Slim Keith

Nancy " Slim " Keith, Lady Keith de Castleacre (nacida Mary Raye Gross ; 15 de julio de 1917 - 16 de abril de 1990) fue una figura destacada de la alta sociedad estadounidense e ícono de la moda durante las décadas de 1950 y 1960, personificando a la jet set estadounidense . Keith se casó tres veces: primero, con el director de cine estadounidense Howard Hawks ; segundo, con el productor estadounidense Leland Hayward ; y finalmente, con el banquero y aristócrata británico Kenneth Keith, Barón Keith de Castleacre .

Ella y su amiga Babe Paley fueron la inspiración apenas disimulada para los personajes de la novela de Truman Capote, Answered Prayers . ^{[ 1 ]} También se le atribuye haber dado a conocer a Lauren Bacall en Hollywood al mostrarle a su entonces esposo, el productor Howard Hawks , la portada de una revista con la foto de Bacall.

Slim Keith nació como Mary Raye Gross en Salinas, California , hija de Edward Gross y Raye Nell Boyer Gross (quien más tarde cambió el nombre de Mary a Nancy). Su padre era un exitoso hombre de negocios que poseía varias fábricas de conservas en la cercana Monterey . Tenía una hermana mayor llamada Theodora y un hermano menor llamado Buddy. En el invierno de 1928, Buddy murió en un trágico accidente cuando su camisón se incendió y sufrió quemaduras mortales. La pérdida fracturó a la familia Gross, y Edward culpó a su esposa por el accidente. ^{[ 2 ]}

Nancy fue enviada a un colegio de monjas dominicas en San Rafael . Su padre, con el tiempo, dejó a su madre e intentó persuadirla para que se pusiera de su lado en el divorcio, prometiéndole un coche, un caballo y otros regalos. Sin embargo, Nancy optó por quedarse con su madre, lo que provocó un distanciamiento definitivo entre Edward y su hija. ^{[ 2 ]}

A los 22 años, apareció en la portada de Harper's Bazaar . Durante años figuró en la lista de las "mejor vestidas" de esa célebre revista de moda, y en 1946 ganó un premio Neiman Marcus Fashion Award. Apodada "Slim", también fue apodada la "chica californiana" original debido a su belleza y su destreza atlética. Consideró una carrera en la ópera , antes de decidir que era demasiado exigente. ^{[ 3 ]}

Slim dejó la escuela a los 16 años y viajó al Valle de la Muerte . Mientras se hospedaba en el Furnace Creek Inn and Ranch Resort , conoció a William Powell . ^{[ 4 ]} A través de Powell, conoció a William Randolph Hearst y a su compañera Marion Davies . Así se convirtió en una figura de la alta sociedad de Hollywood y se la veía frecuentemente en fiestas con Gary Cooper y Cary Grant . Fue cortejada por Clark Gable , así como por Ernest Hemingway . En 1938, conoció al reconocido director de cine Howard Hawks , quien quedó prendado de ella de inmediato e hizo todo lo posible por persuadirla para que se casara con él, a pesar de que ya estaba casado con Athole Shearer , hermana de la actriz Norma Shearer . Tres años después, se divorció de Athole y se casó con Slim. Hawks no pudo serle fiel y, poco después del nacimiento de su hija Kitty Hawks en 1946, Slim se mudó a La Habana para vivir con Ernest Hemingway. Allí en Cuba conoció al hombre que sería su segundo esposo, el productor de cine y teatro Leland Hayward . A través de Hayward, su hijastra fue Marin Hopper . En 1949, poco después de divorciarse de sus respectivos cónyuges, se casaron en Nueva York y permanecieron juntos durante 10 años. Slim escribió más tarde que Hayward había sido el único amor de su vida, a pesar de que la había dejado por Pamela Churchill . El siguiente y último esposo de Slim fue el banquero británico Kenneth Keith , a quien dejó en 1972 después de 10 años de matrimonio. ^{[ 3 ]}

Keith desterró a Capote de su vida cuando la usó como modelo para la poco halagadora y ficticia Lady Coolbirth de su infame e inacabada Answered Prayers (finalmente publicada como Answered Prayers: The Unfinished Novel en 1986 ^{[ 5 ]} ). En 1975, aparecieron extractos de su novela inacabada en la revista Esquire . ^{[ 6 ]} El extracto "La Côte Basque 1965" en particular, publicado en noviembre de 1975, ^{[ 7 ]} causó un escándalo en la alta sociedad. ^{[ 6 ]} Después de su publicación, Keith nunca volvió a hablar con Capote. ^{[ 3 ]} Según Sally Bedell Smith en Reflected Glory , el modelo para Lady Coolbirth fue Pamela Harriman , no Slim Keith.

Slim también era conocida por su sentido del estilo. Con un gusto excepcional, Slim buscaba un estilo elegante y nítido en todo lo que vestía. ^{[ 8 ]}

Los últimos años de su vida los dedicó a viajar y a actividades sociales tranquilas en Nueva York. Fumadora empedernida, falleció a los 72 años de cáncer de pulmón en el Hospital de Nueva York .

Slim Keith fue interpretada en la película Infamous (2006) por Hope Davis , ^{[ 9 ]} y mencionada brevemente en Rear Window (1954) como Slim Hayward. Su matrimonio con Howard Hawks fue representado en el cuento "Slim" de Tonya Walker en The Cunningham Short Story Anthology Our World, Your Place (2018) ^{[ 10 ]} editado por Trevor Maynard y publicado por Willowdown Books.

Keith también fue retratada en The Swans of Fifth Avenue (2016) de Melanie Benjamin . ^{[ 11 ]} La novela explora aspectos de la colorida vida de Slim, así como sus amistades con Babe Paley y Truman Capote . Aunque su notable sentido del estilo no es el foco de la novela, mucho se puede decir sobre sus contribuciones a la vestimenta clásica estadounidense. ^{[ 12 ]} En una escena particularmente reveladora, Benjamin imagina a Keith brindando por Babe y Truman. Recuerda: «Una época en la que decir la verdad no estaba de moda, y el mundo se volvió sórdido por tanta honestidad». ^{[ 13 ]}

Las repercusiones de la publicación de "La Côte Basque 1965" en noviembre de 1975 se dramatizan en Feud : Capote vs. The Swans ^{[ 14 ] [ 15 ]} con Diane Lane como Slim. La interpretación de Lane de Slim como la principal antagonista de la temporada fue elogiada por la crítica, y Lane fue nominada a un premio Emmy en horario estelar por su interpretación. ^{[ 16 ] [ 1 ]}

• Keith, Slim con Annette Tapert (1991). Slim: Recuerdos de una vida rica e imperfecta . Nueva York: Simon and Schuster. ISBN 0-446-36196-8.
• Zilkha, Bettina (2004). Estilo definitivo: la lista de los mejor vestidos . Nueva York: Assouline. ISBN 2-84323-513-8.
• Jefferson, Margo (7 de abril de 1990). "Sabía silbar" . New York Times .

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