Smash (grupo ruso)

Vlad Topalov y Sergey Lazarev alcanzaron la fama como solistas del popular grupo infantil ruso Neposedy , que había cosechado éxitos en la década de 1990 en el programa de televisión ruso Morning Star . La idea de formar un dúo surgió después de que interpretaran una versión de la canción " Belle " del musical Notre Dame de Paris para Mikhail Topalov, padre de Vlad y músico de Neposedy. Mikhail Topalov decidió entonces crear un grupo propiamente dicho, al que llamó Smash!!. Posteriormente, envió una grabación de "Belle" a varias emisoras de radio. David Junk, director ejecutivo de Universal Music Russia, escuchó la grabación por casualidad y finalmente firmó un contrato con el grupo para tres álbumes, con la esperanza de crear una alternativa masculina al éxito de tATu . ^{[ 1 ]}

Topalov y Lazarev se sometieron a un cambio de imagen antes del debut de su grupo en el escenario. Antes del lanzamiento público del grupo, ambos miembros de Smash!! eran rubios oscuros naturales. Un estilista decidió teñir el cabello de Topalov de rubio claro y el de Lazarev de castaño. ^{[ 2 ]} En abril de 2002, Smash!! lanzó su primer sencillo, la canción en inglés "Should Have Loved You More". En el verano, el dúo ganó el concurso de música pop "New Wave" en Jurmala. ^{[ 3 ]} En octubre, la banda lanzó su primer sencillo "Belle" y grabó un video musical para esta canción. ^{[ 4 ]}

El grupo hizo su debut televisivo durante la primera edición de New Wave , donde se convirtieron en uno de los concursantes que representaron a Rusia. Después de tres días de competencia, Smash!! terminó en lo más alto de la tabla de puntuaciones y se coronó como ganador. ^{[ 5 ]}

En marzo de 2003, el grupo lanzó su álbum debut Freeway , que alcanzó el doble disco de platino en su Rusia natal. El grupo también comenzó a gozar de reconocimiento y éxito comercial en el sudeste asiático . Smash!! intentó entonces representar a Rusia en el Festival de Eurovisión en dos ocasiones. Tanto en 2003 como en 2004, Smash!! presentó una canción a las respectivas cadenas de televisión rusas, pero en ambas ocasiones fue rechazada. En 2003, tATu representó al país y en 2004, Yulia Savicheva tuvo el honor de hacerlo. ^{[ 6 ]}

Poco después del lanzamiento del segundo álbum de Smash!!, se reveló que Lazarev había abandonado el dúo tras no presentarse durante la presentación del álbum. ^{[ 7 ]} Su último concierto juntos tuvo lugar en Kiev en diciembre de 2004. Topalov y Lazarev citaron posteriormente la tensión entre ellos como la principal razón de la disolución del dúo. A esta tensión contribuyeron los rumores de que Lazarev quería iniciar una carrera en solitario sin Topalov, los problemas de Topalov con la drogadicción y el cansancio generalizado entre ambos. ^{[ 8 ]}

Como estaban obligados por contrato con Universal Music Russia a lanzar un tercer álbum, intentaron reconciliarse. Sin embargo, los intentos de reconciliación fracasaron y Lazarev abandonó el grupo definitivamente. Su tercer álbum, Evolution , se lanzó en 2005, con la única voz de Topalov. ^{[ 9 ]} Posteriormente, tanto Lazarev como Topalov iniciaron carreras en solitario.

Tras la disolución oficial del grupo en 2005, Topalov y Lazarev dejaron de comunicarse durante mucho tiempo. Una de sus primeras apariciones juntos de nuevo fue en 2011, cuando Lazarev invitó a Topalov a cantar a dúo en uno de sus conciertos en Moscú . En 2017, Topalov declaró en una emisión de Secret for a Million que no consideraba a Lazarev un amigo íntimo y que rara vez hablaban. ^{[ 10 ]} Sin embargo, en una emisión del mismo programa en 2019, Lazarev y Topalov revelaron que habían forjado un vínculo estrecho desde entonces y que el nacimiento de sus hijos los había vuelto a unir. ^{[ 11 ]}

En 2021, Lazarev y Topalov se reunieron nuevamente como Smash!! para interpretar su canción "Molitva" durante una transmisión de la versión rusa de All Together Now . ^{[ 12 ]}