Parque Slater

El Parque Slater es el parque público más antiguo y grande de Pawtucket, Rhode Island . Recibe su nombre de Samuel Slater , un famoso industrial estadounidense que construyó la primera fábrica textil impulsada por energía hidráulica en Pawtucket. El parque se ubica a orillas del hermoso río Ten Mile y alberga la Casa Daggett de 1685 , la casa más antigua de Pawtucket. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. También cuenta con un carrusel Looff original .

Con una extensión de 197 acres (0,80 ^km² ) , la mayor parte del terreno (anteriormente conocido como la granja Daggett) fue adquirido por la ciudad en 1894. El terreno de la granja Daggett original guardaba poca semejanza con el parque que existe hoy. El Providence Journal describió el terreno original como "...parte pantano y parte restos de una granja en ruinas... En su estado primitivo, menos de una cuarta parte de esta área estaba abierta al público. El resto estaba densamente arbolado o era tan pantanoso que era imposible acceder a cualquier lugar sin hundirse profundamente en el lodo". ^{[ 2 ]} El desarrollo inicial del parque no comenzó hasta 1907, cuando se realizaron importantes mejoras en esta situación. Se eliminó toda la vegetación pantanosa al convertir las áreas bajas en estanques. También se despejó la densa maleza en las zonas más elevadas, mientras que los pinos y arces ya establecidos se conservaron cuidadosamente. Al mismo tiempo, se plantaron cientos de retoños de roble y pino en zonas seleccionadas, y se fomentó el crecimiento de hierba en los campos abandonados. El resultado de estos programas es un parque que hoy presenta un equilibrio casi perfecto entre praderas y bosques abiertos. 

En 1894, el único camino de la granja Daggett discurría en línea recta desde Armistice Boulevard (entonces Brook Street) hasta la casa Daggett. Un proyecto importante en los primeros años del desarrollo del parque fue la construcción de una red de caminos sinuosos que abrieron la mayor parte del parque al público en automóvil. Al mismo tiempo, se inició un sistema de senderos, con especial énfasis en los paseos a lo largo de la ribera del río, las orillas de los estanques y cruzando un par de puentes hasta la isla en el río Ten Mile.

Entre 1909 y 1917, también se construyeron varios edificios dentro del parque. Este desarrollo inicial fue dirigido principalmente por tres hombres: el ingeniero municipal, George Carpenter; el presidente de la Comisión de Parques, James C. Potter ; y el primer superintendente del parque, George Saunders.

Además de la Casa Daggett y el Carrusel Looff, el parque cuenta con otros edificios y atracciones:

• Zoológico de Slater Park : Al principio del desarrollo de Slater Park, se exhibió una pequeña colección de animales justo enfrente de la Casa Daggett. En 1916, este zoológico en miniatura albergaba únicamente palomas, conejos y ciervos que deambulaban en un recinto cercado. Debido a problemas financieros, gran parte del zoológico cerró en la década de 1990. ^{[ 3 ]} Hoy en día, si bien muchos de los recintos originales aún se conservan, el área ahora funciona como un zoológico interactivo llamado Granja Daggett.
• Casino Potter: Construido en 1917, el "casino" o "casa de descanso" se edificó a orillas del estanque central. El edificio fue un regalo de James C. Potter , miembro de la Comisión de Parques de Pawtucket desde su fundación y su presidente desde 1904. El arquitecto de Pawtucket, RCN Monahan , diseñó la casa de descanso en estilo neocolonial, con paredes de ladrillo rojo y un techo a cuatro aguas bajo cubierto con tejas verdes Ludowici . Su planta baja se abría al lago y estaba destinada principalmente a una "sala acuática" para piragüistas y patinadores; la planta superior albergaba los lavabos en los extremos, separados por un amplio "descanso" con acabados en roble y amueblado con sillones y revistas populares. Actualmente, el edificio alberga la Sociedad de Acuarelistas de Rhode Island y funciona como galería. También se utiliza para diversos eventos de temporada, como el Festival de Invierno de Pawtucket.
• Quiosco de música: También erigido durante la campaña de construcción de 1917, el quiosco de música se construyó en el extremo opuesto del estanque, frente al Potter Casino. De construcción granítica , el quiosco tiene forma de templo circular abierto, de 7,3 metros de diámetro, con diez columnas que sostienen una cúpula de acero y un tejado de tejas. La parte inferior de la cúpula está revestida de roble aserrado en cuartos, y el friso del templo lleva los nombres de diez compositores famosos. La ubicación del nuevo quiosco de música y el trazado de los caminos que conducen a él se determinaron en consulta con John C. Olmsted , sobrino y antiguo socio del más famoso Frederick Law Olmsted .
• Casa del superintendente del parque: Una casa de campo de una planta y media, construida para la familia Daggett alrededor de 1874, fue remodelada a principios del siglo XX para servir como oficinas del departamento de parques.
• Fuente Cogswell: Ubicada en el triángulo de la entrada de Newport Avenue. Su fuste de granito gris pulido alguna vez sostuvo en alto una cigüeña de bronce, mientras que agua pura brotaba de las figuras talladas a cada lado de su base triangular. La fuente fue obsequiada a los ciudadanos de Pawtucket y Central Falls por el Dr. Henry D. Cogswell en 1880, y originalmente se instaló frente al Miller Block, en la esquina de las calles Main y Mill (ahora Main Street y Roosevelt Avenue). La fuente fue trasladada al cementerio Oak Grove por un breve período antes de ser finalmente transferida al parque Slater alrededor de 1904. En 1990, fue devuelta a su ubicación original en Main Street y Roosevelt Avenue.

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  Casino Potter
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  Quiosco de música

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Pawtucket, Rhode Island
• Carrusel de Pawtucket Looff
• Seekonk Meadows Park : un parque cercano en Seekonk, Massachusetts.

• Contenido multimedia relacionado con Slater Park (Rhode Island) en Wikimedia Commons