Skallagrigg

Skallagrigg es una novela de 1987 escrita por William Horwood e influenciada por la relación de Horwood con su hija Rachel, quien padece parálisis cerebral . ^{[ 1 ]} Destaca por haber anticipado la importancia de la tecnología informática adaptativa en la vida de las futuras generaciones de personas con discapacidad. Es también un ejemplo temprano del discurso sobre la política de la discapacidad, el trato que han recibido las personas con discapacidad a lo largo de la historia y las relaciones y percepciones, a veces erróneas, entre las comunidades de personas con y sin discapacidad.

Arthur Lane es un niño con parálisis cerebral profunda, incapaz de caminar, hablar, alimentarse o sentarse sin ayuda. En 1921, a los siete años, fue abandonado en un lúgubre hospital del norte de Inglaterra. Su familia creía que lo enviaban a un centro especializado por el bien de todos, donde contarían con el equipo y la experiencia necesarios para brindarle una vida mejor. En realidad, fue víctima de una crueldad y un abandono extremos. A lo largo de décadas de sufrimiento, su fe en el Skallagrigg —un ser especial con una profunda empatía por las personas con su discapacidad— lo sostuvo, y así surgieron historias sobre Arthur y el Skallagrigg.

Medio siglo después llega Esther, una adolescente muy inteligente que también tiene parálisis cerebral, pero cuyos talentos son reconocidos en una época más ilustrada. Su madre murió al nacer debido a un fatal accidente automovilístico, y como resultado, Esther nació prematuramente por cesárea, lo que se insinúa que posiblemente contribuyó a su condición. Dado que su padre, Richard, no puede lidiar con su condición y la pérdida de su madre, Esther pasa por varias familias de acogida, que luchan por atender sus necesidades médicas profundamente exigentes y únicas, antes de terminar en un hogar para niños discapacitados llamado Dale Centre. Allí conoce a Peter Rowne, un chico aún más discapacitado e inteligente, un poco mayor que ella; a Karen, una "amiga-enemiga" con una grave discapacidad de aprendizaje; y a Tom, un niño dócil y valiente, aunque a veces entrometido, con síndrome de Down, que se convierte en su aliado y protector de por vida.

A los once años, Esther se muda con su padre y, finalmente, con la ayuda de Tom, logra comunicarle su inteligencia (los especialistas habían advertido enfáticamente a su padre y a sus cuidadores sin discapacidad que no vieran inteligencia donde no la había). Posteriormente, la envían a Netherton, una escuela adaptada para estudiantes con discapacidad de alto rendimiento. Tras haber desperdiciado su primer trimestre, la muerte de Peter Rowne por neumonía y las firmes palabras de su abuela, con quien se había reencontrado recientemente, la inspiran a cambiar, y obtiene resultados excepcionales. Allí reflexiona sobre las preguntas existenciales que se plantea todo adolescente: el amor, el matrimonio, el sexo, la amistad, el trabajo, el futuro, pero con el miedo y la incertidumbre añadidos por su discapacidad. También aprende sobre las terribles condiciones que las personas con discapacidad han tenido que soportar, tanto en el pasado como durante su propia vida. A través de todo esto, crece con el mito del Skallagrigg y las historias secretas que se cuentan en la comunidad de personas con discapacidad mediante el lenguaje no verbal. Finalmente, se da cuenta de que estas historias son reales, contadas por una persona real y que describen un lugar real. Tras reconstruir los hechos con la ayuda de sus amigos y familiares, finalmente descubre a Arturo, la verdadera identidad de Skallagrigg, los personajes de la historia y el hecho de que Arturo tiene un hijo y un nieto con los que está distanciado, lo que permite que Arturo se reencuentre con su amado Skallagrigg.

A raíz de esto, Esther se interesa por la creación de videojuegos y entabla una conversación escrita con Daniel, un genio estadounidense de los gráficos por computadora. Juntos desarrollan primero una amistad y, cuando él llega a Inglaterra, una relación que culmina en matrimonio. Mientras tanto, Esther trabaja obsesivamente en la creación de un videojuego basado en sus experiencias al encontrar el Skallagrigg, su convicción de que el nieto de Arthur debería tener la oportunidad de descubrir a su familia (a pesar de que Arthur cree que sería mejor para él no saber quién era su abuelo) y su propia angustia por no poder hacer más por Daniel y por su hijo pequeño debido a sus graves discapacidades. El trabajo, el parto y la constante frustración y angustia afectan gravemente su salud mental y física, agravada por la fragilidad causada por su parálisis cerebral; sin embargo, permanece rodeada de amor y propósito en todo momento.

La historia termina con el hijo y el nieto de Arthur, la nieta de Esther, el padre, el marido y el hijo, y Tom, reuniéndose y reconciliándose, después de haber sido separados por la muerte de Esther y por el matrimonio de Richard con Kate y su posterior emigración a Australia.

Skallagrigg se emitió en Screen Two de BBC2 en 1994 con guion de Nigel Williams y ganó un BAFTA al Mejor Drama Individual en 1995. Protagonizada por Bernard Hill , John McArdle , Richard Briers , Nick Brimble , Kerry Noble e Ian Dury . ^{[ 2 ]} Su guion y trama son una versión dramáticamente abreviada del libro original, y todos los personajes tienen discapacidades mucho más leves que las del libro. Una adolescente Esther ha estado viviendo en el Dale Centre donde también residen Tom y Raj (Peter del libro). Su padre, con quien no tiene relación, no ha logrado vender equipo deportivo en el extranjero. Mientras tanto, Esther ha estado tratando de descubrir la identidad de Arthur y el Skallagrigg, y solicita la ayuda de su padre. Al principio, su padre no tiene ni idea de cómo lidiar con su discapacidad, y ella está molesta con él por haberla abandonado en favor de una vida más fácil y menos restrictiva. Sin embargo, a medida que su búsqueda los lleva por todo el país, su vínculo se fortalece y se vuelven más cercanos y protectores el uno con el otro. Logran rescatar a Arthur de un trato abusivo y reunirlo con el "Skallagrigg". La historia termina con el padre de Esther llevándola en brazos a su habitación, mientras que al principio la había dejado subir sola. Las tramas relacionadas con Daniel, la familia de Arthur, el videojuego y la familia extendida de Esther quedan sin resolver.

• Enlaces relacionados con Skallagrigg – WilliamHorwood.net
• Skallagrigg en IMDb