Señal de niña saltando

37°48′41″S 145°00′39″E / 37.8113°S 145.0108°E / -37.8113; 145.0108

El letrero de Skipping Girl o Skipping Girl Vinegar , conocido coloquialmente como Little Audrey , es un letrero de neón animado histórico ubicado en el suburbio de Abbotsford , en el centro de Melbourne , y posiblemente fue el primer letrero de neón animado de Australia cuando se instaló por primera vez en 1936. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Anunciaba la marca Skipping Girl Vinegar y estaba situado en la parte superior de la fábrica en 627 Victoria Street, Abbotsford. Retirado en 1968, se colocó una reproducción en una fábrica cercana en 651 Victoria Street en 1970 tras una protesta pública. ^{[ 3 ]} En abril de 2026, el letrero de Skipping Girl se apagó temporalmente y se encendió un nuevo letrero de neón Scrolling Girl como parte de una campaña para fomentar la actividad física en los niños. ^{[ 4 ]}

El letrero consiste en una estructura metálica pintada, delineada con tubos de neón, que representa a una niña saltando a la comba . Por la noche, los contornos del letrero se iluminan y la comba se muestra en cuatro posiciones consecutivas para dar la impresión de movimiento.

El vinagre de la marca Skipping Girl fue producido por Nycander & Co., fundada por el inmigrante sueco y destacado bacteriólogo Oscar Emile Nycander (1859-1927), quien estableció la primera fábrica de levadura y de vinagre de Australia. ^{[ 5 ]} La gran fábrica de Nycander albergaba 17 cubas de fermentación, cada una con una capacidad de 35 000 galones, ^{[ 6 ]}

El letrero fue diseñado en 1936 para la fábrica de Nycander por el artista Jim Minogue (quien más tarde construiría el reloj Nylex en 1961), empleado por Electric Signs, posteriormente llamada Whitewall Neon y luego Claude Neon (en honor a Georges Claude ). Como era práctica habitual, Electric Signs construyó y operó el letrero, por el cual Nycander pagaba un alquiler anual. El letrero, que anunciaba su marca de vinagre "Skipping Girl", se hizo popular de inmediato y se convirtió en un punto de referencia muy querido.

El origen de la conexión entre el vinagre y una niña saltando a la comba es una rima para saltar a la comba, generalmente "sal, vinagre, mostaza, pimienta, si me atrevo, puedo hacerlo mejor...", con la que se hacía girar la cuerda más rápido. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En 1938, la empresa promocionó su producto con una competición de salto a la comba para niñas. ^{[ 10 ]}

En la década de 1950, Nycander & Co fue adquirida por sus competidores directos Mauri Brothers & Thompson, lo que provocó el cierre de la fábrica de Abbotsford a mediados de la década de 1960. ^{[ 11 ]} Cuando el edificio fue demolido en 1968, se retiró el letrero. Neon Electric intentó recuperar «Little Audrey», pero la empresa de demolición Whelan the Wrecker reclamó la propiedad y la vendió a CE Haywwood , un concesionario de coches usados. ^{[ 12 ]}

Tras la protesta pública, John (Jack) Benjamin, director de la cercana fábrica de galvanoplastia Crusader Plate, colaboró ​​con el ayuntamiento para adquirir y reinstalar el letrero en el tejado de su empresa. Dado que el original se había vendido, se construyó una versión más pequeña y actualizada que se colocó en el tejado de la fábrica de galvanoplastia en el número 651 de Victoria Street en 1970. ^{[ 13 ]} La versión de 1970 fue catalogada por el National Trust en el año 2000 y también figura en el Registro del Patrimonio Victoriano . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El letrero estuvo iluminado hasta 2002, cuando los propietarios del letrero (para entonces también propietarios del edificio) decidieron dejar de financiar la energía y el mantenimiento necesarios para su funcionamiento. ^{[ 16 ]}

En mayo de 2008, el National Trust lanzó una campaña de donaciones públicas para restaurar el letrero , a instancias del grupo «Amigos de Audrey» y con la cooperación de los propietarios del letrero (los dueños del edificio), Spring & Parks Pty Ltd. La campaña atrajo a la compañía energética AGL Energy , que finalmente sufragó la mayor parte de la restauración, el suministro eléctrico y las reparaciones continuas a cambio de espacio publicitario en la base del letrero. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La pequeña Audrey fue retirada para reparaciones por Delta Neon ^{[ 19 ]} el 23 de marzo de 2009, y colocada de nuevo en su pedestal el 10 de junio del mismo año. En 2012, AGL anunció que la energía sería suministrada por 27 paneles solares en el techo del edificio bajo su plan de energía 100% GreenPower. ^{[ 20 ]}

El 13 de febrero de 2020, los medios informaron que los propietarios de la antigua fábrica Crusader Plate se habían unido para vender el edificio. ^{[ 21 ]} Si bien existe un límite de altura "discrecional" de 18 m en el sitio debido a la zona de protección del Corredor del Río Yarra (vigente desde 2017 ^{[ 22 ]} ), y el edificio en sí está catalogado como patrimonio histórico, esto podría resultar en pisos adicionales en el edificio y en que el letrero se mueva a una altura mayor. ^{[ 23 ]}

El álbum LP de 1973, Country Girl (RCA), incluye el tema Skipping Girl, escrito por Barry Humphries e interpretado por la cantante de folk australiana Shirley Jacobs (1927-2015).

En la película para televisión "Bachelor Girl" (1987, dir. Rivka Hartmann), rodada en Melbourne, el letrero aparece en una escena en la que la protagonista, Dot Bloom, pasa en bicicleta a altas horas de la noche.

El letrero de Skipping Girl Vinegar aparece en la obra «Suicidio» (1983, acrílico sobre lienzo, 160 cm x 120 cm) del artista australiano Howard Arkley (1951-1999) ^, que se inspira en imágenes de su infancia: el letrero de neón de Skipping Girl Vinegar, la imagen de un telescopio de un anuario de Boy's Own [ ^{24 ] [ 25 ] [ 26 ]} y recuerdos que compartió con su novia Lisa Craswell (fallecida en 1987). En 1996, al hablar de esta obra, Arkley recordó: «Lisa Craswell y yo solíamos ir allí [a Skipping Girl] juntos y hablar de nuestra infancia. Eran la una o las dos de la madrugada, solos y fríos. "Suicidio" se inspiró en una bonita experiencia de la infancia. Pero fue como el final de mi infancia. Cuando Lisa murió en 1987, se convirtió en algo para ella». ^{[ 27 ]} Esta obra del período de mayor esplendor del artista se presentó póstumamente en la 'Retrospectiva de Howard Arkley' en la Galería Nacional de Victoria , del 17 de noviembre de 2006 al 25 de febrero de 2007.

Cuando el complejo Southbank de Melbourne abrió sus puertas en la ribera sur del río Yarra en septiembre de 1992, la obra de neón «Running Girl» de Robin Best fue elegida para su instalación temporal sobre el puente peatonal que une Southbank con la estación de Flinders Street . La obra evoca con nostalgia a «Little Audrey», pero la transforma en una mujer adulta contemporánea que corre. ^{[ 28 ]}

El primer lanzamiento discográfico del grupo de indie pop de Melbourne, The Killjoys, fue un casete de 5 pistas en 1988 llamado Audrey, con una foto de la Chica Saltando en la portada.

El grupo de indie pop de Melbourne, Skipping Girl Vinegar, tomó su nombre del letrero, declarando: "La amamos, es parte de Melbourne y un auténtico ícono del pop del viejo mundo". ^{[ 29 ]}

También es mencionada por otra banda de Melbourne, My Friend the Chocolate Cake , en su canción "It's All in the Way".

El 1 de septiembre de 2015, el letrero de la Niña Saltando a la Cuerda apareció en una serie de sellos encargados por Australia Post . La serie se llamó "Señales de los Tiempos" y fue una de las tres señales destacadas. Las otras dos señales fueron el letrero del Cerdo "Dandy" en Dandenong y el letrero del Motel Caniche Rosa en Surfers Paradise , Queensland . ^{[ 30 ]}

El 13 de abril de 2026, el letrero de Skipping Girl se apagó durante una semana y se encendió un nuevo letrero de neón llamado Scrolling Girl, como parte de una campaña de Dairy Farmers que destacaba el impacto perjudicial del tiempo excesivo frente a las pantallas en la actividad física de los niños. El letrero, que representa a una niña pequeña desplazándose sin pensar por la pantalla, atrajo la atención de los medios nacionales. ^{[ 31 ]}

• Rincón de Borsari en Carlton, Victoria
• Letrero de Dingo Flour en North Fremantle , Australia Occidental.
• Reloj Nylex en Cremorne, Victoria.
• Letrero de Pelaco en Richmond, Victoria

• Adam Dimech Online - Descubriendo el patrimonio neón de Melbourne
• AGL Energy - Proyecto de restauración de Skipping Girl 2009
• AGL Energy - Archivos de Skipping Girl Media
• Delta Neon - Sitio web