Patatas pequeñas ( Expediente X )

« Small Potatoes » es el vigésimo episodio de la cuarta temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción The X-Files . Se estrenó en la cadena Fox en Estados Unidos el 20 de abril de 1997 (4/20, que también es el número de la temporada/episodio). Fue escrito por Vince Gilligan y dirigido por Cliff Bole . El episodio es una historia de « Monstruo de la semana », sin conexión con la mitología general de la serie . «Small Potatoes» obtuvo una calificación Nielsen de 13.0 y fue visto por 20.86 millones de personas en su emisión original. El episodio recibió críticas positivas, y muchos elogiaron su tono humorístico.

La serie se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ), quienes trabajan en casos relacionados con lo paranormal, conocidos como Expedientes X. Mulder cree en lo paranormal, y la escéptica Scully ha sido asignada para desacreditar su trabajo. En este episodio, un pequeño pueblo es "bendecido" por bebés que nacen con cola. Mulder y Scully llegan y se encuentran con un sospechoso, Eddie Van Blundht ( Darin Morgan ), cuya identidad resulta casi imposible.

"Small Potatoes" fue escrito por Gilligan con la intención de crear un episodio ligero; no quería ganarse la reputación de escribir solo historias oscuras. Gilligan le pidió al ex guionista de la serie, Darin Morgan , quien había escrito cuatro episodios en la segunda y tercera temporada, que interpretara a Eddie Van Blundht. De hecho, el papel fue escrito específicamente pensando en Morgan. En el guion original, los bebés nacían con alas en lugar de cola. El efecto se cambió finalmente a colas porque, según Gilligan, resultaban más graciosas.

Agents Fox Mulder (David Duchovny) and Dana Scully (Gillian Anderson) investigate the birth of five babies in the town of Martinsburg, West Virginia, who were born with tails. The mother of the most recent baby, Amanda Nelligan, tells the agents that the father of her baby is Luke Skywalker. By researching the baby's chromosomes it is discovered that all five share the same father. The parents of the children blame the local fertility doctor, who had used insemination to impregnate all of the mothers but Nelligan. Mulder spots a janitor nearby with signs that he formerly had a tail. When he runs, Mulder chases him and catches him. The janitor, Eddie Van Blundht, is discovered to be the father of all of the children. Scully believes Eddie used a date rape drug although Mulder questions how he could be in the position to give it to the women.

Eddie escapes by transforming his face into that of the booking cop and knocking him out with a blow to the head. Mulder and Scully visit Eddie's father, a former circus performer who claims he still has his tail. Mulder and Scully soon realize the father is actually Eddie when he addresses Mulder by name without having been introduced. The agents give chase, but Eddie escapes. He then transforms into the husband of a woman he impregnated and hides out in their house. When the real husband comes home early, Eddie transforms into Mulder and leaves the couple confused. Mulder and Scully meanwhile discover the desiccated remains of Eddie's father hidden in the attic. Performing an autopsy on the body, Scully finds that he had an extra sheet of muscle under his skin, which Mulder concludes Eddie inherited and uses to transform his appearance.

As Mulder, Eddie visits Nelligan, showing her a photo of Eddie. Nelligan tells him that she went out with him in high school, but views him as a loser lacking drive and ambition. The disappointed Eddie leaves just as the real Mulder shows up. Realizing that Eddie just visited Nelligan in his guise, Mulder searches for him down the hospital corridors. He finds the fertility doctor and a security guard nearby and handcuffs them to each other, believing one of them to be Eddie. The real Eddie, however, is hiding in a vent above. He gets the jump on Mulder and locks him up in the hospital basement. Again as Mulder, Eddie tells Scully that he feels the case is a waste of time and they should return to Washington.

Eddie regresa a Washington como Mulder con Scully y le presenta el caso a Skinner con un informe mal redactado. Eddie visita la oficina de Mulder, luego su apartamento, sorprendiéndose de lo perdedor que parece ser Mulder (aunque muy complacido con lo atractivo que se ve ahora frente a Mulder, mientras se admira y practica sus "movimientos de agente" frente al espejo). Más tarde esa noche, Eddie visita a Scully con una botella de vino e intenta emborracharla y seducirla. Justo cuando una reacia Scully está a punto de ceder a un beso, el verdadero Mulder irrumpe y los interrumpe. Al ser descubierto, Eddie vuelve tímidamente a su forma real, sorprendiendo a Scully. Un mes después, Mulder visita a Eddie en prisión. Eddie se queja de que le hayan dado relajantes musculares para evitar que se convierta en otra persona, preguntándole si eso fue obra de Mulder. Eddie le dice entonces a Mulder que él nació perdedor, pero que Mulder lo es por elección y que debería "vivir un poco". ^{[ 1 ]}

"Small Potatoes" fue escrito por Vince Gilligan , quien antes de trabajar en The X-Files había escrito el guion de varias películas de comedia. Al idear este episodio, Gilligan decidió volver a sus orígenes y escribir un episodio humorístico. La razón de Gilligan era doble: primero, no quería ser conocido solo por escribir episodios oscuros. ^{[ 2 ]} Segundo, quería "aligerar" la bastante sombría cuarta temporada, que había presentado varios episodios lúgubres y también había introducido un arco argumental en el que Scully desarrolla cáncer. ^{[ 3 ]} Después de obtener la aprobación del creador de la serie, Chris Carter , Gilligan le pidió al ex guionista de la serie, Darin Morgan —quien había escrito cuatro episodios en la segunda y tercera temporadas— que interpretara a Eddie Van Blundht. De hecho, el papel fue escrito específicamente pensando en Morgan, ^{[ 2 ]} ya que Gilligan había visto y quedó impresionado por la actuación de Morgan en un cortometraje estudiantil que había realizado mientras estudiaba en la Universidad Loyola Marymount . ^{[ 3 ]}

En el guion original, los bebés nacían con alas en lugar de colas. Si bien la investigación reveló que tal mutación era teóricamente posible, las alas se cambiaron por colas en la versión final del guion porque las alas no se consideraban lo suficientemente lindas. Gilligan también opinaba que "las colas eran más graciosas" y que las alas serían más difíciles de agregar en la postproducción . ^{[ 4 ]} Las colas se crearon con tecnología de imágenes generadas por computadora (CGI), con una marca verde pintada en la espalda de los bebés que servía como referencia para los animadores. ^{[ 3 ]}

El elenco y el equipo de producción disfrutaron mucho del episodio. David Duchovny se mostró satisfecho con el guion, describiéndolo como un episodio "genial" que fue divertido de filmar. ^{[ 4 ]} Gilligan elogió tanto a Duchovny por su actuación cómica como a Gillian Anderson por su papel de " mujer seria " en el episodio. ^{[ 3 ]}

"Small Potatoes" se emitió originalmente en Estados Unidos por la cadena Fox el 20 de abril de 1997, y se emitió por primera vez en el Reino Unido por BBC One el 4 de febrero de 1998. ^{[ 5 ]} Este episodio obtuvo una calificación Nielsen de 13.0, con una cuota de pantalla del 20%, lo que significa que aproximadamente el 13.0% de todos los hogares equipados con televisión, y el 20% de los hogares que veían la televisión, sintonizaron el episodio. ^{[ 6 ]} Fue visto por 20.86 millones de espectadores. ^{[ 6 ]}

El episodio ha recibido críticas mayoritariamente positivas por parte de los críticos de televisión. El autor Phil Farrand lo calificó como su cuarto episodio favorito de las primeras cuatro temporadas en su libro The Nitpickers Guide to the X-Files. ^{[ 7 ]} La crítica Emily VanDerWerff de The AV Club le dio a "Small Potatoes" una A, diciendo que "no es el mejor episodio de Expediente X (aunque ciertamente está entre los mejores), pero es quizás el episodio más fácil de llamar tu "favorito", el episodio más accesible, si se quiere" y que si bien Gilligan escribió mejores entregas de Expediente X más adelante, "nunca ha escrito una tan espontáneamente divertida e ingeniosa como esta". ^{[ 8 ]} VanDerWerff luego llamó al episodio uno de los "10 episodios imperdibles" y lo nombró "el mayor logro cómico de Gilligan". ^{[ 9 ]} Topless Robot nombró a "Small Potatoes" el octavo episodio más divertido de la serie. ^{[ 10 ]} Starpulse lo catalogó como el octavo mejor episodio de la serie. ^{[ 11 ]} El episodio es popular entre los fanáticos, específicamente por la escena donde Eddie, quien se ha transformado en Mulder, intenta seducir a Scully en su apartamento. ^{[ 12 ]} Robert Shearman , en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , calificó el episodio con cinco estrellas de cinco y escribió que "esto es lo que Vince Gilligan ha estado buscando durante toda la temporada". ^{[ 13 ]} El autor elogió la escritura de Gilligan, aplaudiendo su decisión de examinar críticamente a Mulder en lugar de simplemente contar chistes. ^{[ 13 ]} Además, Shearman elogió la actuación de Morgan. ^{[ 13 ]} Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica entusiasta y le otorgó una rara calificación de cuatro estrellas de cuatro. ^{[ 14 ]} Lo describió como "un festín de cuatro platos de riquezas cómicas" y elogió el estilo de escritura de Gilligan, llamándolo "el creyente que escribe desde dentro de las cabezas de los personajes". ^{[ 14 ]}

El episodio, sin embargo, no estuvo exento de críticas. La crítica de Tor.com, Meghan Deans, fue más crítica, escribiendo que tenía una "construcción defectuosa que disminuye lo que debería haber sido una de las demostraciones de autoparodia más inteligentes y afectuosas de la serie". ^{[ 15 ]} Le pareció inquietante la forma en que intentaba representar a Van Blundht como un villano comprensivo y usar la violación para hacer reír. ^{[ 15 ]} Sin embargo, elogió la forma en que el episodio continuó la tradición cómica de burlarse de Mulder. ^{[ 15 ]} Cyriaque Lamar de i09 llamó a Eddie Van Blundht uno de "Los 10 monstruos más ridículos de Expediente X". ^{[ 16 ]} Sin embargo, el crítico modificó su artículo, escribiendo: «Algunos lectores están preocupados porque creo que estoy criticando "Small Potatoes", lo cual no es cierto. Ese episodio fue sin duda divertido, pero Eddie dejó embarazada a una mujer imitando a Mark Hamill . Si eso no es un monstruo ridículo de la semana, no sé qué lo es». ^{[ 16 ]}

• Farrand, Phil (1997). Guía del perfeccionista para los fanáticos de X. Dell Publishing. ISBN 0-440-50808-8.
• Hurwitz, Matt; Knowles, Chris (2008). Expediente X completo . Insight Editions. ISBN 978-1-933784-80-9.
• Meisler, Andy (1998). Quiero creer: La guía oficial de Expediente X, volumen 3. Harper Prism. ISBN 0061053864.
• Shearman, Robert (2009). Querer creer: Una guía crítica de Expediente X, Millennium y Los pistoleros solitarios . Mad Norwegian Press. ISBN 978-0975944691.

• "Small Potatoes" en IMDb