Small Victories

El supervisor de efectos visuales James Tichenor se acercó al productor Robert C. Cooper después de la finalización del final de la tercera temporada, " Nemesis ", y expresó su confianza en la capacidad de su equipo para crear efectos para un episodio ambientado en el agua. Para entonces, Cooper ya había escrito el esquema de "Small Victories" como el primer episodio de la cuarta temporada. ^{[ 1 ]} "Small Victories" retoma el final en suspenso de "Nemesis" y alude a eventos de ese episodio varias veces. El episodio comienza a bordo de un submarino ruso donde un ruso dice en su lengua materna que el ruido en el tubo de torpedos podría ser causado por "uno de los bichos del otro episodio", una broma interna que los productores intencionalmente dejaron sin subtítulos. Se retoma el ataque de apendicitis de Daniel Jackson de "Nemesis", que originalmente se basó en el ataque de apendicitis de la vida real de Michael Shanks durante la filmación del penúltimo episodio de la tercera temporada . "Small Victories" también continúa desarrollando la relación de O'Neill y Carter al reflejar una escena similar de "Nemesis". ^{[ 2 ]} Sin embargo, Christopher Judge, quien en temporadas anteriores lució una cabeza rapada como el alienígena Teal'c, regresó al set con una pequeña barba rubia en la barbilla después del receso, ya que los productores no habían permitido que su personaje tuviera cabello en el cuero cabelludo (hasta la temporada 8). ^{[ 3 ]} Judge se afeitó la barba varios episodios después después de reconocer que se veía ridículo. ^{[ 2 ]} El sitio web oficial de Showtime inicialmente causó cierta confusión al incluir a Jay Acovone ( Kawalsky ) como estrella invitada en este episodio, ^{[ 4 ]} lo cual luego resultó ser falso.

"Small Victories" se filmó a lo largo de siete días, como la mayoría de los episodios de SG-1 . Después de que las tres primeras temporadas de Stargate SG-1 se filmaran en película de 16 mm (excepto las tomas que incorporaban efectos visuales, donde la experiencia había demostrado que 35 mm funcionaba mejor), "Nemesis" se filmó completamente en  película de 35 mm como prueba, y la cuarta temporada cambió al nuevo formato para todos los propósitos de filmación.

Martin Wood directed "Small Victories" and made a short cameo appearance with Sergeant Siler (stunt coordinator Dan Shea) in an SGC corridor. Andy Mikita served as the second unit director and filmed the coverage of the practical Thor puppet after Amanda Tapping's coverage had been shot. Michael Shanks, who provided the voice of Thor in post-production ADR, read some of Thor's lines for Tapping on-set. The top lip of the Thor puppet, which was visibly broken during the filming, proved a challenge.^[2][5] One anecdotal blooper moment that Amanda Tapping often tells at conventions and which producer Joseph Mallozzi named one of his favorites in the first five years of Stargate SG-1, is that of the puppeteers raising Thor's hand to touch Tapping's behind during filming. Tapping instinctively slapped the expensive prop, then she kneeled down and apologized to the puppet in all seriousness before realizing the silliness of her reaction.^[6][7]

"Small Victories" is split into two parallel storylines, and several space shots of the B story onboard Thor's spaceship were cut at the script stage to allot more money to the A story submarine scenes.^[2][5] "Small Victories" was originally written to set on a fishing trawler until the producers got access to the decommissioned Russian Foxtrot-class submarine B-39, which was brought from Vladivostok to Vancouver Island in 1996. Several scenes were filmed in and outside of the submarine for two days.^[2][8] A matching set with removable walls was built later on because only three film crew members could fit into the real 25-feet-wide submarine. To enhance the submarine's narrowness, Martin Wood lit the ship with the actors' helmet lights and chose an agitated shooting style, holding the shots tight and handholding some of the cameras himself.^[2][9] The logistics of the submarine filming proved difficult and time-consuming, since the computer-generated Replicators needed to appear on Daniel's playback monitors in advance of filming.^[5] One scripted scene in which a Replicator piece is removed from Teal'c's shoulder was trimmed on-set because the actors felt it to be redundant.^[2]

"Small Victories" superó a "Nemesis" como el episodio de Stargate SG-1 con mayor cantidad de efectos visuales y se mantuvo como uno de los trabajos de efectos visuales más grandes de la temporada. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Sin embargo, el presupuesto limitado requirió que los momentos principales de imágenes generadas por computadora (CGI) fueran bien elegidos. La secuencia inicial de la nave Asgard volando sobre el océano hasta su choque en el agua fue completamente generada por computadora, al igual que el planeta natal de los Asgard en un punto posterior del episodio. El ajuste fino de la iluminación del planeta natal de los Asgard, que se mezcló con una pintura mate de naves espaciales Asgard en el cielo, fue el trabajo más difícil. Para ahorrar costos, los momentos antes de la entrada de Thor al SGC fueron tomas de archivo del Stargate, ^{[ 9 ]} y la ilusión de un horizonte de sucesos del Stargate detrás de Thor en las escenas siguientes se creó con una proyección LCD. ^{[ 2 ]} Aunque se construyó una versión generada por computadora de Thor alrededor del títere para movimientos independientes, ^{[ 5 ]} la versión CGI caminando por la rampa del Stargate se intercaló con tomas filmadas del títere colocado en un triciclo. ^{[ 2 ]}

El productor de efectos visuales James Tichenor afirmó que los efectos visuales funcionan mejor cuando no se destacan, y que una parte importante de los efectos visuales efectivos son las reacciones de los actores a cosas inexistentes. ^{[ 5 ]} Se utilizaron modelos de Replicadores para dar a los actores una idea de lo que estaban viendo y para que coincidieran sus líneas de visión. Un modelo se montó en una varilla de plexiglás y se mostró en pantalla, dando la impresión de un holograma orgánico de Replicador . ^{[ 2 ]} Los Replicadores generados por computadora a bordo del submarino fueron rastreados con pequeñas luces, algunas de las cuales se dejaron en la postproducción para mejorar la apariencia. Los reflejos de la pantalla verde en el suelo a bordo de la nave de Thor ("derrame verde", generalmente un efecto secundario no deseado) se utilizaron para seleccionar parches específicos para el reflejo de la gran pantalla de la nave espacial. ^{[ 5 ]}