Posición para dormir

En la edición de 1958 de su exitoso libro *The Common Sense Book of Baby and Child Care* , el pediatra Dr. Benjamin Spock advirtió sobre los peligros de colocar a un bebé boca arriba, escribiendo: "Si [un bebé] vomita, es más probable que se ahogue con el vómito". Sin embargo, estudios posteriores han demostrado que colocar a un bebé pequeño boca abajo aumenta el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Un estudio de 2005 concluyó que "una revisión sistemática de los factores de riesgo prevenibles del SMSL desde 1970 habría llevado a un reconocimiento más temprano de los riesgos de dormir boca abajo y podría haber evitado más de 10 000 muertes infantiles en el Reino Unido y al menos 50 000 en Europa, Estados Unidos y Australasia". ^{[ 7 ]}

La apnea obstructiva del sueño (AOS) que puede tratarse cambiando la posición al dormir, generalmente evitando la posición supina , se denomina apnea obstructiva del sueño posicional (AOSP), que representa entre el 56 % y el 75 % de los pacientes con AOS. ^{[ 8 ]} Uno de los tratamientos para la AOSP es la terapia posicional (TP), en la que se influye en los pacientes para que eviten dormir boca arriba. ^{[ 9 ]} Evitar la posición supina es para prevenir que la gravedad tire de la lengua a una posición que pueda causar obstrucciones de las vías respiratorias. ^{[ 10 ]} En los casos en que la apnea no es exclusiva de la posición supina, la TP por sí sola puede ser insuficiente y se consideran otros tratamientos. ^{[ 11 ]} Los ronquidos , que pueden ser (pero no necesariamente) un indicador de AOS, también pueden aliviarse con la TP. ^{[ 9 ]}

El sistema glinfático , responsable de la eliminación de desechos metabólicos del cerebro, se ve afectado por la posición al dormir. Estudios en animales han demostrado que la actividad glinfática es mayor durante el sueño lateral y menor durante el sueño boca abajo. ^{[ 12 ]} Esto ha llevado a la hipótesis de que la preferencia natural por las posiciones laterales al dormir en los mamíferos, incluidos los humanos, es para asegurar una función glinfática adecuada. ^{[ 12 ]}

La posición de decúbito lateral derecho produce mucho más reflujo durante la noche que la posición de decúbito lateral izquierdo y la posición prona. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Esto se debe a la posición del estómago y a la relajación del esfínter esofágico . Generalmente se acepta que la posición de decúbito lateral izquierdo es ideal para controlar los síntomas de la ERGE al reducir el tiempo de eliminación del ácido y el tiempo de exposición al ácido. ^{[ 15 ]} Un fenómeno similar, el reflujo laringofaríngeo , ocurre al acostarse boca arriba poco después de comer alimentos que relajan el esfínter esofágico inferior. ^{[ 16 ]} Se ha descubierto que elevar la cabeza reduce la exposición al ácido esofágico y el tiempo de eliminación del ácido. ^{[ 15 ] [ 17 ]}

Dormir boca arriba se ha relacionado con una mayor incidencia de parálisis del sueño . ^{[ 18 ]} La posición adoptada al conciliar el sueño no está relacionada con los episodios de parálisis del sueño en sí, sino solo la posición final durante la interrupción de la fase REM . ^{[ 19 ]} La parálisis del sueño recurrente puede tratarse mediante entrenamiento postural. ^{[ 20 ]}