SlipKnot (navegador web)

SlipKnot fue uno de los primeros navegadores web , disponible para usuarios de Microsoft Windows entre noviembre de 1994 y enero de 1998. Fue creado por Peter Brooks de MicroMind, Inc. para proporcionar una vista gráfica completa de la web a usuarios sin conexión SLIP u otra conexión TCP/IP a la red, de ahí su nombre: SLIP...not. SlipKnot ofrecía una experiencia web gráfica a través de lo que de otro modo sería solo texto; sin embargo, se podía optar por no descargar imágenes si se utilizaba una cuenta de shell Unix de acceso telefónico muy lento . ^{[ 1 ]} La versión 1.0 de SlipKnot se lanzó el 22 de noviembre de 1994, aproximadamente tres semanas antes del lanzamiento de la versión 1.0 de Netscape Navigator . Fue diseñado para atender a una parte significativa de los usuarios de Internet con PC /Windows que no podían usar Mosaic o Netscape en ese momento. ( Internet Explorer se lanzó al año siguiente de SlipKnot, en agosto de 1995).

En 1994 y 1995, la mayoría de los usuarios domésticos de PC interesados ​​en acceder a la World Wide Web debían hacerlo mediante software basado en terminal. Estos usuarios solían tener cuentas de acceso telefónico a la red en las máquinas Unix de sus empleadores o con proveedores de servicios de Internet ( ISP ) comerciales que utilizaban servidores UNIX (por ejemplo, Netcom ). Ejecutaban un emulador de terminal en sus PC, convirtiendo temporalmente las máquinas en terminales con pantalla negra , se conectaban al servidor Unix y luego ejecutaban software de Internet basado en texto, como Pine y Elm para el correo electrónico , Gopher para la recuperación de archivos y Lynx o www para navegar por la nueva World Wide Web mediante texto. Si bien esta navegación basada en texto era aceptable mientras las páginas web eran solo de texto, Mosaic revolucionó el panorama de los navegadores y las páginas web en 1993 al mostrar y, por lo tanto, fomentar las páginas web gráficas, multimedia y con múltiples fuentes. También fue pionero en la navegación mediante clic, que había sido un estándar para aplicaciones de hipertexto anteriores , como la Ayuda de Windows.

Mosaic fue desarrollado por programadores universitarios con acceso a conexiones TCP/IP completas y transmisiones de alta velocidad. Esto se reflejó en el diseño del programa: por ejemplo, tras hacer clic en un enlace de hipertexto, el usuario debía esperar a que el navegador cargara todas las partes de la página antes de que se mostrara algo en la pantalla. Las conexiones de alta velocidad permitían que TCP/IP realizara múltiples cargas simultáneamente, reduciendo así el tiempo de espera entre la solicitud de la página y su visualización. Por lo tanto, Mosaic no solo no podía ser utilizado por la mayoría de los usuarios domésticos debido a la falta de conexiones TCP/IP, sino que, incluso si las tuvieran, la baja velocidad de los módems domésticos pondría de manifiesto los problemas de diseño de Mosaic para conexiones más lentas (normalmente de 9600 y 14,4 kb /s ).

En 1994, algunos proveedores de servicios de Internet (ISP) comenzaron a ofrecer conexiones TCP/IP mediante módems de acceso telefónico, con protocolos como SLIP y PPP . Sin embargo, al tratarse de tecnología de vanguardia, resultaba extraordinariamente difícil configurar y mantener una conexión TCP/IP doméstica. Por consiguiente, una gran parte de los usuarios domésticos se vieron obligados a utilizar conexiones de acceso telefónico a la consola de Unix y no podían usar Mosaic, Netscape ni ninguno de los otros navegadores basados ​​en TCP/IP que sí utilizaban los usuarios empresariales y académicos.

Tras haber visto Mosaic a finales de 1993 y quedar cautivado por su potencial, Peter Brooks se propuso en abril de 1994 crear un navegador web totalmente gráfico y con múltiples fuentes para usuarios de PC domésticos.

SlipKnot versión 1.0 se completó y lanzó como shareware en noviembre de 1994, convirtiéndose así en el primer navegador de pago del mercado. Su nombre es un juego de palabras entre el término "slip knot " (nudo deslizante) y SLIP (Serial Line Internet Protocol), una versión temprana de TCP/IP a través de módems, y no hace referencia al hecho de que, a diferencia de los navegadores Mosaic y Netscape, no era necesaria una conexión SLIP para visualizar contenido web gráfico.

SlipKnot recibió el premio al Mejor Programa Shareware de Comunicaciones de 1995 otorgado por Ziff-Davis y quedó finalista al Mejor Programa Shareware en general de 1995.

A mediados de 1996, cuando cesó el desarrollo posterior, la mayoría de los usuarios domésticos de internet podían obtener conexiones TCP/IP fáciles de instalar, y todo el nuevo desarrollo de software de internet dependía de ese protocolo.

El motor de renderizado de SlipKnot estaba escrito en C y su interfaz de usuario en Visual Basic . Dado que solo disponía de una línea de comandos de Unix para comunicarse, controlaba el host Unix enviando caracteres a su línea de comandos como si una persona los estuviera escribiendo (como un bot). En primer lugar, SlipKnot solicitaba la recuperación de partes individuales de una página web deseada (el texto y luego cada imagen) en archivos del host Unix. Esto se realizaba ejecutando el navegador web de texto "lynx" en el host Unix con argumentos de línea de comandos que indicaban la URL a recuperar y el nombre del archivo a crear en el host Unix una vez recuperados los datos. Esta recuperación, desde el host de la página web al host Unix, solía ser muy rápida, ya que estas máquinas estaban conectadas mediante líneas de comunicación de alta velocidad. Una vez que el contenido de la URL se transfería al host Unix, debía transferirse al PC. Esto se logró ejecutando el programa de comunicaciones zmodem (enviando el comando zmodem a la línea de comandos de Unix) y luego poniendo instantáneamente la PC en modo de recepción.

Una vez recuperada la parte de texto ( HTML ) de una página web (siempre se recuperaba primero), SlipKnot mostraba la página para que el usuario pudiera leerla, tras lo cual se recuperaban las imágenes en segundo plano y, finalmente, se ajustaba la página para mostrarlas.

• Página de inicio original de Slipknot
• Reseña del New York Times de 1995 sobre navegadores, incluyendo SlipKnot.