Desempleo estructural

El desempleo estructural es una forma de desempleo involuntario causada por un desajuste entre las habilidades que los trabajadores pueden ofrecer y las que los empleadores les exigen (también conocido como brecha de habilidades ). El desempleo estructural suele ser consecuencia de los cambios tecnológicos que hacen que las habilidades laborales de muchos trabajadores queden obsoletas.

El desempleo estructural es una de las tres categorías de desempleo que distinguen los economistas , siendo las otras el desempleo friccional y el desempleo cíclico .

Debido a que requiere migración o recapacitación, el desempleo estructural puede ser prolongado y difícil de solucionar. ^{[ 1 ]}

Desde una perspectiva individual, el desempleo estructural puede deberse a:

• Incapacidad para costear o decisión de no continuar con la educación o la formación profesional .
• Elección de un campo de estudio que no proporcionaba habilidades laborales demandadas en el mercado.
• Incapacidad para costear la reubicación.
• Imposibilidad de reubicarse debido a la imposibilidad de vender una vivienda (por ejemplo, debido al estallido de una burbuja inmobiliaria o a la crisis de la economía local).
• Decisión de no reubicarse, para quedarse con el cónyuge, la familia, los amigos, etc. ^{[ 2 ]}

Desde una perspectiva más amplia, puede haber varias razones para el desempleo estructural que afecta a un gran número de trabajadores:

• La obsolescencia tecnológica vuelve inútil una habilidad específica. Por ejemplo, la demanda de tipógrafos manuales desapareció con la digitalización de la producción de planchas de impresión.
• Los aumentos de productividad reducen el número de trabajadores (con las mismas o similares habilidades) necesarios para satisfacer la demanda .
• Las nuevas tecnologías aumentan significativamente la productividad, pero requieren un menor número de trabajadores altamente cualificados. Por ejemplo, se necesitan menos trabajadores agrícolas cuando el trabajo se mecaniza ; los que quedan deben recibir formación para operar la maquinaria. Otro ejemplo común es el uso de robots industriales para automatizar la fabricación. Un estudio realizado en 2013 por Carl Benedikt Frey y Michael Osborne reveló que casi la mitad de los empleos en Estados Unidos corren el riesgo de ser automatizados. ^{[ 3 ]}
• La competencia provoca que los mismos puestos de trabajo se trasladen a otro lugar, y los trabajadores no pueden o no quieren seguirlos. Ejemplos:
  • Los empleos manufactureros en Estados Unidos se trasladaron de las ciudades que ahora se conocen como el Cinturón del Óxido a ciudades con menores costos en el Sur y a zonas rurales.
  • La globalización ha provocado que muchos puestos de trabajo en el sector manufacturero se trasladen de países con salarios altos a países con salarios bajos.
  • Los acuerdos de libre comercio pueden provocar la reubicación de puestos de trabajo a medida que cambia la ventaja competitiva.
• Cambios políticos, por ejemplo, el colapso de la Unión Soviética .

Los cambios a gran escala en la economía pueden ser particularmente difíciles. Por ejemplo, si una gran empresa es el único empleador en un sector determinado de una ciudad, cuando cierre, los trabajadores no tendrán ninguna empresa competidora a la que trasladarse, y el sistema educativo y el gobierno locales se verán sobrecargados con muchas personas que necesitarán recapacitación laboral al mismo tiempo (posiblemente mientras la economía local no logra crear nuevos empleos debido a la disminución de la demanda general).

Los empleadores también pueden rechazar a los trabajadores por razones no relacionadas con las habilidades o la ubicación geográfica, por lo que, por ejemplo, el desempleo estructural también puede ser resultado de la discriminación , incluyendo el capacitismo y factores culturales como la raza o la orientación sexual .

Si bien las fluctuaciones temporales en la demanda general de mano de obra provocan desempleo cíclico , el desempleo estructural puede deberse a cambios temporales en la demanda de diferentes sectores. Por ejemplo, el desempleo estacional suele afectar a los trabajadores agrícolas tras la cosecha y a los trabajadores de las ciudades turísticas una vez finalizada la temporada turística. La burbuja de las puntocom provocó un aumento temporal en la demanda de trabajadores del sector de las tecnologías de la información, que se revirtió repentinamente entre 2000 y 2001.

El desempleo estructural suele asociarse con la incapacidad de los trabajadores para cambiar de sector, pero también puede darse dentro de los mismos sectores, a medida que la tecnología transforma la naturaleza del trabajo en un campo determinado. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Esto genera brechas de cualificaciones, ya que la tecnología y la globalización reducen la cualificación de muchos empleos de nivel medio, puestos que tradicionalmente no requerían un título universitario. ^{[ 6 ]}

Resulta difícil distinguir empíricamente el desempleo estructural del desempleo friccional , salvo que, para cualquier individuo, el primero dura más tiempo. Al igual que con el desempleo friccional, los simples estímulos a la demanda no bastan para erradicar fácilmente este tipo de desempleo.

El desempleo estacional puede considerarse un tipo de desempleo estructural, ya que está vinculado a ciertos tipos de trabajo (construcción, trabajo agrícola migratorio). Las medidas oficiales de desempleo más citadas excluyen este tipo de desempleo de las estadísticas mediante técnicas de "ajuste estacional".

El desempleo estructural también puede verse favorecido por un desempleo cíclico persistente : si una economía sufre una demanda agregada baja y prolongada, significa que muchos desempleados se desaniman, mientras que sus habilidades (incluidas las de búsqueda de empleo) se "oxidan" y se vuelven obsoletas. ^{[ 7 ]} Los problemas de deuda pueden llevar a la falta de vivienda y a caer en el círculo vicioso de la pobreza . Esto significa que pueden no encajar en las vacantes de empleo que se crean cuando la economía se recupera. La implicación es que una demanda alta y sostenida puede reducir el desempleo estructural. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Esta teoría de la persistencia en el desempleo estructural se ha denominado ejemplo de dependencia de la trayectoria o " histéresis ".

Ha habido un debate considerable sobre el papel que desempeña el desempleo estructural en las persistentemente altas tasas de desempleo observadas en gran parte del mundo desde la recesión global de 2007-2009. Narayana Kocherlakota , entonces presidente del Banco de la Reserva Federal de Minneapolis, afirmó en un discurso de 2010 que hasta el 3% de la tasa de desempleo del 9,5% de ese momento podría ser resultado de un desajuste. ^{[ 11 ]} Otros estudios argumentaron que un desajuste de habilidades era un factor menor, ya que el desempleo aumentó en casi todos los sectores y grupos demográficos durante la "Gran Recesión". ^{[ 12 ]} Un estudio del Banco de la Reserva Federal de Nueva York no encontró pruebas sólidas de desajuste para los trabajadores de la construcción, un grupo que a menudo se considera propenso al desempleo estructural debido a la naturaleza regional de la construcción. ^{[ 13 ]}

Algunos economistas sostienen que el salario mínimo es en parte responsable del desempleo estructural, aunque este existe incluso en ausencia de dicho salario. Afirman que, dado que el salario mínimo impuesto por el gobierno es superior al producto marginal del ingreso de algunas personas en un empleo determinado, estas permanecen desempleadas porque los empleadores legalmente no pueden pagarles lo que "valen". ^{[ 14 ]} Otros creen que, en tales casos (por ejemplo, cuando una persona tiene una discapacidad intelectual o padece una afección física debilitante), es responsabilidad del Estado proveer para el ciudadano en cuestión. Cuando no existe un salario mínimo, más personas pueden estar empleadas y, por lo tanto, no pueden proveerse plenamente a sí mismas.

El profesor de administración Peter Cappelli atribuye las quejas sobre la escasez de candidatos cualificados a las malas prácticas de recursos humanos, como la sustitución de personal cualificado de RR. HH. por software menos eficaz para encontrar candidatos que presenten la combinación adecuada de habilidades, pero que no coincidan exactamente con la descripción del puesto. (Esto podría constituir una forma de desempleo friccional si finalmente se encuentra un candidato, quizás en otra empresa). Cappelli también señala la disminución de los programas de aprendizaje y la contratación interna. En cambio, las empresas intentan evitar el tiempo y el coste de la formación en el puesto contratando a personas que ya tienen experiencia realizando el mismo trabajo en otros lugares (incluso en la competencia). ^{[ 15 ]}

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• Desempleo

• Ford, Martin R. (2009), Las luces en el túnel: Automatización, aceleración de la tecnología y la economía del futuro , Acculant Publishing, ISBN 978-1448659814.
• Rifkin, Jeremy (1995), El fin del trabajo: El declive de la fuerza laboral mundial y el amanecer de la era posmercado , Nueva York: Tarcher–GP Putnam's Sons, ISBN 978-0-87477-779-6.

• Ganapati, Priya. ¿ Los robots inteligentes provocarán mayores colas de desempleo? 25 de octubre de 2008.