Skiddaw

Skiddaw es una montaña en el Parque Nacional del Distrito de los Lagos en Inglaterra . Su cumbre de 931 metros (3054 pies) se considera tradicionalmente el cuarto pico más alto, pero según la prominencia topográfica que se considere significativa, también se clasifica como el tercero y el sexto más alto de Inglaterra. Se encuentra justo al norte de la ciudad de Keswick , Cumbria , en el histórico condado de Cumberland y domina el horizonte en esta parte de los lagos del norte. Es la más sencilla de las montañas del Distrito de los Lagos de esta altura para ascender (ya que hay una pista turística bien transitada desde un aparcamiento al noreste de Keswick, cerca de la cima de Latrigg ) y, por ello, muchas guías de senderismo la recomiendan a los excursionistas ocasionales que deseen escalar una montaña. Esta es la primera cumbre del desafío de carrera de montaña conocido como Bob Graham Round cuando se realiza en el sentido de las agujas del reloj. 

La montaña da nombre a las zonas circundantes de Skiddaw Forest y Back o' Skidda, así como a la aislada Skiddaw House, situada al este, que antiguamente fue un pabellón de caza y posteriormente un albergue juvenil . También da nombre a la pizarra procedente de esa región: la pizarra de Skiddaw . Esta pizarra se ha utilizado para fabricar instrumentos musicales de percusión afinados o litófonos , como las Piedras Musicales de Skiddaw que se conservan en el Museo y Galería de Arte de Keswick .

Las colinas del norte conforman una zona montañosa aproximadamente circular de casi 16 kilómetros de ancho. En el centro se encuentra la depresión pantanosa del bosque de Skiddaw, una meseta o valle sin árboles, a una altitud de unos 400 metros; desde allí fluyen los ríos que dividen la zona en tres sectores. El término «bosque» se utiliza aquí en su sentido original, refiriéndose a terrenos utilizados para la caza, no a zonas boscosas. El sector suroeste, entre los arroyos Glenderaterra Beck y Dash Beck, contiene Skiddaw y sus alrededores. ^{[ 1 ]}

Skiddaw se presenta como una cresta norte-sur de aproximadamente 800 metros de longitud , con pendientes pronunciadas al este y al oeste. La cresta continúa hacia el norte, pasando por Broad End, hasta Bakestall , una colina con vistas a la cascada Whitewater Dash. Otras crestas se extienden hacia el este y el oeste desde el extremo sur de Skiddaw. Al sureste se encuentran Skiddaw Little Man , Lonscale Fell y Latrigg , un mirador de fácil acceso para contemplar Keswick y Derwentwater . Más allá de estas colinas se encuentran el arroyo Glenderaterra Beck y el grupo Blencathra . La cresta suroeste se curva 180 grados para discurrir hacia el norte por encima de la orilla del lago Bassenthwaite . Esto confiere a Skiddaw una "pared exterior", compuesta por Carl Side , Long Side y Ullock Pike , conocidas colectivamente como Longside Edge. El último miembro del Grupo Skiddaw es Dodd , un pico satélite de Carl Side.

Entre Skiddaw y Longside Edge se encuentran los tranquilos valles de Southerndale y Barkbethdale, separados por el espolón de Buzzard Knott. Estos drenan las laderas occidentales de la colina hacia el lago Bassenthwaite. El lado oriental de Skiddaw drena hacia el bosque de Skiddaw, y gran parte del agua llega a Candleseaves Bog. Este pantano es la fuente tanto del Dash Beck que fluye hacia el noroeste hasta Bassenthwaite como del río Caldew , que comienza su largo viaje hacia el noreste hasta el estuario de Solway a través de Carlisle . Dos espolones suaves en esta ladera oriental de Skiddaw, Sale How y Hare Crag, se mencionan como cimas separadas en algunas guías. ^{[ 2 ]} Sale How también es un Nuttall .

Las laderas de Skiddaw son generalmente redondeadas y convexas, y desde la distancia parecen como si una gruesa manta de terciopelo cubriera una estructura de soporte. En las crestas, el terreno es generalmente de piedras sueltas, pero en el resto solo hay hierba y brezo. Wainwright señaló que «Sus líneas son suaves, sus curvas elegantes; pero debido a que las laderas son empinadas en todas partes, la rápida elevación del “macizo” desde los valles hasta la cima central se aprecia de un vistazo, y debería ser un vistazo de apreciación, pues tal fuerza masiva y tal belleza de contorno rara vez van de la mano». ^{[ 1 ]}

La roca madre de Skiddaw, comúnmente conocida como pizarra de Skiddaw , es la Formación Kirkstile. Esta roca ordovícica se compone de lutita y limolita laminadas con arenisca grauvaca . En la cima, está cubierta por pedregal , y hacia el sur se encuentran áreas donde aflora la Formación Loweswater subyacente.

La cresta de la cumbre tiene varias cimas, que de norte a sur se conocen ^{[ 1 ] [ 2 ]} como Cima Norte, Hombre Alto (la cumbre), Cima Media y Cima Sur. Todas tienen ahora mojones y se han erigido varios refugios de piedra contra el viento. Skiddaw tiene una cumbre secundaria, Hombre Pequeño , que se encuentra a unos 1,5 kilómetros (1 milla) al sur-sureste del pico principal. A pesar de su independencia limitada, Wainwright la incluyó como una montaña separada en su influyente Guía Ilustrada de las Montañas de Lakeland , una convención que a menudo se sigue. Skiddaw Hombre Pequeño tiene su propia cumbre secundaria, conocida como Hombre Menor.

La vista es tan panorámica como cabría esperar, dada la prominencia topográfica de Skiddaw . Desde High Man, el cuadrante noreste está ocupado por las tranquilas colinas de Back o'Skiddaw, con las colinas de Border, los Cheviots y los Peninos del Norte detrás. Al sureste se encuentran Blencathra, los Far Eastern Fells y la cordillera de Helvellyn ; detrás de estos se divisan los Yorkshire Dales y el Bosque de Bowland . Los Coniston Fells son visibles directamente al sur. Al otro lado de South Top hay una magnífica vista de los Scafells , los Western y los North Western Fells , con una parte de Snowdonia visible entre Kirk Fell y Pillar . La Isla de Man es visible a 60 millas (100 kilómetros) de distancia, al igual que las montañas de Mourne a 120 millas (195 km) de distancia (en días excepcionalmente despejados). El último cuarto del terreno lo ocupa la llanura costera y el lejano estuario de Solway, con las colinas de Galloway, como Merrick y Criffel , y Broad Law en la frontera escocesa . Goat Fell, en Arran , se puede ver a 170 km (105 millas ) de distancia , con un ángulo de 313 grados .  

La vista más lejana es la de Slieve Meelmore en las montañas de Mourne en el condado de Down , Irlanda del Norte, a 120 millas (195 km) de distancia. 

Al trasladarse a South Top se puede contemplar una vista magnífica de Borrowdale . ^{[ 1 ]}

Se han ideado numerosas rutas de ascenso para Skiddaw; de hecho, resulta difícil diseñar una ruta exigente en buenas condiciones. La ruta turística más popular parte de Keswick y asciende primero por detrás de Latrigg, antes de continuar la subida por las laderas de Little Man hasta la cima. Se pueden ahorrar unos 200 metros de ascenso conduciendo hasta la parte superior de Gale Road y comenzando desde el aparcamiento público situado justo detrás de la cima de Latrigg. 

Otra ruta popular (y la recomendada por Wainwright ^{[ 1 ]} ) es seguir Longside Edge, ascendiendo primero Ullock Pike, Longside y Carl Side antes de hacer la empinada subida desde Carlside Col. También desde el norte, una alternativa algo más difícil es caminar por Buzzard Knott entre Southerndale y Barkbethdale: después de cruzar al borde sur del hombro sobre Randel Crag, ascender directamente hacia el este hasta la cima. Mucho más fácil que cualquiera de estas es la caminata con brújula directamente hacia el sur desde Cock Up ( 505 metros (1657 pies) ); invertir esta ruta proporciona un descenso seguro, especialmente con mal tiempo. Los escaladores pueden preferir simplemente caminar por Southerndale y subir Longside a través de una grieta distintiva que se ve fácilmente desde la cima de Skiddaw. 

Desde el suroeste, en Millbeck, se puede llegar directamente al collado de Carlside. También se puede empezar desde la cercana Applethwaite para variar la ruta turística. Desde el noroeste, se puede realizar un ascenso exigente pero pintoresco hasta el extremo norte de Longside Edge antes de seguir la cresta hasta la cima. Finalmente, es posible ascender desde el este para el excursionista que primero se dirija a Skiddaw House, a una buena distancia de Keswick, Threlkeld o Peter House. Una vez en Skiddaw House, es posible seguir una ruta bastante directa, ascendiendo por Sale How o Hare Crag. ^{[ 1 ]}

Desde el noreste, un sendero sin señalizar, pero bastante fácil y transitado, comienza en la cascada Whitewater Dash (en la ruta Cumbrian Way ). Allí, el excursionista puede seguir la valla (a lo largo de Birkett Edge, justo al sur de Dead Crags) pasando el afloramiento de Bakestall, y seguir la valla hasta poco antes de la cima sin nombre a 831 metros (2726 pies) . Desde la cima de 831 metros, un sendero conduce directamente a Skiddaw Man. 

Las primeras formas del nombre incluyen Skythou en c. 1260 y Skydehow en 1247. ^{[ 3 ]} Según Eilert Ekwall , el nombre de Skiddaw deriva de los elementos nórdicos antiguos skyti o skut + haugr , que significan "colina del arquero" o "colina de risco saliente". ^{[ 4 ]} Diana Whaley también lo interpreta como "la montaña con el risco saliente", pero también ofrece la alternativa de que el primer elemento pueda ser un nombre propio o nórdico antiguo skítr 'estiércol, suciedad, mierda'. ^{[ 5 ]} Richard Coates sugiere que "es posible que se deba buscar una solución cúmbrica ". ^{[ 5 ]}

Debajo de Sale How, a una altitud de 470 metros (1540 pies), se encuentra Skiddaw House, un edificio de piedra que ha servido indistintamente como pabellón de caza, refugio de pastores y albergue juvenil . Su cortavientos está formado por los únicos árboles del bosque de Skiddaw, y se accede a él mediante un largo sendero que asciende por el valle de Dash . 

Construida alrededor de 1829 por el conde de Egremont , originalmente era la casa del guarda: una base para la caza de urogallos y para los guardabosques que administraban las extensas tierras propiedad de Egremont en el bosque de Skiddaw.

Se sabe poco de la casa en el siglo XIX, pero fue utilizada tanto por guardabosques como por pastores después de 1860 y había habitaciones para Egremont y los grupos de caza. ^{[ 6 ]} El canónigo Rawnsley , fundador del National Trust , la visitó alrededor de 1900 y menciona en uno de sus libros la hospitalidad de la familia del pastor en ese entonces. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sir Hugh Walpole , autor de la novela Rogue Herries , ambientada en el Distrito de los Lagos, fue visitante en las décadas de 1920 y 1930 y utilizó la casa como escenario, en 1854, del asesinato cometido por Uhland. ^{[ 9 ]}

Estos arreglos de alojamiento continuaron hasta principios de la década de 1950. Varias familias criaron allí a sus hijos hasta que pudieron ir a la escuela, pero la estancia más larga fue posiblemente la de Pearson Dalton, un pastor soltero de la zona de Caldbeck , que vino a quedarse durante un mes en 1952 y se marchó en 1969 a la edad de 75 años. Vivía allí solo cinco días a la semana, yendo a casa solo los fines de semana largos con su hermana en Caldbeck, y luego regresaba el lunes para retomar sus obligaciones. Para entonces, las prácticas agrícolas habían cambiado y la casa ya no era necesaria; cayó en desuso, aunque hubo un uso intermitente por parte de varias escuelas y grupos al aire libre. ^{[ 6 ]}

En 1986, la casa fue arrendada por John Bothamley, quien había fundado el albergue juvenil YHA Carrock Fell a 13 kilómetros (8 millas) de distancia; y finalmente el edificio fue entregado a la YHA. Cerró en 2002 tras un desacuerdo sobre el arrendamiento. En 2007 reabrió como un albergue independiente administrado por la Fundación Skiddaw House, bajo el modelo de franquicia Enterprise de la YHA. ^{[ 6 ]}

En 2024, 1200 hectáreas (3000 acres) del bosque de Skiddaw fueron compradas por Cumbria Wildlife Trust por 6,25 millones de libras esterlinas, como parte de un proyecto de reintroducción de especies silvestres a largo plazo, que según la organización permitirá la reintroducción de aguiluchos pálidos, urogallos negros, ratas de agua, álamos y abejorros de montaña raros. El plan incluye la plantación de 300 000 árboles nativos en más de 250 hectáreas (620 acres) del sitio (pero excluyendo específicamente la cima de Skiddaw). Las turberas que cubren un tercio del sitio serán rehumedecidas bloqueando los desagües y reteniendo el agua para que la turba permanezca saturada. La compra fue financiada en parte por una subvención de 5 millones de libras esterlinas de Aviva , y se lanzó un llamamiento público para recaudar el resto. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El bosque forma parte del Grupo Skiddaw SSSI , un Sitio de Interés Científico Especial .

Skiddaw fue una parroquia civil hasta el 1 de abril de 1934, cuando se fusionó con Underskiddaw . ^{[ 12 ]} En 1931 tenía una población de 5. ^{[ 13 ]}

En "A Stranger Minstrel" (publicado en 1800), Samuel Taylor Coleridge comenta sobre el característico "yelmo de nubes" de Skiddaw y observa los efectos atmosféricos y el juego de la luz solar sobre el paisaje: "esas pequeñas brumas escamosas que aman arrastrarse / por los bordes de esos puntos de luz, / esas islas soleadas en tus suaves alturas verdes". ^{[ 14 ]} Coleridge también mencionó Skiddaw en la despedida de su poema mnemotécnico "Metrical Feet", que dirigió a su hijo Derwent , que había nacido cerca; escribió: "Si pudieras estar en Skiddaw, no verías desde toda su cresta / a un hombre que te ame tanto como tu querido ST Coleridge". ^{[ 15 ]}

Skiddaw es mencionado en el cuarto libro del poema Endymion de John Keats : "...con todo el esfuerzo / de la visión lo busqué, como quien miraría [...] desde la cima del viejo Skiddaw, cuando la niebla oculta / su frente tosca en un manto pálido, / con una mirada adivina hacia algún valle agradable / divisa una aldea favorita, tenue y lejana." ^{[ 16 ]}

Skiddaw también se menciona en los versos finales del poema La Armada de Thomas Babington Macaulay, Lord Macaulay :

"Hasta que Skiddaw vio el fuego que ardía en la torre fortificada de Gaunt,

Y el resplandor rojo en Skiddaw despertó a los burgueses de Carlisle." ^{[ 17 ]}

"Skiddaw" es también un nombre antiguo para el Monte Wellington, en Tasmania , que también domina el río Derwent ( río Derwent, Tasmania , en lugar de río Derwent, Cumbria ).

• Cumbria County History Trust: Bosque de Skiddaw (nota: investigación provisional únicamente; véase la página de discusión).
• Skiddaw se encuentra en las coordenadas 54°38′49″N 3°08′46″W / 54.647°N 3.146°W / 54.647; -3.146
• Panoramas virtuales generados por computadora. Índice Norte- Sur.
• Grandes imágenes soleadas de 3 rutas a Skiddaw y aparcamiento
• Fotos, información y rutas de senderismo en Skiddaw

• 
  Skiddaw en la niebla desde Latrigg
• 
  Skiddaw y Skiddaw, el hombrecito de Latrigg