Deudas menores, Ley de Middlesex de 1749

La Ley de Deudas Menores de Middlesex de 1749 ( 23 Geo. 2 . c. 33) fue una ley del Parlamento de Gran Bretaña que reorganizó el tribunal del condado de Middlesex .

La ley permitía que doce propietarios de tierras, citados ante el tribunal del condado de Middlesex, decidieran sobre reclamaciones menores (deudas o daños inferiores a 40 chelines) por mayoría y de forma sumaria.

El acto fue descrito por Blackstone : ^{[ 1 ]}

"Este es un plan totalmente acorde con la constitución y el espíritu de la nación: concebido para prevenir multitud de acciones vejatorias en los tribunales superiores y, al mismo tiempo, para brindar a los acreedores honestos la oportunidad de recuperar pequeñas sumas; algo que actualmente se les disuade con frecuencia por el coste de un pleito judicial: un plan que, en resumen, solo necesita ser conocido por el público en general para que sea aceptado universalmente."

Los alguaciles de los condados de Middlesex tenían autoridad para conocer de reclamaciones menores (deudas o daños menores a 40 chelines ), pero consideraban que el proceso era molesto, costoso y lento. ^{[ 2 ]}

La ley dispuso que: ^{[ 2 ]}

• A partir del 24 de junio de 1850, los litigantes del tribunal del condado y el secretario del condado podrán resolver sumariamente las demandas por deudas inferiores a 40 chelines e interrogar a las partes bajo juramento.
• A partir del 24 de junio de 1850, el Sheriff de Middlesex , a través de su secretario del condado, tiene autoridad para celebrar audiencias judiciales todos los jueves en el Hundred de Ossulston , el primer martes de cada mes en el Hundred de Isleworth o Elthorne y el último martes de cada mes en el Hundred de Edmonton .
• La elegibilidad para participar como litigantes se limita a aquellos que estén calificados para servir como jurados en juicios celebrados en los tribunales de King's Bench , Common Pleas y Exchequer .
• A partir del 24 de junio de 1850, se restringió el traslado de casos del tribunal de condado a un tribunal superior, lo que hizo que las órdenes y decisiones fueran definitivas, excepto en los casos de reivindicación (disputas sobre la devolución de bienes).
• Cualquier demandante o demandado que no cumpla con las órdenes judiciales después de haber sido citado puede ser encarcelado por hasta 3 meses.
• Cuando el tribunal ordena un pago, el secretario del condado puede emitir un Fieri Facias para hacer cumplir la sentencia y cobrar el dinero a través de un alguacil.
• A partir del 24 de junio de 1850, el subalguacil debe proporcionar cada mes al secretario del condado tres listas de doce propietarios libres para citar a estas personas a comparecer ante el tribunal como máximo una vez al año.
• Si un miembro del jurado citado no comparece ante el tribunal sin una excusa válida, el secretario del condado puede multarlo con hasta 20 chelines , y la multa se destinará al fondo de beneficencia de la parroquia.
• Los residentes de los distritos de Gore , Elthorne , Spelthorne o Isleworth no están obligados a comparecer como demandantes o demandados ante ningún tribunal que no sea el de Isleworth o Elthorne . Los residentes del distrito de Edmonton no están obligados a comparecer como demandantes o demandados ante ningún tribunal que no sea el de Elthorne .
• Los litigantes deben prestar juramento de escuchar y resolver imparcialmente los asuntos que se presenten ante el tribunal.
• Los pretendientes o el secretario del condado pueden multar a cualquiera que perturbe el orden judicial, pudiendo ser multado con hasta 40 chelines o detenido, destinándose la multa al fondo de beneficencia de la parroquia.
• El secretario del condado debe cobrar las tasas especificadas para que el documento se exhiba públicamente en cada tribunal del condado.
• El secretario del condado debe ser un abogado con 3 años de experiencia y estar aprobado por representantes de los tribunales superiores, y que William Whitaker continúe siendo secretario del condado .
• El secretario del condado debe prestar juramento, comprometiéndose a desempeñar fielmente sus funciones y a no demorar la administración de justicia.
• El secretario del condado puede nombrar a un suplente, quien también debe ser abogado con al menos 3 años de experiencia y prestar juramento.
• Si el secretario del condado se comporta de forma indebida, se puede presentar una petición al Lord Canciller , al Lord Guardián o a los Comisionados del Gran Sello para que lo destituyan de su cargo.
• Quienes cometan perjurio deliberado y corrupto podrán ser procesados.
• En caso de acciones legales contra funcionarios judiciales, estos podrán alegar la cuestión general y prestar declaración conforme a la ley.
• En las demandas presentadas ante el tribunal del condado, si se determina que los daños son inferiores a 40 chelines , el demandante no puede recuperar las costas a menos que el juez certifique que la demanda fue procedente.
• La ley no se extiende a la Torre de Londres , Tower Hamlets ni a la ciudad y jurisdicción de Westminster .

La ley completa fue derogada por la sección 5 de la Ley de Tribunales de Condado de 1846 ( 9 & 10 Vict. c. 95).