Investigación sobre innovación en pequeñas empresas

El programa de Investigación e Innovación para Pequeñas Empresas ( SBIR , por sus siglas en inglés) es un programa de financiación del gobierno estadounidense, coordinado por la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) , destinado a ayudar a determinadas pequeñas empresas a realizar investigación y desarrollo (I+D). La financiación se proporciona mediante contratos o subvenciones. Los proyectos beneficiarios deben tener potencial de comercialización y satisfacer necesidades específicas de I+D del gobierno estadounidense.

Los fondos se obtienen mediante la asignación de un porcentaje del total de los presupuestos de investigación y desarrollo (I+D) de las 11 agencias federales con presupuestos de investigación que superan los 100 millones de dólares. Aproximadamente 2.500 millones de dólares se otorgan anualmente a través de este programa. El Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) es la agencia más grande en este programa, con aproximadamente 1.000 millones de dólares en subvenciones SBIR al año. Más de la mitad de las subvenciones del DoD se otorgan a empresas con menos de 25 empleados, y un tercio a empresas con menos de 10. Una quinta parte corresponde a empresas propiedad de minorías o mujeres. Históricamente, una cuarta parte de las empresas que reciben subvenciones las reciben por primera vez. ^{[ 1 ]}

En abril de 2021, el Departamento de Defensa informó sobre la falta de diligencia debida para los beneficiarios del programa SBIR, lo que permitió que los fondos se destinaran a empresas vinculadas al Ejército Popular de Liberación . ^{[ 2 ]} En 2022, el Congreso volvió a autorizar el programa con requisitos de divulgación adicionales para las empresas que tienen vínculos con "cualquier país extranjero de interés, incluida la República Popular China". ^{[ 3 ]}

Cada agencia federal con un presupuesto externo para I+D superior a 100 000 000 de dólares debe participar en el Programa SBIR y reservar al menos el 3,2 % de dicho presupuesto en el año fiscal 2017 y en cada año fiscal posterior. Una agencia federal puede superar estos porcentajes mínimos. ^{[ 4 ]} En 2010, el programa SBIR, a través de 11 agencias federales, proporcionó más de 2000 millones de dólares en subvenciones y contratos a pequeñas empresas estadounidenses para la investigación en innovación que condujera a la comercialización.

A fecha de febrero de 2018Los programas SBIR están implementados en las siguientes agencias: ^{[ 5 ]}

• Departamento de Agricultura ( Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura ) ^{[ 6 ]}
• Ministerio de comercio
  • Instituto Nacional de Estándares y Tecnología ^{[ 7 ]}
  • Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ^{[ 8 ]}
• Departamento de Defensa (dividido en 13 componentes) ^{[ 9 ] [ 10 ]}
  • Departamento del Ejército
  • Departamento de la Marina
  • Departamento de la Fuerza Aérea
  • Defensa química y biológica
  • Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa
  • Agencia de Salud de la Defensa
  • Agencia de Logística de Defensa
  • Actividad de microelectrónica de defensa
  • Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa
  • Agencia de Defensa Antimisiles
  • Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial
  • Oficina del Secretario de Defensa
  • Comando de Operaciones Especiales
• Departamento de Educación ( Instituto de Ciencias de la Educación ) ^{[ 11 ]}
• Departamento de Energía ^{[ 12 ]}
• Departamento de Salud y Servicios Humanos ( Institutos Nacionales de Salud , Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , Administración de Alimentos y Medicamentos ) ^{[ 13 ]}
• Departamento de Seguridad Nacional ( Dirección de Ciencia y Tecnología , Oficina Nacional de Detección Nuclear ) ^{[ 14 ]}
• Departamento de Transporte ^{[ 15 ]}
• Agencia de Protección Ambiental ^{[ 16 ]}
• Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio ^{[ 17 ]}
• Fundación Nacional de Ciencias ^{[ 18 ]}

Un programa similar, el Programa de Transferencia de Tecnología para Pequeñas Empresas (STTR), utiliza un enfoque similar al del programa SBIR para ampliar las asociaciones público-privadas entre pequeñas empresas e instituciones de investigación estadounidenses sin fines de lucro. La principal diferencia entre los programas SBIR y STTR es que el programa STTR exige que la empresa se asocie con una institución de investigación, a la que se le debe otorgar al menos el 30 % del total de los fondos de la subvención. ^{[ 19 ]} A partir de 2014, las agencias federales con presupuestos externos de I+D superiores a 1.000 millones de dólares debían financiar los programas STTR mediante una reserva anual del 0,40 %. ^{[ 20 ]}

El Consejo de Tecnología para Pequeñas Empresas , un consejo miembro de la Asociación Nacional de Pequeñas Empresas , otorga anualmente el Premio Tibbetts "a pequeñas empresas, proyectos, organizaciones e individuos que se consideran ejemplos de lo mejor en logros de SBIR". ^{[ 21 ]}

Federal and State (FAST) es un programa estatal de tutoría y asistencia empresarial para ayudar a las pequeñas empresas a preparar propuestas SBIR y gestionar contratos. ^{[ 22 ]}

El Congreso estableció el programa con la promulgación de la Ley de Desarrollo de la Innovación para Pequeñas Empresas en 1982, que autorizó subvenciones federales para la investigación a pequeñas empresas. El programa SBIR tiene cuatro objetivos originales: ^{[ 23 ]} estimular la innovación tecnológica; utilizar a las pequeñas empresas para satisfacer las necesidades federales de investigación y desarrollo; fomentar y alentar la participación de minorías y personas desfavorecidas en la innovación tecnológica; y aumentar las innovaciones de comercialización del sector privado derivadas de la investigación y el desarrollo federales.

El programa debe ser reautorizado periódicamente por el Congreso de los Estados Unidos , pero generalmente el Congreso lo reautoriza cada año en el presupuesto. El programa fue reautorizado hasta el año fiscal 2017 por la Ley de Autorización de Defensa de 2012 (PL112-81). ^{[ 20 ] [ 24 ]}

La representante Kim Young (republicana por California) y Angie Craig (demócrata por Minnesota) presentaron la Ley SCORE para Pequeñas Empresas de 2022 para reautorizar el programa SBIR como la HR 447 del 117.º Congreso , que reautoriza 13,5 millones de dólares para el programa durante dos años, garantiza que la SBA prevenga el abuso y el mal uso de los fondos, y amplía los programas de asesoramiento y capacitación para proporcionar seminarios web en línea, plataformas de tutoría electrónica y kits de herramientas en línea para servir mejor a las pequeñas empresas. ^{[ 25 ]}

Los porcentajes mínimos históricos de sus presupuestos de I+D "externa" destinados a subvenciones a pequeñas empresas son:

• El 2,5% de dicho presupuesto en cada uno de los años fiscales comprendidos entre 1997 y 2011;
• 2,6% de dicho presupuesto en el año fiscal 2012;
• El 2,7% de dicho presupuesto en el año fiscal 2013;
• 2,8% de dicho presupuesto en el año fiscal 2014;
• 2,9% de dicho presupuesto en el año fiscal 2015;
• 3,0% de dicho presupuesto en el año fiscal 2016; y
• El 3,2% de dicho presupuesto en el ejercicio fiscal 2017 y en cada ejercicio fiscal posterior.

Una agencia federal puede superar estos porcentajes mínimos. ^{[ 4 ]}

El Programa de Investigación e Innovación para Pequeñas Empresas (SBIR, por sus siglas en inglés) y el Programa de Transferencia de Tecnología para Pequeñas Empresas (STTR, por sus siglas en inglés), conocidos colectivamente como Programas para Pequeñas Empresas en los Estados Unidos, también se conocen por su nombre comercial, America's Seed Fund. El término "America's Seed Fund" ha sido adoptado por la SBA y la NSF, entre otras, como una marca unificadora para promover estas oportunidades entre emprendedores e innovadores. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El programa SBIR ha sido objeto de una exhaustiva evaluación, cuyos estudios generalmente se dividen en dos tipos: evaluaciones descriptivas (basadas en encuestas) y análisis causales.

Las evaluaciones descriptivas se han basado en encuestas a participantes, estudios de caso y datos administrativos. Las revisiones a gran escala realizadas por las Academias Nacionales en agencias como el Departamento de Defensa y el Departamento de Energía han documentado resultados en términos de comercialización, financiación posterior y apoyo a la misión de la agencia, encontrando generalmente que el SBIR estimula la actividad innovadora que de otro modo no habría ocurrido. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Un desarrollo reciente es el uso de enfoques basados ​​en la web para medir la comercialización mediante el seguimiento de la evidencia en línea de invenciones financiadas por el SBIR que ingresan al mercado, lo que proporciona una alternativa escalable a las encuestas tradicionales. Aplicado a las patentes del SBIR del Departamento de Defensa, este método identificó señales de comercialización para aproximadamente uno de cada cinco proyectos. ^{[ 30 ]}

Las evaluaciones causales han utilizado diseños cuasiexperimentales para estimar el impacto del programa. Un estudio destacado del programa SBIR del Departamento de Energía examinó los umbrales de financiación en las clasificaciones de las solicitudes y descubrió que las subvenciones en etapas tempranas aumentaron la financiación de capital de riesgo, la obtención de patentes, los ingresos y la supervivencia de las empresas, mientras que las subvenciones en etapas posteriores tuvieron efectos más débiles. ^{[ 31 ]}

En conjunto, este conjunto de investigaciones demuestra que la financiación del programa SBIR contribuye a la innovación y comercialización de las empresas, aunque los resultados varían según las agencias y las etapas del proyecto.

• Ley Stevenson-Wydler de Innovación Tecnológica de 1980
• Ley Bayh-Dole

• Sitio web oficial