Ejemplo de cráneos

Skulls Example es el cuarto álbum de estudio de labanda de folk independiente Dear Nora . Publicado el 25 de mayo de 2018, Skulls Example es el primer álbum nuevo de Dear Nora en 12 años.

Dear Nora , un proyecto musical de la compositora Katy Davidson, se formó inicialmente en 1999 como un trío. ^{[ 1 ]} Dear Nora lanzó tres álbumes: We'll Have a Time (2001), Mountain Rock (2004) y There Is No Home (2006) ^{[ 1 ]} —antes de que Davidson disolviera el proyecto en 2008. ^{[ 2 ]} Después de Dear Nora, Davidson lanzó música bajo los nombres de Lloyd & Michael y Key Losers, trabajó como guitarrista de sesión para las bandas Gossip y YACHT , y consiguió un trabajo en la agencia musical Marmoset como productora de música comercial. ^{[ 1 ]}

En 2017, Orindal Records reeditó Mountain Rock y Davidson se embarcó en una nueva gira de Dear Nora, reclutando a los músicos Zach Burba, Gregory Campanile y Stephen Steinbrink. ^{[ 3 ]} Davidson le dijo a The Fader que la nueva gira los inspiró a grabar un repertorio de sus nuevas canciones inéditas, diciendo: "Sentí que, necesito hacer esto, tengo estas canciones, están listas, ¡necesito lanzarlas! ¡Necesito sacarlas! ¡Quiero tocar! La gira de apoyo de Mountain Rock fue un empujón". ^{[ 4 ]} La decisión anterior de Davidson de dejar de usar el nombre "Dear Nora" fue una elección consciente para alejarse de su estilo musical inicial; le dijo a Stereogum que decidieron revivir el nombre de la banda después de recibir aliento de su amigo Casey Jarman, un periodista musical, y porque:

Creo que lo principal para mí era que me estaba preparando para volver a compartir música, quería actuar, grabar y lanzar cosas, y creo que, en definitiva, todo se redujo a que había pasado suficiente tiempo y me había liberado de todos mis prejuicios sobre el uso de ese nombre de banda de antes. Ahora, estaba pensando en cómo llegar a la mayor cantidad de gente posible, y creo que la mayoría conoce este nombre. Incluso si mi nueva música no suena exactamente igual que la anterior, ¿a quién le importa? Si vamos a hacer esto, lleguemos a la mayor cantidad de gente posible. ^{[ 1 ]}

Dear Nora debutó las canciones "Sunset on Humanity", ^{[ 5 ]} "White Fur", ^{[ 1 ]} y "Simulation Feels" ^{[ 6 ]} como sencillos en streaming el mes anterior al lanzamiento del álbum. Skulls Example fue lanzado por Orindal Records el 25 de mayo de 2018 ^{[ 7 ]} en una edición limitada de 600 discos LP . ^{[ 8 ]} En la fecha de lanzamiento del álbum, Dear Nora dio un concierto en Portland, Oregón y se embarcó en una gira con conciertos en Washington, California, Arizona, Massachusetts, Nueva York y Pensilvania, acompañados por Nicholas Krgovich, Stephen Steinbrink y Hand Habits como teloneros . ^{[ 1 ]}

Skulls Example recibió críticas generalmente favorables, con una puntuación agregada de 75 sobre 100 del sitio web Album of the Year. ^{[ 9 ]} En Exclaim!, Jenna Mohammed calificó el álbum como una "escucha atractiva y fascinante" y dijo: "[m]uchas canciones de Skulls Example tienen una vibra agradable al principio, pero cuando escuchas con atención, Davidson ha arreglado canciones líricamente atractivas que sugieren que no todo es lo que parece". ^{[ 10 ]} Ilana Kaplan en The Independent señaló las letras anticapitalistas del álbum y comentó que "Davidson narra de manera apropiada y hermosa la necesidad de amor en un mundo que ha sido incendiado". ^{[ 12 ]} En una reseña positiva en Pitchfork , Jay Balfour comparó el álbum con "un diario de viaje mexicano lleno de poesía filosófica sobre el mundo natural. Davidson favorece las yuxtaposiciones sorprendentes, las imágenes de transformación y las instantáneas que resaltan lo absurdo de las escenas, los lugares y la existencia contemporánea en general, considerando a menudo lo antiguo y lo atemporal dentro de las mismas canciones que capturan el frenesí impulsado por la tecnología de 2018". ^{[ 11 ]}

En una reseña publicada en los periódicos alternativos semanales The Portland Mercury ^{[ 14 ]} y The Stranger , ^{[ 15 ]} Ciara Dolan escribió que Skulls Example presenta los "elementos básicos clásicos de Dear Nora: riffs de guitarra vibrantes y con reverberación, armonías superpuestas y letras observacionales que catalogan minuciosamente detalles del mundo natural", pero con un nuevo enfoque lírico en "las cuadrículas reglamentadas y las realidades simuladas de la era moderna". Según Dolan, Skulls Example se parece menos al "indie folk directo" de Mountain Rock que al siguiente álbum de la banda, There Is No Home , solo que con "melodías más compactas y temas más definidos"; concluyó que los puntos fuertes del álbum "demuestran que la composición de Davidson no ha perdido la delicada fuerza de los primeros lanzamientos de Dear Nora; el alcance es simplemente más amplio ahora, la visión un poco más clara". ^{[ 14 ]} Andrew Sacher, del blog de música indie BrooklynVegan, señaló que Skulls Example se lanzó justo cuando Dear Nora estaba ganando "mayor reconocimiento" y "como artista adelantado a su tiempo", pero el álbum "no es solo una vuelta de honor para recordar a la gente su material clásico", sino "un claro cambio de dirección". ^{[ 16 ]} Calificándolo como el "álbum más pulido y pop" de la banda hasta la fecha, Sacher creía que el sonido del álbum complacería tanto a los fans leales como a los nuevos y escribió "[t]ontos grupos indie se han reunido para ponerle la guinda a su legado en los últimos años, pero pocos parecen preparados para crear un legado completamente nuevo como lo hace Dear Nora". ^{[ 16 ]}

Martin Douglas de la emisora ​​de radio pública de Seattle KEXP-FM elogió las diversas influencias sonoras y la sofisticación lírica del álbum, escribiendo que las letras están "tan llenas de detalles que se necesitaría un club de lectura en lugar de esta columna para analizar sustancialmente las letras del álbum". ^{[ 17 ]} Nombrando "Sunset on Humanity" como uno de los puntos fuertes del álbum, Douglas escribió que la canción "abarca brillantemente los temas de Skulls Example y los méritos de Dear Nora en su conjunto: crítica pero cálida, poéticamente observadora, a la vez hilarante, desalentadora y esperanzadora de una manera remota". ^{[ 17 ]} En el sitio web de música Stereoboard , con sede en Cardiff , Gales , Liam Turner comenzó su reseña preguntando: "¿Era necesario que Katy Davidson trajera de vuelta a Dear Nora?" ^{[ 13 ]} Turner decidió que Dear Nora "valía la pena revivirlo, después de todo", calificando el álbum como su "disco más cohesivo, coherente y logrado hasta la fecha", pero también dijo que las canciones más cortas del álbum pueden parecer poco desarrolladas, mientras que las canciones más largas —en particular "Antidote for Mindlessness" y "Skulls Example"— son las que "realmente se elevan[]". ^{[ 13 ]}

• Querida Nora ^{[ 18 ]}

• Katy Davidson – productora, ingeniera, voz, guitarra, sintetizador, otras fotos
• Zach Burba – bajo, sintetizador, guitarra, percusión, voz (pista 12)
• Tom Filardo – guitarra
• Greg Campanile – batería, programación de batería (pista 9)
• Jessica Jones – guitarra, diseño del álbum
• Chris Sutton – bajo
• Jessica Dennison – Casio (pista 11)
• David Longstreth – voz (pista 12)

• Tim Shrout – mezclando
• Matthew Barnhart – dominando
• Andrea Zittel – foto de portada