Periquito de cabeza pizarrosa

La cotorra de cabeza pizarrosa ( Psittacula himalayana ) es la única especie de psitácido que presenta migración altitudinal . Su distribución se extiende desde Pakistán hasta el Himalaya occidental en la India , pasando por Nepal y Bután , y hasta el Himalaya oriental en el estado de Arunachal Pradesh, al noreste de la India . Descienden a los valles en invierno, aproximadamente durante la última semana de octubre.

Los adultos de ambos sexos tienen plumas verdes (con un tinte azulado) en la mayor parte del cuerpo. La cabeza es de color gris oscuro (pizarra) con un ligero tinte azulado en la unión con el cuello. Los machos presentan manchas de color granate oscuro en las coberteras internas de las alas. Las hembras no presentan estas manchas. Los machos tienen plumas centrales de la cola largas, que son más cortas en las hembras. La cola es verde en la base y se vuelve azul oscuro con una punta ancha de color amarillo brillante. El periquito tiene la mandíbula superior de color rojo anaranjado brillante y la inferior de color amarillo pálido. También tiene los ojos de color amarillo pálido. ^{[ 3 ]}

La cotorra de cabeza pizarrosa tiene una amplia distribución en el Himalaya y sus alrededores. Se encuentra en el oeste de Bután , la mayor parte de Nepal y en los siguientes estados indios: Sikkim , Uttarakhand , Himachal Pradesh y Jammu y Cachemira (sur) . También se puede encontrar en una pequeña zona al norte de Islamabad y en las zonas meridionales de las Áreas Tribales Administradas Federalmente en Pakistán . Asimismo, se la puede encontrar en pequeños enclaves de zonas montañosas en las provincias de Kabul , Logar , Nangarhar y Paktia en Afganistán . ^{[ 4 ]}

Esta especie se encuentra generalmente a altitudes de entre 460 y 2400 metros en su hábitat natural de bosques de tierras altas y laderas, así como en bosques de valle. Suelen observarse en pequeñas bandadas o grupos familiares en busca de su dieta, compuesta por diversas frutas (silvestres y cultivadas), nueces, piñones, semillas, néctar y bellotas. Se suelen ver bandadas más grandes cerca del final de la estación lluviosa, cuando descienden a los valles durante la mayor parte del invierno. Es común verlos mezclados con otras especies de periquitos, como el periquito de collar , el periquito de cabeza ciruela y el periquito de cabeza florida . Las hembras suelen poner de 4 a 5 huevos de aproximadamente 28,5 x 22  mm. Los huevos incuban durante unos 23 a 24 días antes de eclosionar. En su área de distribución en Afganistán, esta ave a menudo anida en cavidades de nidos abandonados del pájaro carpintero de vientre escamoso , y estas especies pueden anidar muy cerca unas de otras para protegerse de los depredadores. La cotorra de cabeza pizarra generalmente se reproduce entre los meses de marzo y mayo. Su esperanza de vida típica es de 15 a 17 años. ^{[ 3 ]}

Su costumbre de asociarse con periquitos de cabeza ciruela podría ocasionalmente dar lugar a crías híbridas . Se creía que las aves de aspecto intermedio entre P. himalayana y P. cyanocephala constituían una especie distinta, el " periquito intermedio ", y fueron descritas científicamente como Psittacula intermedia en la década de 1890; sin embargo, la mayoría de los ejemplares conocidos hoy en día son, de hecho, híbridos criados deliberadamente en cautividad.

• Imágenes de aves orientales: Periquito de cabeza pizarrosa. Fotos seleccionadas.

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