Diablos del cielo

Sky Devils , también conocida como Ground Hogs , es una películaestadounidense de comedia sobre aviación de 1932, anterior al Código Hays, protagonizada por Spencer Tracy en el papel de un desertor que se topa por error con una zona de guerra.

Sky Devils fue escrita en parte por el humorista Robert Benchley y el director de la película, A. Edward Sutherland , a partir de una historia de Sutherland. La película cuenta con Ann Dvorak en un papel secundario. ^{[ 1 ]}

En 1917, los socorristas Wilkie y Mitchell, que no saben nadar, intentan mantenerse al margen de la guerra. Cuando un hombre se está ahogando, el sargento Hogan del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos lo rescata, pero rápidamente se atribuyen el mérito.

Cuando la pareja asiste a un combate de boxeo benéfico de la Cruz Roja , se topan de nuevo con el sargento, conocido como "One Punch" Hogan, pero Wilkie, para su sorpresa, lo noquea antes de escabullirse con Mitchell mientras se congrega una multitud. Los dos amigos juran que jamás se alistarán en el ejército, pero al final ceden y terminan uniformados, paleando estiércol. Decididos a encontrar una salida, Wilkie y Mitchell desertan y se dirigen a Sudamérica , subiéndose a un camión de estiércol que sale de la base.

Tras colarse en un barco, descubren que se trata de un buque de transporte de tropas con pilotos del Cuerpo Aéreo del Ejército rumbo a Francia . Wilkie y Mitchell fingen querer volar y son enviados a entrenar en un campo de aviación estadounidense. Haciendo todo lo posible por no convertirse en pilotos, mientras están de guardia, Wilkie compite con el sargento Hogan por la atención de Fifi, una artista francesa. Tras una pelea en un club nocturno, los dos rivales huyen rápidamente, escondiéndose en un coche conducido por Mary Way. Sobresaltada por los hombres, ella sufre un accidente, pero todos salen ilesos. Wilkie y Hogan la acompañan a una posada para pasar la noche. A la mañana siguiente, Wilkie desayuna con Mary y convence a Hogan para que le arregle el coche.

La policía militar, en busca de los dos desertores, acude a arrestarlos, junto con Mary, a quien se cree espía. Wilkie, Hogan y Mary escapan en un avión, pero aterrizan en territorio enemigo y son capturados. Accidentalmente, lanzan dos bombas que atacan un depósito de municiones alemán. El coronel del Cuerpo Aéreo envía un escuadrón para rescatar al trío, y Mitchell asusta a los alemanes con sus torpes maniobras.

Tras su rescate, los tres héroes vuelan de regreso a casa, pero Wilkie vuelve a accionar accidentalmente la palanca para lanzar la bomba, bombardeando esta vez su propia base.

Mordaunt Hall, del New York Times, describió la película como «un asunto bullicioso, en el que incluso el típico charco de barro en el agua se utiliza para provocar risas. Sin embargo, el Sr. Boyd como el sargento Hogan y el Sr. Tracy como el soldado Wilkie interpretan sus papeles con un vigor innegable. Se intercambian muchos puñetazos y, cuando la cosa se calma, se rompen algunas botellas y vasos, seguidos de choques de coches y accidentes aéreos. A esto se suma el lado cuasi romántico de la aventura, con Yola d'Avril y Ann Dvorak aportando sus encantos femeninos». ^{[ 7 ]}

Sin embargo, los historiadores del cine de aviación Hardwick y Schnepf señalaron que Sky Devils fue un ejemplo en el que "Howard Hughes pensó que había logrado tal éxito con 'Hell's Angels' que lo intentaría de nuevo con gran parte de las mismas imágenes aéreas y nuevas estrellas. Fue un fracaso". ^{[ 8 ]}

• Sky Devils en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Sky Devils en IMDb