Remolino del cielo

Sky Whirl era el nombre de dos atracciones de feria que contaban con tres norias . Ambas debutaron en 1976 en los parques de atracciones California's Great America (en Santa Clara, California ) y Six Flags Great America (en Gurnee, Illinois ) . La atracción de Santa Clara cerró en 1997 y la de Gurnee en 2000. Posteriormente se construyeron dos norias triples adicionales para los parques Seibu-en y Lotte World en Japón (que funcionaron entre 1985 y 2004) y Corea del Sur (1989-1997), respectivamente. Las cuatro atracciones fueron fabricadas por Waagner-Biro y comercializadas por Intamin . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La atracción se asemejaba a un enorme árbol coronado por tres brazos; estos giraban como una unidad sobre un eje inclinado respecto a la vertical. Cada brazo terminaba en una rueda giratoria, o «araña», y cada araña transportaba 12 cabinas para pasajeros. Debido a la inclinación del eje, dos ruedas giraban en el aire en un plano casi vertical, mientras que la tercera permanecía en el suelo, inmóvil en un plano horizontal, cargando y descargando pasajeros de todas las cabinas simultáneamente. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Intamin comercializó la atracción como la "Tree Triple Wheel" y anunció una capacidad de 2000 clientes por hora. ^{[ 6 ]} La atracción tenía una altura máxima de 110 pies (34 m) ^{[ 7 ]} y requería una base circular de 54 metros (177 pies) de diámetro. ^{[ 6 ]}  

Sky Whirl se desarrolló a partir de la anterior Giant Wheel , un diseño de doble rueda que Intamin había instalado por primera vez en Hersheypark en 1973. La Giant Wheel de Intamin, a su vez, se inspiró en un diseño anterior de doble rueda patentado en 1966 ^{[ 8 ]} para abordar la lenta carga de los diseños convencionales de norias. Esa primera rueda doble debutó con Astroworld como Astrowheel en 1968. ^{[ 9 ]} El diseño de Sky Whirl fue encargado por Marriott para sus dos parques temáticos Great America. Debido a que estos parques (ambos parques Great America, Hersheypark y Astroworld) fueron diseñados por la misma firma, R. Duell and Associates , algunos elementos de diseño comunes se mantuvieron en cada parque, incluidos los diseños de doble/triple rueda.

Both rides debuted with the opening of the Great America parks in 1976.^[1] At the time the theme park in Santa Clara opened on March 21, 1976, it was billed as having the world's first triple Ferris wheel.^[10][11] The Gurnee park opened on May 29.^[12]

The Santa Clara ride, which appeared in the 1994 movie Beverly Hills Cop III as "The Spider",^[13] was later renamed Triple Wheel before it closed in 1997.^[1] At Santa Clara, Sky Whirl was replaced by the Invertigo roller coaster.^[14][15] The identical Gurnee ride closed in 2000^[1][16] and was replaced by Déjà Vu for the 2001 season.^[17]

Two other triple wheels were produced for Asian clients: Seibu-en (Tokorozawa, Saitama, Japan; operated 1985–2004) and Lotte World (Seoul, South Korea; 1989–97).^[2][6] According to Harry Michelson, because relatively few double and triple wheels were built, production was discontinued sometime in the 1990s and parts became scarce, making maintenance of these relatively complicated rides difficult and expensive.^[18]