Islas Skellig

Las islas Skellig ( en irlandés : Na Scealaga ), históricamente conocidas como « las Skellocks », ^{[ 1 ]} son ​​dos pequeñas islas rocosas y escarpadas situadas a unos 13 km (8 millas) al oeste de Bolus Head, frente a la península de Iveragh, en el condado de Kerry , Irlanda . La mayor de las dos es Skellig Michael (también conocida como Great Skellig), famosa por un antiguo monasterio cristiano que es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . Junto con Little Skellig , forman un Área Importante para las Aves de 364 hectáreas (899 acres) . ^{[ 2 ]}  

La mayor de las dos islas, Skellig Michael (en irlandés: Sceilig Mhichíl ^{[ 3 ]} ), también se conoce como Great Skellig en inglés. Tiene dos picos que se elevan a más de 230 m (750 pies) sobre el nivel del mar. Con un monasterio cristiano del siglo VI situado a 160 m (520 pies) sobre una cornisa cerca de la cima del pico más bajo, Skellig Michael está designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .    

Birdwatch Ireland expresó su preocupación por el hecho de que el gobierno irlandés permitiera filmar en un santuario de aves marinas sin el consentimiento de terceros. Durante la temporada de anidación de 2014, polluelos de gaviota tridáctila en sus nidos fueron arrastrados al mar por la corriente descendente de un helicóptero y devorados por gaviotas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La más pequeña de las dos islas es Little Skellig ( Sceilig Bheag en irlandés ). ^{[ 6 ]} ( referencia de cuadrícula V268618 ) Es la colonia de alcatraces boreales ( Morus bassanus ) más grande de Irlanda, con casi 30 000 parejas, y está cerrada al público. También es una de las colonias de alcatraces boreales más grandes del mundo y tiene importancia internacional. ^{[ 7 ]} El punto más alto de la isla está a 134 m (440 pies) sobre el nivel del mar y se encuentra aproximadamente a 1,5 km (1 milla) al este-noreste de la isla de Skellig Michael.    

Ambas islas Skellig son conocidas por sus colonias de aves marinas y, en conjunto, conforman uno de los sitios de aves marinas más importantes de Irlanda, tanto por el tamaño de la población como por la diversidad de especies. BirdLife International ha designado las islas como Área Importante para las Aves (IBA, por sus siglas en inglés) debido a que albergan poblaciones reproductoras de varias especies de aves marinas . ^{[ 8 ]} Entre las aves reproductoras se encuentran el paíño europeo , el alcatraz común , el fulmar boreal , la pardela pichoneta , la gaviota tridáctila , el arao común , el alca común y el frailecillo atlántico (con 4000 o más frailecillos solo en Great Skellig). También se pueden observar chovas piquirrojas y halcones peregrinos . ^{[ 9 ]}

Las aguas circundantes albergan abundante vida silvestre, incluyendo numerosas focas grises . También se han avistado tiburones peregrinos , ballenas minke , delfines ( Delphinidae ), ballenas picudas y tortugas laúd . Las islas cuentan con muchos puntos de buceo recreativo interesantes gracias a la claridad de sus aguas, la abundancia de vida marina y los acantilados submarinos que alcanzan los 60  metros  de profundidad.

Las islas Skellig sirvieron como escenario en la película de 1976 Corazón de cristal , dirigida y producida por Werner Herzog , donde las islas aparecen en una de las profecías del vidente Hias. ^{[ 10 ]}

Algunas escenas de la película Byzantium de 2012 también se filmaron aquí. ^{[ 11 ]}

La escena final de Star Wars: El despertar de la Fuerza se filmó en Skellig en julio de 2015, y en septiembre de 2015 se rodaron escenas adicionales allí para Los últimos Jedi , la siguiente película de la saga. Los restos del monasterio de Skellig Michael aparecen en la película, representando un antiguo templo Jedi . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En la serie de literatura fantástica de The Witcher y sus videojuegos relacionados, «Skellige» es un archipiélago visitado por el protagonista Geralt de Rivia . ^{[ 14 ]} En el videojuego The Witcher 3: Wild Hunt , se puede oír a los habitantes de las islas hablar con acento irlandés. ^{[ 15 ]}

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  Skellig Michael
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  Pequeño Skellig
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  Las islas vistas desde el continente.
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  Cabañas estilo colmena en Skellig Michael
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  Colonia de alcatraces del norte en Little Skellig

• Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO – Skellig Michael
• Sitio web de un proyecto sobre las islas Skellig.
• Proyecto de accesibilidad a la realidad virtual para el aprendizaje electrónico y personas con movilidad reducida, desarrollado por Burger Landmarks.