Broca de hierro esclava

El bocado de hierro , también conocido como mordaza , era utilizado por los esclavistas y capataces como una forma de castigo a los esclavos en el sur de los Estados Unidos. El bocado, a veces representado como la brida del regaño , utiliza una mecánica similar a la del bocado común del caballo . Sin embargo, la brida del regaño casi siempre se asocia con su uso en mujeres a principios del siglo XVII y hay muy pocos relatos del dispositivo como método de tortura contra esclavos negros con ese nombre en particular. A diferencia del látigo , el bocado de hierro carece de la fama simbólica histórica, social y literaria que haría que la información sobre el uso del bocado de hierro sea accesible. Sin embargo, su uso a lo largo de la historia ha merecido cierta atención, principalmente a partir de textos literarios. Incluso antes, las narrativas de esclavos y las publicaciones de periódicos y revistas del siglo XVIII en adelante dan evidencia de que este dispositivo se utilizó para torturar y castigar a los esclavos.

Un sitio web dedicado a documentar la historia de la esclavitud en los EE. UU. cita al comerciante de esclavos convertido en abolicionista Thomas Branagan , quien describe la broca de hierro a través de una "vista frontal y de perfil de la cabeza de un africano, con la boquilla y el collar, los ganchos alrededor de los cuales se colocan para evitar que un fugitivo sea perseguido en el bosque, y para impedir que agache la cabeza para procurarse descanso". Su ensayo titulado "El método de obtención de esclavos en la costa de África; con un relato de sus sufrimientos en el viaje y el trato cruel en las Indias Occidentales", describe la broca de hierro como si tuviera "un hierro plano que se introduce en la boca y mantiene la lengua abajo de manera tan efectiva, que no se puede tragar nada, ni siquiera la saliva, para la cual se hace un pasaje a través de agujeros en la placa bucal". ^[1]

Varios artículos y periódicos mencionan lo que parece ser la mordaza de hierro, pero el nombre del dispositivo varía de una región a otra donde se utiliza. La máscara, la mordaza y la mordaza hacen referencia a este dispositivo de tortura, pero pueden diferir en su fabricación específica y en sus propósitos disciplinarios. Un artículo de 1848 en The North Star afirma que "el tráfico de esclavos se ha convertido en un gran negocio: se han creado establecimientos en varios lugares de Maryland, en los que se los vende como ganado. Estos lugares de depósito están construidos de forma sólida y bien provistos de empulgueras y mordazas de hierro, y están adornados con pieles de vaca y látigos, a menudo ensangrentados".

Un hombre escribió en una carta abierta al editor del Frederick Douglass Paper sobre un abolicionista que estaba manifestando las acciones de los propietarios de esclavos en el sur de Estados Unidos:

Recuerdo el horror que emocionó los corazones de los espectadores cuando una noche el señor Gurney le colocó sobre la cabeza una máquina de tortura de hierro que le infligía un gran dolor, y una mordaza de hierro le atravesó la boca, le cerró la lengua y le impidió articular palabra. También exhibió los látigos y muchos otros instrumentos de crueldad adoptados por los plantadores y sus agentes.

Un anuncio de periódico de 1792 habla de una recompensa que se daría por la captura de una esclava fugitiva. La descripción de la esclava dice que "mide 1,60 o 1,20 m, cuando se fue llevaba ropa como la que suelen llevar los negros en verano y llevaba consigo un abrigo y una chaqueta de lino blanco. Es una criatura vil y por sus muchos crímenes la castigué con un collar de hierro, pero supongo que pronto se lo quitó". ^[2] Otro artículo sobre el trato a los esclavos escrito por Delphine LaLaurie de Luisiana afirmaba que "se encontraron siete esclavos en varias partes de la residencia y se decía que necesitaban atención médica. Algunos de ellos estaban supuestamente encadenados en posiciones incómodas y se decía que se habían encontrado instrumentos de tortura... [Específicamente] collares de hierro con púas o bordes afilados". ^[3]

Olaudah Equiano escribe sobre el bocado de hierro en su relato sobre esclavos, The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano , como "el hocico de hierro". Escribe que poco después de llegar a Norteamérica fue llevado a Virginia, donde vio a una esclava negra "cocinando la cena, y la pobre criatura fue cruelmente cargada con varios tipos de máquinas de hierro; tenía una en particular en la cabeza, que le bloqueaba la boca tan rápido que apenas podía hablar; y no podía comer ni beber".

Más adelante escribe: “la boca de hierro, los tornillos de mariposa, etc. son tan conocidos que no necesitan descripción, y a veces se aplicaban para los defectos más leves” (Equiano 63 y 112). ^[4]

Toni Morrison hace referencia al castigo en su novela Beloved .

• La brida del regaño