Esquí náutico

Ski Nautique es una línea de embarcaciones remolcadoras para esquí acuático producida por Correct Craft . Ski Nautique es la marca más antigua de embarcaciones dedicadas al esquí acuático, y el primer ejemplar se construyó en 1959. Junto con MasterCraft y Malibu , Nautique es una de las tres embarcaciones utilizadas en torneos profesionales de esquí acuático. ^[1]

En los primeros tiempos del esquí acuático, las embarcaciones preferidas de los esquiadores eran las intrabordas construidas por Chris-Craft, Century Resorter y Correct Craft. Entre ellas, la Correct Craft Atom Skier era la más popular. Sin embargo, estas embarcaciones producían estelas más grandes de lo deseable. En la década de 1950, apareció la embarcación con dos motores fueraborda, que rápidamente sustituyó a los intrabordas en los torneos. La versión producida por Crosby (posteriormente Hydrodyne ) fue la embarcación de esquí más utilizada de la época. Sin embargo, los motores fueraborda gemelos eran difíciles de configurar y tenían un alto consumo de combustible.

A finales de los años 50, Leo Bentz dirigía una escuela de esquí acuático en Miami Beach y no estaba satisfecho con las embarcaciones disponibles en ese momento. En septiembre de 1959, Bentz y su esposa asistieron al Campeonato Mundial de Esquí Acuático en Milán, Italia. Después del torneo, la pareja se tomó unas vacaciones en la Riviera Francesa. Mientras estaban en Francia, los Bentz visitaron una escuela de esquí acuático llamada L'école de Ski Nautique. A su regreso a los Estados Unidos, Bentz produjo su primer Prototype Ski Nautique, llamado así por la escuela en Francia. Posteriormente, contrató el trabajo para 12 embarcaciones de producción y las vendió utilizando el nombre de la empresa Glass Craft. La creación de Bentz, un interior de fibra de vidrio, fue un concepto novedoso. En la primavera de 1960, en los Campeonatos Regionales del Sur en Birmingham, Alabama, Bentz hizo la primera exhibición de su creación.

En la primavera de 1961, Bentz se hartó de producir barcos. Se puso en contacto con Correct Craft, con sede en Pine Castle, Florida , para vender su diseño. Correct Craft había sido fundada en 1925 por Walter C. Meloon como Florida Variety Boat Company, antes de cambiar su nombre en 1930 a Pine Castle Boat and Construction Company, y luego en 1936 a Correct Craft. Meloon rechazó la propuesta de Bentz de vender el molde de Ski Nautique, que habría costado 10.000 dólares. Sin embargo, después de escuchar testimonios de esquiadores sobre la calidad del Ski Nautique, Meloon visitó a Bentz varios meses después y se ofreció a comprar el diseño. Bentz aceptó y vendió el molde a Meloon. Como parte del trato, Bentz recibió un barco gratis con tres años de mantenimiento, y Correct Craft asumió la responsabilidad del servicio de los 12 barcos que Bentz ya había producido y vendido. ^[2]

A medida que avanzaba la década de 1960, el Correct Craft Ski Nautique se convirtió rápidamente en el barco de remolque por excelencia para el esquí acuático de competición. Correct Craft mantuvo un monopolio virtual en el mercado de barcos de esquí hasta 1968, cuando Rob Shirley, un ex profesor de la escuela de esquí de Bentz, fundó MasterCraft . En 1975, el modelo se convirtió en el barco oficial de los Masters , y en 1975 Correct Craft fundó su propio equipo de esquí. En 1981, la empresa lanzó el nuevo modelo 2001, que se mantuvo en producción durante muchos años. Para el 85.º aniversario de Correct Craft en 2010, la empresa lanzó el modelo 200, que sigue en producción en la actualidad.