Escaramuza de Alness

La escaramuza de Alness fue un conflicto que tuvo lugar en octubre de 1715 en Alness , en el condado de Ross , en las Tierras Altas escocesas . Formó parte del levantamiento jacobita de 1715 y enfrentó a los highlanders leales al gobierno británico-hanoveriano de Jorge I de Gran Bretaña contra los highlanders leales a la casa jacobita de Estuardo . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

William Mackenzie, 5.º conde de Seaforth , jefe del clan Mackenzie, se alió con John Erskine, 6.º conde de Mar, quien era el líder del ejército jacobita rebelde. ^{[ 1 ]} Mackenzie de Seaforth se dirigió a Inverness y tomó la ciudad. ^{[ 1 ]} Mientras tanto, Sir Robert Munro, 6.º baronet , jefe del clan rival Munro , que apoyaba al gobierno británico, estaba reuniendo secretamente a sus clanes con la intención de tomar Inverness. ^{[ 1 ]} Mackenzie de Seaforth, al enterarse de esto, envió mensajeros, uno de los cuales se encontró con Munro en su marcha hacia Dingwall . Le dio a Munro el mensaje de que "debía regresar a casa pacíficamente a menos que su intención fuera unirse a los jacobitas". ^{[ 1 ]} Munro accedió y regresó a su residencia en el castillo de Foulis . ^{[ 1 ]} Al día siguiente, Mackenzie de Seaforth partió de Inverness con una gran fuerza, dejando a su pariente John Mackenzie de Coul al mando de Inverness. ^{[ 1 ]}

Se depositaron grandes expectativas en John Gordon, 16.º conde de Sutherland , jefe del clan Sutherland , quien, al igual que los Munros, apoyaba al gobierno. ^{[ 1 ]} Munro de Foulis había solicitado el apoyo tanto del conde de Sutherland como de Lord Reay . ^{[ 1 ]} El conde de Sutherland reunió sus fuerzas y se le unieron George Mackay, 3.er Lord Reay, jefe del clan Mackay, y una fuerza del clan Ross que también apoyaba al gobierno. Llegaron a Alness el 5 de octubre y el conde pasó revista a sus fuerzas y contó una fuerza de 1800 hombres. ^{[ 1 ]} Se formaron en orden de batalla con los Mackay y los Ross a la derecha, los Sutherland en el centro y los Munros a la izquierda. ^{[ 1 ]} Se dice que los Ross solo estaban armados con palos de madera afilados, ya que previamente habían acordado entregar sus armas al gobierno. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los Munros, en cambio, tenían seis piezas de cañón, que según Mackenzie de Seaforth, se habían "jactado" de usar para derribar su casa en el castillo de Brahan . ^{[ 1 ]}

Mackenzie de Seaforth, al enterarse de esta reunión que se le oponía, decidió dispersarla. ^{[ 1 ]} Se le unió Sir Donald MacDonald, jefe del Clan MacDonald de Sleat , así como varios otros clanes, y se dirigió a Alness. ^{[ 1 ]} La fuerza de Mackenzie constaba de 3000 hombres. ^{[ 2 ]} Con esta fuerza superior, se dirigió al campamento del Conde de Sutherland en Alness. ^{[ 2 ]} Según un relato contemporáneo, al enterarse de la fuerza mucho mayor que se les oponía, el Conde de Sutherland y Lord Reay se retiraron a Bonar Bridge con 40 hombres, dejando al resto para que se las arreglaran solos. ^{[ 1 ]} Solo una persona murió en este encuentro. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Munro de Foulis no abandonó a sus hombres. ^{[ 1 ]} Los Munros que también se habían quedado atrás marcharon más tarde de regreso al Castillo de Foulis, que había sido guarnecido y fortificado por el padre de Munro (Sir Robert Munro, 5.º baronet, el barón ciego ). ^{[ 1 ]} Una fuerza del Clan Grant que se dirigía a apoyar a las fuerzas del Conde de Sutherland dio media vuelta y no llegó, aunque podrían haber igualado el número de hombres en ambos bandos. ^{[ 4 ]}

Se celebró un consejo de guerra entre los líderes de ambos bandos, en el que el conde de Sutherland y Lord Reay decidieron que, debido a la superioridad numérica del enemigo, no sería prudente luchar. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Sin embargo, Munro de Foulis y su primo George Munro, 3.º de Newmore, estaban dispuestos a luchar. ^{[ 5 ]} Munro de Newmore aparentemente protestó diciendo que, aunque el enemigo era superior en número, aún así era asunto suyo luchar contra ellos porque podrían tener la oportunidad de vencerlos, y si no, aún podrían dispersarlos. ^{[ 5 ]} En una carta de Thomas Robertson en Inverness, fechada el 30 de enero de 1716, el autor dice que Mackenzie de Seaforth exigió rehenes para asegurar que el conde de Sutherland y Munro de Foulis no molestaran sus tierras mientras él estuviera ausente en el sur. ^{[ 5 ]} Al final, los clanes pro-gobierno regresaron a sus hogares. ^{[ 5 ]}

Los Munros y los Rosses regresaron a casa y encontraron que sus tierras habían sido saqueadas. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Sin embargo, según el historiador DM Rose, la evidencia contemporánea demuestra que Sir Robert Munro, sexto baronet, había exagerado enormemente los excesos que los hombres de Mackenzie habían cometido en sus tierras. ^{[ 1 ]} Según Rose, un relato dado por el primo de Munro, Munro de Culcairn, es más confiable, en el que afirma: "unos pocos hombres de carácter deshonroso causaron daños sin motivo, y se dice que sus acciones fueron toleradas por los enemigos de Seaforth". ^{[ 1 ]} Sin embargo, fue suficiente para que Sir Robert Munro reuniera sus fuerzas y tomara represalias en el Sitio de Brahan, donde los Munros y los Sutherlanders devastaron las tierras de Mackenzie en el Castillo de Brahan . ^{[ 6 ]} Esto ocurrió tras el asedio de Inverness (1715), donde Mackenzie de Coul había resistido, pero se vio obligado a retirarse el 13 de noviembre y el ejército jacobita principal, que incluía a Mackenzie de Seaforth, fue derrotado en la batalla de Sheriffmuir ese mismo día. ^{[ 7 ]}

• 
  El tartán del clan Mackenzie en la exposición del clan Munro en el Storehouse of Foulis.
• 
  El tartán del clan Sutherland en la exposición del clan Munro en el Storehouse of Foulis.
• 
  El tartán del clan Ross en la exposición del clan Munro en el Storehouse of Foulis.