Slater y Gordon

Slater & Gordon Lawyers es un bufete de abogados en Australia . Fue fundado en Melbourne , Victoria , en 1935 por Hugh Lyons Gordon, abogado y procurador originario de Irymple, Victoria , y el político laborista Bill Slater . Desde abril de 2023, el bufete pertenece a la firma de capital privado Allegro Funds. ^{[ 1 ]}

La firma es una de las firmas de abogados de derecho del consumidor más grandes de Australia, y en mayo de 2007 se constituyó como sociedad anónima y fue una de las primeras firmas de abogados del mundo en salir a bolsa cuando sus acciones comenzaron a cotizar en la Bolsa de Valores de Australia . En 2012, Slater & Gordon entró en el mercado del Reino Unido con la adquisición de varias firmas de abogados con sede en el Reino Unido, y se convirtió en una de las firmas de abogados de derecho del consumidor más grandes del Reino Unido. ^{[ 2 ]} En 2014, la firma fue clasificada como la séptima firma de abogados internacional más grande que opera en el Reino Unido por ingresos. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 2017, los acreedores y accionistas de Slater & Gordon aprobaron una recapitalización de la empresa mediante un plan de reestructuración. La recapitalización implicó una reducción significativa de la deuda garantizada de la empresa, la separación de las operaciones y filiales del Reino Unido de sus operaciones en Australia, de modo que la empresa dejó de ser propietaria de las operaciones del Reino Unido, y la emisión de nuevas acciones al grupo de acreedores principales de la empresa, que representan el 95 % del capital social emitido.

A principios de 2023, la firma de capital privado australiana Allegro Funds lanzó una oferta fuera del mercado para adquirir Slater & Gordon, y completó la adquisición en abril de 2023, tras lo cual cesó sus operaciones. ^{[ 1 ]}

A lo largo de los años, Slater & Gordon ha gestionado algunos de los casos más complejos y de mayor repercusión mediática en Australia. Entre ellos se incluye la representación de cientos de mineros de amianto en la mina Wittenoom en Australia Occidental . En 1994 y 2000, la empresa presentó recursos ante el Tribunal Supremo de Victoria contra BHP en nombre de los propietarios tradicionales de Papúa Nueva Guinea por los impactos ambientales de la mina Ok Tedi en los ríos Ok Tedi y Fly derivados del abandono de la presa de relaves de Lukwi (tras un gran deslizamiento de tierra el 7 de enero de 1984). Otros casos incluyen la representación de víctimas de VIH adquirido médicamente por suministros de sangre contaminados y mujeres que sufren problemas de salud debido a DIU e implantes mamarios defectuosos .

En diciembre de 2005, la empresa negoció un acuerdo con James Hardie por valor de 4.500 millones de dólares en nombre de los sindicatos y de las personas que padecían asbestosis , mesotelioma y otras enfermedades relacionadas con el amianto como consecuencia de la exposición a este material mientras trabajaban para la empresa.

En 2017, el Tribunal Supremo de Victoria aprobó un acuerdo de 70 millones de dólares en la histórica demanda colectiva de detenidos del Centro Regional de Procesamiento de Manus, presentada por Slater & Gordon. Se cree que esta demanda es el mayor acuerdo en una demanda colectiva de derechos humanos en la historia jurídica australiana y fue interpuesta en nombre de 1923 detenidos que estuvieron recluidos en el Centro Regional de Procesamiento de Manus entre noviembre de 2012 y mayo de 2016 ^{[ 7 ].}

Slater & Gordon entró en el mercado británico en 2012 con la adquisición del bufete de abogados británico Russell Jones and Walker. ^{[ 8 ]} La firma ha completado otras adquisiciones de varios bufetes de abogados en el Reino Unido para convertirse en uno de los bufetes de abogados de lesiones personales más grandes del país. Las adquisiciones han incluido: Fentons, Goodmans Law, Taylor Vinters, John Pickering and Partners, Pannone ^{[ 9 ]} y, más recientemente, Leo Abse & Cohen y Walker Smith Way. Las áreas de práctica en el Reino Unido se pueden dividir en dos categorías distintas: servicios legales personales y servicios legales empresariales. Las áreas de práctica más importantes en la división de servicios legales personales incluyen lesiones personales, negligencia clínica y médica, derecho laboral y litigios de derecho de familia. La división de servicios legales empresariales incluye derecho regulatorio y defensa, derecho laboral y asesoramiento empresarial general. Además, la firma representa a la Federación de Policía de Inglaterra y Gales . También cuenta con varios grupos de práctica especializados, incluidos medios de comunicación, difamación y privacidad. La firma es el mayor proveedor de servicios de derecho de familia en el Reino Unido. Además, cuenta con una cuota del 14% en el mercado de lesiones personales y negligencia médica, lo que la convierte en líder del sector por un amplio margen.

El 30 de marzo de 2015, Slater & Gordon anunció la adquisición de la división de servicios profesionales de Quindell por 637 millones de libras esterlinas. Desde entonces, la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido ha exigido a Quindell que reconvierta un beneficio previamente declarado en una pérdida. La Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido ha iniciado una investigación sobre Quindell y Slater & Gordon ha emprendido acciones legales contra el vendedor por la venta. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Tras la recapitalización de Slater & Gordon Limited en diciembre de 2017, la firma británica es propiedad de y está gestionada de forma independiente y ya no forma parte del grupo de empresas Slater and Gordon Limited.

La firma es una de las mayores firmas de abogados de derecho del consumidor en Australia. Slater & Gordon ofrece una amplia gama de servicios legales especializados, que incluyen derecho de lesiones personales , derecho médico , derecho laboral y derecho militar .

En mayo de 2007, Slater & Gordon se convirtió en uno de los primeros bufetes de abogados del mundo en salir a bolsa cuando se lanzó en la Bolsa de Valores de Australia . ^{[ 13 ]}

La negociación de las acciones de la compañía se suspendió temporalmente durante la última semana de febrero de 2016 a la espera del anuncio de los resultados financieros que revelaron pérdidas de aproximadamente 1.000 millones de dólares australianos, aunque gran parte de la pérdida se relacionó con la depreciación de los activos de Quindell. ^{[ 14 ]}

En diciembre de 2017, los prestamistas y accionistas de Slater & Gordon aprobaron una recapitalización de la compañía mediante un plan de reestructuración. La recapitalización también implicó la separación de las operaciones y filiales de la compañía en el Reino Unido de sus operaciones en Australia, de modo que la compañía dejó de ser propietaria de las operaciones en el Reino Unido.

Tras la recapitalización, se ha nombrado un nuevo consejo de administración y un nuevo director ejecutivo. El consejo de administración de Slater & Gordon Limited está compuesto por: el presidente y consejero independiente James MacKenzie, los consejeros independientes Merrick Howes, Elana Rubin, Hayden Stephens, Nils Stoesser y Jacqui Walter. John Somerville, antiguo socio director nacional de KPMG Australia (Asesoría), fue nombrado director ejecutivo en febrero de 2018.

• Julia Gillard , la 27.ª Primera Ministra de Australia , fue abogada laboralista desde 1986 hasta 1995 y llegó a ser socia. ^{[ 15 ]}
• Jonathan Rothfield, antiguo socio gerente (se convirtió en socio en 1971), salvó a la firma de la ruina financiera en un momento de crisis para el negocio. El 24 de diciembre de 1985, Rothfield asumió la propiedad total de Slater & Gordon cuando la firma estaba al borde del colapso, y durante un período de cuatro años trabajó y logró estabilizarla y devolverla a la rentabilidad. Rothfield asumió personalmente gran parte de la carga financiera para mantener el negocio a flote, incluso hipotecando su propia casa. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La ex primera ministra Julia Gillard comentó sobre Rothfield en una entrevista cuando dijo: «También aprendí mucho de Jonathan Rothfield, quien fue el único propietario de Slater and Gordon. Es un hombre muy trabajador y un pensador muy metódico». ^{[ 17 ]}
• Peter Gordon, actual presidente de los Western Bulldogs en la Liga Australiana de Fútbol . ^{[ 15 ]}
• Adam Bandt , el primer diputado australiano de los Verdes elegido a la Cámara de Representantes en unas elecciones generales y líder del partido desde febrero de 2020, fue abogado y socio del bufete desde 1997 hasta 2008. ^{[ 18 ]}
• Rob Stary , abogado penalista, conocido por defender a Julian Assange y Jack Thomas.
• Jackie Trad , ex viceprimera ministra de Queensland como gerente general de demandas colectivas (2022–2023) ^{[ 19 ]}

• Michael Cannon, Esa empresa de mala reputación: la historia interna de Slater & Gordon , Melbourne University Press, Carlton South Victoria ISBN 0-522-84787-0