzamiento". ^{[ 41 ]}

Searching for Sugar Man ganó el premio BAFTA al mejor documental el 10 de febrero de 2013. ^{[ 42 ]}

El 13 de enero de 2013, Searching for Sugar Man fue nominado y, el 24 de febrero de 2013, ganó el Premio de la Academia al Mejor Documental en la 85.ª edición de los Premios de la Academia . ^{[ 43 ]} Rodríguez declinó asistir a la ceremonia de premiación, ya que no quería eclipsar el logro de los cineastas. ^{[ 44 ]} Al aceptar su premio, Chinn comentó sobre tal generosidad: «Eso lo dice todo sobre ese hombre y su historia, todo lo que uno quiere saber». ^{[ 45 ]} Malik Bendjelloul también dijo en el escenario: «Gracias a uno de los mejores cantantes de todos los tiempos, Rodríguez». ^{[ 46 ]}

Después del estreno cinematográfico de Searching for Sugar Man en 2012, Rodríguez experimentó una gran exposición mediática e interés de los fans en Estados Unidos, así como en Europa. Apareció como invitado musical en The Late Show with David Letterman el 14 de agosto de 2012, interpretando "Crucify Your Mind", ^{[ 47 ] [ 48 ]} e interpretó "Can't Get Away" en The Tonight Show with Jay Leno el 11 de enero de 2013.

La cobertura mediática destacada incluyó un reportaje de CNN a mediados de agosto de 2012 con una entrevista a Rodríguez en la que habló sobre su vida y el resurgimiento de su carrera. El 7 de octubre de 2012, Rodríguez apareció en el programa de noticias de la televisión estadounidense 60 Minutes . ^{[ 49 ]} El 18 de noviembre de 2012, Rodríguez fue entrevistado en el programa de noticias matutino dominical británico The Andrew Marr Show , donde también interpretó una breve canción durante los créditos finales. Actuó en el programa de BBC2 Later... with Jools Holland ^{[ 50 ]} el 16 de noviembre de 2012, y fue entrevistado por Holland . ^{[ 51 ]} Además, actuó en programas de series web de Internet como The Weekly Comet . ^{[ 52 ]}

Además de conciertos en Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda, ^{[ 53 ]} la agenda de giras de Rodríguez para 2013 incluyó sus conciertos más concurridos en EE. UU. hasta la fecha, como el Festival Folclórico de Ann Arbor en enero, una temporada en el Beacon Theatre en la ciudad de Nueva York en abril y una presentación en el Festival de Música Sasquatch 2014 en el Anfiteatro The Gorge , así como otros conciertos en Europa. ^{[ 33 ]} Tocó en el Park Stage en el Festival de Glastonbury , Reino Unido, en junio de 2013. El 5 de julio de 2013, Rodríguez abrió el Festival de Jazz de Montreux . ^{[ 54 ]} El 10 de agosto de 2013, fue cabeza de cartel en el Festival Wilderness en el Reino Unido. En 2015, abrió la gira de Brian Wilson con Wilson, Al Jardine y Blondie Chaplin de los Beach Boys. ^{[ 55 ]}

Rodríguez obtuvo mayor visibilidad en 2014, ya que la Dave Matthews Band solía versionar "Sugar Man" en su gira de verano. ^{[ 56 ]} Matthews solía introducir la canción con su experiencia como fan de Rodríguez durante su infancia en Sudáfrica y su sorpresa por la falta de popularidad de Rodríguez en Estados Unidos. ^{[ 57 ]}

La película Searching for Sugar Man insinuó fuertemente que Rodríguez había sido estafado con respecto a las regalías a lo largo de los años, específicamente por Clarence Avant . Rodríguez inicialmente expresó indiferencia hacia estos "símbolos de éxito", pero luego presentó una demanda en 2013. ^{[ 58 ]} En 2022, un año antes de su muerte, se informó que la demanda se había resuelto sin que se revelara el monto. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

En 2015, Craig Bartholomew Strydom y Stephen "Sugar" Segerman publicaron un libro titulado Sugar Man: The Life, Death and Resurrection of Sixto Rodriguez . ^{[ 61 ]} Una reseña en Business Day calificó el libro como "probablemente una de las historias de rock 'n roll más inusuales que existen".

Rodríguez encabezó una gira en agosto de 2018, ^{[ 62 ]} que terminó con un concierto en su ciudad natal en el Garden Theater de Detroit. ^{[ 63 ]} Su última gira de conciertos por Norteamérica a finales de 2019/principios de 2020 culminó el 20 de febrero de 2020 en el City Winery de Nashville.

Rodríguez y el proceso de su redescubrimiento fueron el tema de un episodio de Outlook en el Servicio Mundial de la BBC en 2022. ^{[ 64 ]}

álbumes de estudio

• 1970: Cold Fact , Sussex ^{[ 74 ]}
• 1971: Viniendo de la realidad , Sussex ^{[ 74 ]}

álbumes en directo

• 1981: Rodriguez Alive , Blue Goose Music ^{[ 74 ]} (Australia)
• 1998: Live Fact , Columbia ^{[ 74 ]} (Sudáfrica)
• 2016: Rodriguez Rocks: Live In Australia , Inertia ^{[ 74 ]} (Australia) ^{[ 75 ]}

Compilaciones

• 1976: After the Fact (reedición de Coming from Reality ) (Sudáfrica) ^{[ 76 ]}
• 1977: At His Best , Blue Goose Music ^{[ 74 ]} (Australia)
• 1996: Lo mejor de Rodríguez (Sudáfrica) ^{[ 77 ]}
• 2005: Sugarman: Lo mejor de Rodriguez , PT Music ^{[ 74 ]} (Sudáfrica)
• 2012: Buscando a Sugar Man , Luz en el ático , Legado ^{[ 74 ]} (banda sonora)
• 2013: Coffret Rodriguez (conjunto de 2 CD de Cold Fact y Coming from Reality ) FR No. 114 ^{[ 78 ]}

Sencillos presentados en

"Sugar Man" también está incluido en la película australiana de 2006 Candy . ^{[ 90 ]}