Compañía de tambores Slingerland

Slingerland es un fabricante estadounidense de tambores y anteriormente de cornetas. La empresa fue fundada en 1912 y disfrutó de varias décadas de prominencia en la industria antes de la década de 1980. Después de cesar sus operaciones a principios de la década de 1980, Slingerland fue adquirida por Gibson , quien la revivió brevemente y la poseyó hasta noviembre de 2019, antes de vender Slingerland a DW Drums , quien anunció la intención de relanzar la marca . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Slingerland está fuertemente asociada con bateristas de jazz , como Gene Krupa ^{[ 3 ]} y Buddy Rich , quienes tocaron instrumentos de firma fabricados por la compañía. Aunque principalmente conocida por sus tambores, en la década de 1930 Slingerland también produjo guitarras eléctricas y acústicas , violines , mandolinas , banjos y ukeleles .

La "Slingerland Banjo Company" fue fundada por Henry Heanon (HH) Slingerland (1875–1946) en 1912. Slingerland había ganado una escuela de música por correspondencia en un juego de cartas a bordo de uno de los barcos de juego que alguna vez navegaron por el lago Michigan. Luego abrió una escuela de música en Chicago y pronto comenzó a fabricar instrumentos musicales también. Como su nombre lo indica, la compañía comenzó produciendo banjos mientras importaba ukeleles de Alemania, pero estableció su propia producción porque no podía satisfacer la demanda. Pronto, produjeron sus propios instrumentos musicales ^{[ 4 ]} y, finalmente, también guitarras (incluidas guitarras eléctricas desde 1936 o antes). La producción de tambores de caja comenzó en 1926 en respuesta a la entrada de la compañía de baterías Ludwig & Ludwig en el mercado del banjo .

HH, un hombre de negocios ingenioso y enérgico, estableció una extensa red de distribuidores en todo Estados Unidos, el entonces territorio de Hawái (a principios de la década de 1930) y China. Tras la muerte de HH a causa de un derrame cerebral, la empresa fue dirigida por su esposa, Nona, y uno de sus hijos, Henry Jr. Posteriormente, la planta de fabricación de la empresa se trasladó de Chicago a Niles , un suburbio del condado de Cook, Illinois . ^{[ 4 ]}

Aunque la compañía Slingerland era más conocida como fabricante de baterías , también fabricaba guitarras en la década de 1930. ^{[ 5 ]} La guitarra eléctrica Songster , que aparece en un catálogo de la compañía de 1939, es anterior a la guitarra "log" de Les Paul y probablemente sea el primer modelo de guitarra eléctrica de cuerpo sólido de estilo español. La pastilla de la guitarra incluye imanes individuales para cada cuerda, así como un gran imán en forma de herradura. Slingerland dejó de fabricar instrumentos eléctricos en 1940 para centrarse exclusivamente en la producción de instrumentos de percusión.

Slingerland comenzó a fabricar cornetas a mediados de la década de 1930, tras expandir su producción más allá de los tambores e incluir instrumentos para bandas escolares y militares. Sus cornetas se comercializaron intensamente desde finales de la década de 1930 hasta la de 1950, bajo la división Slingerland Band Instruments , y fueron ampliamente utilizadas por los Boy Scouts, las bandas de tambores y cornetas y las unidades de desfile.

La producción de cornetas Slingerland comenzó a mediados de la década de 1930 bajo la división de Instrumentos de Banda, alcanzó su punto máximo en las décadas de 1940 y 1950 con cornetas reglamentarias en sol para scouts y bandas militares, y disminuyó en la década de 1960 a medida que la empresa se reorientó hacia la fabricación de tambores.

La empresa permaneció en la familia Slingerland hasta 1970, pero continuó siendo un fabricante de baterías destacado durante la década de 1970. Tras el lanzamiento de la serie Magnum en 1982, Slingerland perdió terreno y la empresa quebró en 1986. Slingerland cambió de propietario varias veces hasta que fue adquirida a Gretsch (que para entonces formaba parte de Gibson Guitar Corporation) en 1994. Gibson revivió la marca, pero con un éxito limitado debido a los precios elevados y las malas condiciones económicas. ^{[ 6 ]}

En 1998, Slingerland lanzó un modelo basado en su batería signature de Gene Krupa . ^{[ 7 ]}

En 2018, gran parte, si no la totalidad, del stock restante de baterías Slingerland en el almacén, incluyendo cascos desnudos, herrajes y juegos de batería completos, se vendió como resultado de la subasta de bancarrota de Gibson ^{[ 8 ]} a un particular que procedió a liquidar el stock restante a través de eBay. ^{[ 9 ]} Esto incluía baterías producidas en Nashville y en Taiwán.

El 25 de noviembre de 2019, se anunció que DW Drums había adquirido la marca Slingerland de Gibson. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En la feria NAMM de enero de 2025, la renovada Slingerland estrenó un par de cajas réplica de edición limitada de Radio King (14"x5" y 14"x7"), ambas hechas a mano en Oxnard, California. ^{[ 10 ]}

La línea de productos más famosa de Slingerland es la serie de baterías Radio King. Estas baterías se lanzaron entre 1936 y 1937, y siguieron siendo los tambores y baterías insignia de Slingerland hasta 1957, cuando el modelo Radio King desapareció brevemente de la línea de productos. Entre 1960 y 1962, las Radio King se reintrodujeron. Los coleccionistas de baterías vintage coleccionan obsesivamente las Radio King antiguas. Gene Krupa y Buddy Rich fueron embajadores de la marca Radio King.

La caja original de Radio King se distingue por su construcción: en lugar de varias capas de caoba , como la mayoría de las cajas de la época, la caja de Radio King se fabricaba a partir de una sola pieza de arce curvado al vapor con aros de refuerzo de arce macizo para ayudar a mantener la forma redonda del tambor bajo la presión de los herrajes metálicos. Las cajas de madera de una sola capa son conocidas por su resonancia y tono brillante. ^{[ 11 ]}

Los bombos y timbales de Radio King estaban hechos de caoba, con aros de refuerzo de arce. Estos tambores son conocidos por su sonido sordo y contundente; muy cálido, con una rápida atenuación del sonido.

La popularidad de la antigua caja Slingerland Radio King queda demostrada por la gran cantidad de bateristas profesionales que aún la utilizaban en 2017, a pesar de promocionar otras marcas.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se produjo un cambio en la línea de productos estándar de Slingerland al comenzar a utilizar madera para fabricar las piezas de los tambores, que tradicionalmente se habían hecho de latón , cromo , níquel y acero . Esto se debió a la alta demanda de metales necesarios para el esfuerzo bélico . Estos tambores recibieron el nombre de la serie "Rolling Bomber" y son muy codiciados por los coleccionistas.

La era del rock and roll de los años 60 y 70 fue una época dorada para muchas compañías estadounidenses de baterías, incluida Slingerland. Si bien su principal competidor, Ludwig , contaba con la ventaja de tener el respaldo de Ringo Starr , Slingerland también fabricaba baterías en esa época y gozaba de un gran éxito comercial. Además de contar con el respaldo de Buddy Rich , Slingerland atrajo en los años 70 a bateristas como Danny Seraphine de Chicago , Nigel Olsson (baterista de Elton John ) y Neil Peart de Rush . La versión de Slingerland de las baterías Ludwig Vistalite tuvo una corta vida en los años 70. Su producción se interrumpió poco después de su lanzamiento debido a una demanda por infracción de patente y una orden judicial de cese y desistimiento de Ludwig por la incursión de Slingerland en las baterías de acrílico. Estas baterías siguen siendo objetos de colección hoy en día.

Los tambores de marcha Slingerland se fabricaban ya en la década de 1920. Para la década de 1970, la línea de instrumentos de marcha Slingerland se había vuelto muy popular en bandas de marcha, universidades y grupos de percusión. A finales de la década de 1970, Slingerland presentó su caja de marcha TDR, con un novedoso mecanismo de tensión y una bordonera de tripa sintética que producía un sonido distintivo. Otra innovación de finales de los 70 fueron los multitenores con corte de Slingerland, que se utilizaban en formaciones de trío, cuarteto o quinteto. El diseño con corte se utilizó por primera vez en 1977 por la banda Santa Clara Vanguard , dirigida por el capitán de percusión Fred Sanford , y por los Oakland Crusaders, dirigidos por Tom Float. Famosas bandas de percusión como la 27th Lancers Drum and Bugle Corps de Revere, Massachusetts , dirigida por Charlie Poole; los Bridgemen de Bayonne, Nueva Jersey, dirigidos por Dennis Delucia; los Chicago Cavaliers , dirigidos por Gus Barbaro y Brian Callahan; los Pittsburgh Royal Crusaders y los General Butler Vagabonds, utilizaron equipos Slingerland a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. A principios de la década de 1980, Slingerland estaba ganando una importante cuota de mercado, pero la empresa fue vendida y sus finanzas corporativas se desmoronaron. A finales de la década de 1980, Slingerland se había quedado rezagada tecnológicamente, y Ludwig-Musser , y especialmente las baterías Pearl , comenzaron a ganar terreno en el mercado.

Durante la mayor parte de la historia de la empresa, antes de la década de 1970, los procesos de fabricación de Slingerland no estaban estandarizados como en las grandes empresas manufactureras modernas. Existían excepciones a casi todas las clasificaciones estrictas de productos . Esto se debía en gran medida a que a menudo sobraban piezas de un año a otro y los trabajadores las utilizaban, incluso aunque algunas de ellas hubieran sido oficialmente retiradas de la línea de producción.

Jean-Paul Gaster, de la banda de rock estadounidense Clutch, usa baterías Slingerland y es descrito como uno de los últimos bateristas en tocar rock usando "instrumentos antiguos", además de Neil Hennessy, de la banda de punk rock Lawrence Arms . ^{[ 12 ]}

Jamie Oliver, baterista veterano de la banda inglesa de punk rock UK Subs , suele presentarse en vivo con su batería Slingerland vintage de tono plateado. Además, el baterista Jean-Marc Butty usa baterías Slingerland vintage con PJ Harvey .

• Artimus Pyle - Lynyrd Skynyrd
• Barrett Deems
• Bev Bevan - Orquesta de Luz Eléctrica
• Bill Ward - Black Sabbath
• Bill Stevenson - Descendientes , Bandera Negra
• Buddy Rich
• Bun E. Carlos - Truco barato
• Aplicación carmín
• Chad Wackerman
• Danny Seraphine - Chicago
• Gene Krupa
• Irving Cottler
• Jay Bellerose
• Jean-Paul Gaster - Clutch
• Johnathan Norton - Anguilas
• Lee Kerslake - Uriah Heep
• Levon Helm - La Banda
• Louie Bellson
• Neal Smith - Alice Cooper
• Neil Hennessy - The Lawrence Arms
• Neil Peart - Rush
• Nigel Olsson - Elton John
• Peter Erskine
• Phil Rudd - AC/DC
• Ray McKinley
• Remu Aaltonen
• Sigurður Steinar Reynisson - Drýsill

• Productos Slingerland en el sitio web de Gibson (archivo)
• Sitio web de Slingerland Guitar