Skiphosoura

Skiphosoura (que significa "cola de espada") es ungénero extinto de pterosaurios pterodactiliformes de la Formación Mörnsheim del Jurásico Superior de Alemania. El género contiene una sola especie , S. bavarica , conocida a partir de un esqueleto casi completo que incluye un cráneo parcial. Skiphosoura presenta una morfología corporal transicional entre los pterosaurios más basales y los pterodactiloideos posteriores. ^{[ 1 ]}

Localidad tipo Skiphosoura en Mühlheim, Alemania

El espécimen holotipo de Skiphosoura , LF 4157, fue descubierto en 2015 en sedimentos de la Formación Mörnsheim (Cantera Schaudiberg, Capa Dritter Kieselflinz) cerca de Solnhofen en Baviera , Alemania. Tras su preparación , el espécimen fue adquirido en 2020 por la Fundación Lauer para la Paleontología, con sede en Illinois (EE. UU.), donde se encuentra depositado permanentemente. El espécimen está desarticulado pero casi completo, faltando algunos metatarsianos , vértebras y parte del cráneo. Muchos de los huesos se conservan tridimensionalmente. ^{[ 1 ]}

En 2024, Hone et al. describieron Skiphosoura bavarica como un nuevo género y especie de pterosaurios pterodactiliformes basándose en estos restos fósiles. El nombre genérico , Skiphosoura , combina las palabras griegas antiguas anglicizadas skyphos , que significa "espada", y oura , que significa "cola", en referencia a las vértebras caudales cortas y afiladas del taxón. El nombre específico , bavarica , hace referencia al descubrimiento del holotipo en el estado alemán de Baviera. ^{[ 1 ]} Por lo tanto, el significado previsto del binomio completo es "cola de espada de Baviera". ^{[ 2 ]}

Skiphosoura es notablemente más grande que los pterosaurios estrechamente emparentados. El espécimen holotipo tiene una envergadura de 1,75 metros (5,7 pies) , pero es posible que no haya alcanzado su tamaño adulto. ^{[ 1 ]} 

En sus análisis filogenéticos , Hone et al. (2024) recuperaron a Skiphosoura como un miembro no pterodactiloideo de los Pterodactyliformes . Basándose en estos resultados y en muchas características morfológicas, sugieren que este taxón llena un importante vacío evolutivo entre los pterosaurios basales , como los ramforrinquinos , y los pterodactiloideos posteriores « derivados ». Estos resultados se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 1 ]}