Smarthavicharam

La primera etapa de este procedimiento judicial consiste en interrogar a la 'dāsi', la sirvienta, de la mujer acusada. Si se sospechaba que una ama de casa nambudiri ( antharjanam ) había cometido una conducta sexual inapropiada, primero se la ponía bajo custodia y, como primer paso, se interrogaba a su dāsi o vṛṣali. Si la dāsi incriminaba a su ama, esta era inmediatamente aislada y vigilada.

Si existen pruebas contundentes ( sangayum thurumbum ) de los actos sexuales indebidos de la antharjanam, esta es aislada en una celda especial. Tras el aislamiento, el jefe de familia informa al rey sobre el caso. El rey envía entonces a cuatro abogados, junto con un smārthan (juez) y un brahmán, para que lleven a cabo el juicio.

La tercera etapa consiste en el interrogatorio de la acusada por parte del smārthan. Durante el interrogatorio, el smārthan permanece fuera de la celda sin ver a la acusada. Esto puede durar horas o incluso días, dependiendo de la gravedad del caso, hasta que la mujer acepte todas las acusaciones y se convierta en un sāthanam (un objeto inanimado).

Durante este período, la mujer podía ser sometida a tortura física si era necesario para obligarla a confesar. Un método común consistía en envolverla en una estera, como si fuera un cadáver, y hacerla rodar desde el tejado. En otras ocasiones, se introducían ratas, serpientes y otros animales venenosos en la celda de la acusada.

Una vez que ella ha admitido todas sus faltas, el smārthan interroga al sāthanam cara a cara para obtener los nombres de los jārans (los hombres involucrados). Ella también debe fundamentar sus acusaciones con pruebas, normalmente marcas en los genitales de los hombres, que el smārthan verifica posteriormente. El juicio continúa hasta que el smārthan se convence de que no hay más jārans.

Posteriormente, se informaba al rey sobre los hombres implicados. Si los acusados ​​negaban las acusaciones, se sometían a la sathya-parīkṣa (prueba de la verdad) en el templo de Sucīndram.

En esta etapa, el saathanam y los hombres culpables son ostracizados y excomulgados ceremoniosamente.

Tras esto, el equipo del juicio comparte una comida. Si los acusados ​​resultan inocentes, también participan en ella.

Si la mujer acusada era declarada culpable, ella y los hombres encontrados involucrados con ella (conocidos como jāran ) eran excomulgados de la casta ( Bhraṣṭû ) y desterrados . ^{[ 3 ]} El juicio era llevado a cabo principalmente por los smārthans de tres familias Bhattathiri . Estas son Pattachomayarath Mana, Vellaykat Mana y Moothamana. Los Bhattathiris Moothamana realizaban los smarthavicharams en Travancore, los Bhattathiris Vellaykat Mana los realizaban en Malabar y los Bhattathiris Pattachomayarath Mana tenían derecho a realizarlos en todo Kerala. El permiso del Mahārāja (rey) era necesario para iniciar un smārthavichāram. ^{[ 4 ]} Esta práctica ya no existe y, según se informa, tuvo lugar por última vez en 1918. ^{[ 5 ]}