Reparación de la piel

La piel ofrece protección contra lesiones mecánicas, riesgos químicos e invasiones bacterianas gracias a que la epidermis es relativamente gruesa y está cubierta de queratina . Las secreciones de las glándulas sebáceas y sudoríparas también contribuyen a esta barrera protectora. En caso de una lesión que dañe la barrera protectora de la piel, el cuerpo desencadena una respuesta denominada cicatrización . Tras la hemostasia , los glóbulos blancos inflamatorios , incluidos los macrófagos fagocíticos , llegan al lugar de la lesión. Una vez controlados los microorganismos invasores, la piel procede a curarse . La capacidad de la piel para sanar incluso después de un daño considerable se debe a la presencia de células madre en la dermis y células en el estrato basal de la epidermis, las cuales pueden generar tejido nuevo .

Cuando una lesión se extiende a través de la epidermis hasta la dermis, se produce sangrado y comienza la respuesta inflamatoria. Los mecanismos de coagulación de la sangre se activan rápidamente y se forma una costra en pocas horas. La costra restaura temporalmente la integridad de la epidermis y restringe la entrada de microorganismos. Después de que se forma la costra, las células del estrato basal comienzan a dividirse por mitosis y migran hacia los bordes de la costra. Una semana después de la lesión, los bordes de la herida se unen por contracción. La contracción es una parte importante del proceso de curación cuando el daño ha sido extenso e implica la reducción del tamaño del tejido conectivo contráctil subyacente, lo que acerca los márgenes de la herida. ^{[ 1 ]} En una lesión grave, si la migración de las células epiteliales y la contracción del tejido no pueden cubrir la herida, puede ser necesario suturar los bordes de la piel lesionada o incluso reemplazar la piel perdida con injertos de piel para restaurar la piel.

A medida que las células epiteliales continúan migrando alrededor de la costra, la dermis se repara gracias a la actividad de las células madre . Las células activas, llamadas fibroblastos , producen fibras de colágeno y sustancia fundamental . Pronto crecen vasos sanguíneos en la dermis, restableciendo la circulación. Si la lesión es muy leve, las células epiteliales finalmente restauran la epidermis una vez que la dermis se ha regenerado.

In major injuries, the repair mechanisms are unable to restore the skin to its original condition. The repaired region contains an abnormally large number of collagenous fibers, and relatively few blood vessels. Damaged sweat and sebaceous glands, hair follicles, muscle cells, and nerves are seldom repaired. They are usually replaced by the fibrous tissue. The result is the formation of an inflexible, fibrous scar tissue.

Human skin cells are capable of repairing UV-induced DNA damages by the process of nucleotide excision repair.^[2] This repair process protects against skin cancer.^[2]

• Wound healing