SmartBike DC

SmartBike DC fue un sistema de bicicletas compartidas implementado en agosto de 2008 con 120 bicicletas y 10 puntos de alquiler automatizados en el distrito financiero central de Washington, D.C. La red fue la primera de su tipo en Norteamérica, ^{[ 1 ]} pero fue reemplazada por el sistema Capital Bikeshare , mucho más grande y financiado con fondos públicos, en el otoño de 2010. SmartBike DC cesó oficialmente sus operaciones en enero de 2011. ^{[ 2 ]}

El programa fue una asociación público-privada entre el Departamento de Transporte del Distrito de Columbia y la empresa de publicidad Clear Channel Outdoor , que operaba sistemas similares de alquiler automatizado de bicicletas en Francia , Noruega , Suecia y España . ^{[ 1 ]} El "programa computarizado de alquiler de bicicletas" se incluyó, por insistencia del entonces director del Departamento de Transporte del Distrito de Columbia (DDOT), Dan Tangherlini , en el contrato de septiembre de 2005 de la ciudad con Clear Channel Adshel para las paradas de autobús. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el programa tardó casi tres años en ponerse en marcha, casi al final del mandato del alcalde Anthony Williams. Los costos operativos anuales del sistema se financiaron con una combinación de ingresos publicitarios y cuotas de suscripción o alquiler de los usuarios, y el Distrito de Columbia recibió pagos trimestrales basados ​​en las cuotas de membresía. Incluía 100 bicicletas en 10 estaciones. ^{[ 4 ]}

El nuevo director del DDOT, Gabe Klein, asumió el cargo cuatro meses después del lanzamiento del programa, ansioso por expandirlo, pero descubrió que el socio privado tenía un "compromiso poco entusiasta". El acuerdo prohibía específicamente al DDOT pagar por cualquier cosa relacionada con SmartBike, por lo que una expansión requería que el DDOT renegociara el contrato. En su primera reunión con Clear Channel, descubrió que Clear Channel creía que había obtenido un mal trato en el contrato original de las paradas de autobús, que tras su compra por Bain Capital ya no estaban interesados ​​en "mobiliario urbano municipal" y que no tenían ni el deseo ni la obligación de expandir el programa. Además, la tecnología ya estaba desactualizada. Cada estación tenía que estar cableada a la red eléctrica, lo que requería coordinación con la compañía eléctrica y excavaciones en cada ubicación. La instalación tomó nueve meses. Mientras tanto, nuevos sistemas de energía solar que podían instalarse en un día y trasladarse según fuera necesario estaban llegando al mercado. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Como resultado, Klein optó por cerrar el programa y, en su lugar, asociarse con el condado de Arlington, Virginia, para construir el programa regional de bicicletas compartidas Capital Bikeshare . ^{[ 6 ]} Unos meses después de que Capital Bikeshare comenzara a operar a finales de 2010, Smart Bike DC cesó sus operaciones.

Posteriormente, ClearChannel donó las bicicletas a una organización benéfica de Baltimore, las estaciones fueron retiradas en abril de 2011 a expensas de ClearChannel y el contrato fue modificado para eliminar toda referencia a SmartBike. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Una vez garantizado el cierre, el programa fue criticado por The Washington City Paper debido a su bajo uso y al número limitado de estaciones de bicicletas. ^{[ 9 ]} A pesar de esto, otros consideran que el programa fue un éxito, ya que proporcionó una prueba de concepto para su reemplazo mejorado y ampliamente ampliado, Capital Bikeshare, así como para otros sistemas de bicicletas compartidas en todo el país. ^{[ 10 ]} También permitió a DDOT desarrollar conocimiento interno sobre el sistema de bicicletas compartidas. ^{[ 11 ]}

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