Inserto protector para armas pequeñas

La placa balística SAPI ( Small Arms Protective Insert ) es una placa cerámica utilizada por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . Se empleó inicialmente en los chalecos antibalas Ranger e Interceptor . Actualmente, también se utiliza en el chaleco táctico externo mejorado y en el chaleco táctico modular , además de en los portaplacas disponibles comercialmente. El chaleco Interceptor de Kevlar está diseñado para detener proyectiles de hasta munición de subfusil 9×19 mm Parabellum , además de fragmentos. Para protegerse contra proyectiles de fusil de mayor velocidad , se necesitan placas SAPI.

En mayo de 2005, las Fuerzas Armadas de EE. UU. comenzaron a reemplazar las placas estándar de inserción protectora para armas pequeñas con la inserción protectora mejorada para armas pequeñas (ESAPI). ^{[ 1 ] [ 2 ]} Una ESAPI proporciona protección contra proyectiles perforantes (AP) del calibre .30-06 Springfield M2 con un penetrador de acero ^{[ 3 ] [ 4 ]} de acuerdo con el estándar NIJ Nivel IV, pero cuesta alrededor de $600 por placa, un 50 % más que las placas SAPI. ^{[ 2 ]} Son producidas por Ceradyne , BAE Systems y ArmorWorks Enterprises. ^{[ 5 ]} También se producen revisiones más recientes por CW Security Solutions, CW Armor, Point Blank Enterprises y Leading Technology Composites.

En 2008, el Ejército de los EE. UU. solicitó una placa de próxima generación para detener amenazas de velocidad aún mayor que la placa ESAPI. ^{[ 5 ]} Las placas X Threat Small Arms Protective Insert permiten específicamente sistemas escalares o flexibles y solicitan una mejor cobertura con menos de una libra de peso adicional. ^{[ 6 ] [ 7 ]} De hecho, XSAPI ofreció una protección ligeramente mejor, a costa de un mayor peso y un perfil de blindaje más grueso. ^{[ 8 ]}

El XSAPI está diseñado para proteger contra una "amenaza X" ^{[ 9 ]} , que, según otra fuente, se puede inferir que es el proyectil perforante de carburo de tungsteno M993 de 7,62 mm de la OTAN . ^{[ 10 ]} Además, hay constancia de que el FBI utilizó la placa en mayo de 2011. ^{[ 11 ]}

Las placas se desarrollaron en respuesta a la amenaza percibida de proyectiles perforantes en Irak y Afganistán. Se adquirieron más de 120 000 insertos; sin embargo, las amenazas perforantes que debían detener nunca se materializaron y las placas se almacenaron.

La placa estándar para el chaleco antibalas Interceptor está hecha de carburo de boro ^{[ 12 ]} o cerámica de carburo de silicio ^{[ 1 ]} . Las placas estándar no reciben una clasificación NIJ , ya que se prueban de acuerdo con protocolos específicos para el ejército y no con las pruebas del NIJ. Las pruebas militares exigen la supervivencia a tres impactos del proyectil marcado en la placa: para el SAPI estándar, de un calibre de hasta 7,62 NATO M80 y de una velocidad inicial de hasta 2750 pies (230 m) /s (840 m/s). Para el ESAPI, un cartucho perforante (AP) .30-06 Springfield M2 (.30-06 perforante de punta negra). Este rendimiento solo se garantiza cuando está respaldado por el blindaje blando del OTV (o cualquier blindaje blando que cumpla con los requisitos militares de protección). La placa de cerámica está respaldada con un escudo hecho de Spectra , un material hasta un 40 % más resistente que el Kevlar , ^{[ 1 ]} para atrapar cualquier fragmento de la placa o del proyectil y evitar que lastimen al portador.   

Las placas SAPI destinadas a chalecos antibalas vienen en placas delanteras y traseras idénticas, y placas laterales más pequeñas. Las placas delanteras y traseras vienen en cinco tamaños. Sus dimensiones son las siguientes: ^{[ 1 ] [ 13 ]}

Placas SAPI delanteras y traseras:

• Extra pequeño - 1,27 kg (2,8 lb) | 184 mm × 292 mm (7,2 pulg. × 11,5 pulg.)        
• Pequeño - 1,59 kg (3,5 lb) | 222 mm × 298 mm (8,7 pulg. × 11,7 pulg.)        
• Mediano - 1,82 kg (4,0 lb) | 241 mm × 318 mm (9,5 pulg. × 12,5 pulg.)        
• Grande - 2,09 kg (4,6 lb) | 260 mm × 337 mm (10,2 pulg. × 13,3 pulg.)        
• Extra grande 2,40 kg (5,3 lb) | 280 mm × 356 mm (11,0 pulg. × 14,0 pulg.)        

Las placas ESAPI tienen el mismo tamaño pero son más pesadas. ^{[ 13 ]}

• Extra pequeño - 1,70 kg (3,7 lb)  
• Pequeño - 2,08 kg (4,6 lb)  
• Mediano - 2,50 kg (5,5 lb)  
• Grande - 2,85 kg (6,3 lb)  
• Extra grande - 3,25 kg (7,2 lb)  

Las placas laterales para torso Side SAPI (SSAPI, S-SAPI) solo tienen un tamaño de 6 in × 8 in (150 mm × 200 mm) y pesan alrededor de 1 kg (2,2 lb) . ^{[ 13 ]} El reemplazo para el S-SAPI en el Ejército de los EE. UU., los Enhanced Side Ballistic Inserts (ESBI, E-SBI), originalmente solo tenía el tamaño de 7 in × 8 in (180 mm × 200 mm) , los pequeños y medianos se agregaron más tarde. ^{[ 14 ]} La contraparte del ESBI utilizado por los Marines de los EE. UU. se llama Enhanced Side Small Arms Protective Inserts (Enhanced S-SAPI, Side ESAPI). ^{[ 15 ]} Los Enhanced S-SAPI tienen solo el tamaño de 6 in × 8 in (150 mm × 200 mm) como los S-SAPI. ^{[ 14 ]} Las placas ESBI o Enhanced S-SAPI pueden reemplazarse con placas ESAPI de tamaño X-Small (desplegando una extensión integrada en la parte inferior del conjunto portador ESBI para el Ejército de EE. UU. y el conjunto portador S-SAPI para los Marines de EE. UU. para OTV), si lo permite el comandante de la unidad. ^{[ 15 ] [ 16 ]}                    

Placas ESBI:

• Pequeño - 0,75  kg (1,65  lb) | 152 x 152  mm (6 x 6 pulgadas)
• Mediano - 1  kg (2,19  lb) | 152 x 203  mm (6 x 8 in) ^{[ 17 ]}
• Grande - 1,15  kg (2,53  lb) | 178 x 203  mm (7 x 8 pulgadas)

El mecanismo de acción consiste en absorber y disipar la energía cinética del proyectil mediante la fragmentación localizada de la placa cerámica y el desgaste del proyectil al impactar contra la cerámica dura. El soporte Spectra distribuye entonces la energía del impacto a una superficie mayor, deteniendo los fragmentos y atrapando el proyectil, ahora deformado, gracias a su mayor superficie. Este mismo principio se aplica a las baldosas cerámicas utilizadas en las cabinas blindadas de algunos aviones militares, a los compuestos cerámicos de los vehículos terrestres y a los revestimientos antiespalación de los modernos vehículos blindados de transporte de personal .

Aunque el proyectil puede ser detenido por la armadura, existen casos de personas que han resultado gravemente heridas o muertas por deformación de la parte posterior del rostro. ^{[ 18 ]} Si bien esto es excepcionalmente raro en el campo y en casos de combate reales, o al menos raramente reportado, ya que a menudo en casos de lesiones derivadas de traumatismos contundentes detrás de la armadura se ha encontrado que las fuentes son proyectiles que ya superan o al menos casi penetran la armadura corporal en cuestión. ^{[ 19 ]}

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