Campamento de eslingas

Sling Camp fue un campamento de la Primera Guerra Mundial ocupado por soldados neozelandeses junto a la entonces ciudad militar de Bulford, en la llanura de Salisbury en Wiltshire , Inglaterra.

El campamento se creó inicialmente como anexo del campamento Bulford en 1903; originalmente se lo llamó "Sling Plantation" por los bosques cercanos. Poco después del comienzo de la Primera Guerra Mundial, las tropas de Nueva Zelanda comenzaron a trabajar en la construcción de cabañas de madera aquí. Más tarde se les unieron tropas canadienses, carpinteros, albañiles y trabajadores civiles. La palabra "Plantation" se eliminó del nombre y simplemente se convirtió en Sling Camp. Una vez finalizada la construcción, se dijo que si cada cabaña se colocaba una tras otra medirían 6 millas.

En 1916, el campamento fue ocupado por fuerzas neozelandesas y algunos lo conocían como Campamento Anzac . En aquel entonces comprendía cuatro secciones principales: las líneas de Auckland, Wellington, Otago y Canterbury. Se lo llamó oficialmente Campamento de reserva de la 4.ª Brigada de infantería de Nueva Zelanda y entrenaba a refuerzos y bajas que recuperaban la forma física.

En 1918, había 4.300 hombres en Sling. Poco después de esta fecha, el campamento sufrió numerosas bajas como resultado de la gripe española .

El campo también albergaba a catorce objetores de conciencia neozelandeses (entre ellos Archibald Baxter y sus hermanos Alexander y John), que habían sido obligados a ingresar en el ejército y enviados desde Nueva Zelanda hasta Inglaterra para dar ejemplo. ^[1]

Al final de la guerra, había 4.600 soldados neozelandeses estacionados en el campo y se convirtió en un centro de repatriación. En ese momento hubo disturbios en otros campos como resultado de los retrasos en la desmovilización de las tropas. Para intentar mantener el orden, se impuso el régimen de "escupir y pulir" y se ordenaron marchas de ruta. Los hombres solicitaron una relajación de la disciplina ya que la guerra había terminado y estaban lejos de casa, pero se les negó y las tropas se amotinaron, robando comida del comedor y todo el alcohol del comedor de los oficiales.

En un intento de resolver la situación, se prometió a los oficiales y a los hombres que no habría repercusiones, pero esta promesa no se cumplió; los cabecillas fueron arrestados, encarcelados y enviados inmediatamente de regreso a Nueva Zelanda. ^[2]

Para ocuparlos, los soldados neozelandeses se pusieron a trabajar tallando la forma de un gran kiwi en la tiza de la colina que domina el campamento. El Bulford Kiwi , como se lo conoce, todavía se encuentra allí hoy.

Gran parte del campamento original fue demolido en la década de 1920 y reemplazado por edificios más nuevos. ^[3]

• Película de las tropas neozelandesas saliendo del campamento Sling, del Archivo de Cine de Nueva Zelanda
• Transcripción de cartas de soldados neozelandeses sobre Sling Camp
• Más transcripciones de cartas
• Más transcripciones de cartas

51°11′38.84″N 1°42′54.20″O / 51.1941222, -1.7150556