Smith Thompson

Smith Thompson (17 de enero de 1768  – 18 de diciembre de 1843) fue Secretario de Marina de los Estados Unidos de 1819 a 1823 y Juez Asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos desde 1823 hasta su muerte. ^{[ 1 ]}

Nacido en Amenia, Nueva York , ^{[ 1 ]} Thompson se graduó de la Universidad de Princeton (entonces conocida como el Colegio de Nueva Jersey) en 1788, enseñó durante un breve período después, luego estudió derecho con James Kent y posteriormente estableció un bufete de abogados. ^{[ 2 ]} Ejerció la abogacía en Troy, Nueva York, de 1792 a 1793, y en Poughkeepsie, Nueva York, de 1793 a 1802. ^{[ 1 ]}

El padre de Smith Thompson, Ezra Thompson (1738-1816), y su abuelo, Samuel Thompson (1696-1768), pertenecían a un grupo familiar que se mudó de New Haven, Connecticut, al condado de Dutchess , Nueva York, en la época de la Revolución. Los primos hermanos de su padre, Israel Thompson y Jesse Thompson, fueron ciudadanos prominentes que ocuparon cargos durante varios mandatos en la Asamblea del Estado de Nueva York .

Smith Thompson fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York en 1800 y asistió a la Convención Constitucional de Nueva York de 1801. [ ^{1 ] Fue} nombrado miembro de la Corte Suprema del Estado de Nueva York en 1802, donde se desempeñó como juez asociado de 1802 a 1814 y como presidente de la Corte Suprema de 1814 a 1818. ^{[ 1 ]}

En 1819, Thompson alcanzó notoriedad nacional al ser nombrado sexto Secretario de Marina por el presidente estadounidense James Monroe , y nuevamente entre 1823 y 1824, cuando hizo campaña para la nominación presidencial del Partido Demócrata-Republicano para las elecciones presidenciales estadounidenses de 1824. Se retiró de su campaña presidencial al ser superado por otros candidatos. ^{[ 1 ]}

Thompson aceptó a regañadientes su nombramiento interino para la Corte Suprema de los Estados Unidos ^{[ 3 ]} del presidente James Monroe el 1 de septiembre de 1823. Iba a ocupar el puesto que había dejado vacante Henry Brockholst Livingston . ^{[ 1 ]} Nominado formalmente el 5 de diciembre de 1823, Thompson fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 9 de diciembre de 1823 y recibió su nombramiento ese mismo día. ^{[ 1 ]} Durante todo su tiempo en la corte fue un firme opositor del presidente del Tribunal Supremo John Marshall . ^{[ 2 ]}

En una maniobra que hoy se considera inusual, pero que entonces era bastante común, Thompson continuó con sus ambiciones políticas postulándose para otros cargos públicos mientras aún ejercía como juez. Sin embargo, su candidatura a gobernador de Nueva York en 1828 fracasó, a diferencia del ejemplo del presidente del Tribunal Supremo, John Jay , quien llevó a cabo una exitosa campaña de tres años mientras aún era juez, y finalmente ganó las elecciones a gobernador del estado de Nueva York en 1795. Posteriormente, Thompson se retiró en gran medida de la vida política. ^{[ 2 ]}

Su disidencia, en la que protestaba contra la invasión del Estado de Georgia a las tierras de la Nación Cherokee, en el caso Cherokee Nation v. Georgia , 30 US 1 (1831) , es importante para comprender la historia de los derechos de los nativos americanos. El presidente del Tribunal Supremo, Marshall, comenzó la opinión principal mostrándose favorable a la reclamación legal de la Nación Cherokee:

Este proyecto de ley es presentado por la nación Cherokee, solicitando una orden judicial para impedir que el estado de Georgia ejecute ciertas leyes estatales que, según se alega, buscan directamente aniquilar a los Cherokee como sociedad política y apoderarse, para uso de Georgia, de las tierras de la nación que les han sido aseguradas por los Estados Unidos mediante solemnes tratados reiterados y aún vigentes. Si se permitiera a los tribunales satisfacer sus simpatías, difícilmente se podría imaginar un caso más propicio para conmoverlos. Un pueblo otrora numeroso, poderoso y verdaderamente independiente, hallado por nuestros antepasados ​​en la posesión pacífica e incontrolada de un vasto territorio, sucumbiendo gradualmente ante nuestra superior política, nuestras artes y nuestras armas, ha cedido sus tierras mediante sucesivos tratados, cada uno de los cuales contiene una solemne garantía del remanente, hasta que no conservan más de su otrora extenso territorio de lo que consideran necesario para su cómoda subsistencia. Para preservar este remanente, se presenta la presente solicitud. ^{[ 4 ]}

Pero el presidente del Tribunal Supremo, Marshall, determinó que la Nación Cherokee no era una "nación extranjera" y que el Tribunal Supremo no tenía jurisdicción para siquiera considerar el fondo de su petición de impedir que el Estado de Georgia invadiera su territorio para poseer intereses mineros. La opinión disidente del juez Thompson declaró:

Esto no solo es repugnante a los tratados con los Cherokee, sino que viola directamente la ley del Congreso de 1802; cuya quinta sección tipifica como delito, punible con multa y prisión, el levantamiento topográfico o el intento de levantamiento topográfico o la designación de cualquiera de los límites, mediante la marcación de árboles o de cualquier otra forma, de cualquier tierra perteneciente a cualquier tribu indígena o asegurada por tratado a la misma: frente a lo cual, la ley de Georgia autoriza la entrada, la toma de posesión, el levantamiento topográfico y la distribución por sorteo de estas tierras garantizadas por tratado a la nación Cherokee; e incluso otorga autoridad al gobernador para convocar a la fuerza militar para proteger a los topógrafos en el cumplimiento del deber que se les ha asignado.

Estos casos son suficientes para demostrar una infracción directa y palpable de los derechos de propiedad garantizados a los demandantes por tratado, y en violación de la ley del Congreso de 1802. Estos tratados y esta ley son declarados por la constitución como la ley suprema del país; por consiguiente, las leyes de Georgia, en la medida en que sean incompatibles con ellos, deben ser nulas e inoperantes. Y solo resta, muy brevemente, examinar si su ejecución puede ser restringida mediante una orden judicial de acuerdo con la doctrina y la práctica de los tribunales de equidad. ^{[ 5 ]}

Thompson presidió el juicio del Tribunal de Circuito en Connecticut en el caso Amistad en 1839. ^{[ 6 ]} También dictaminaría sobre el mismo caso como juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1841.

El juez Smith Thompson permaneció en el tribunal hasta su muerte en Poughkeepsie, Nueva York, el 18 de diciembre de 1843. ^{[ 1 ]}

En mayo de 1816, Smith Thompson fue vicepresidente fundador de la Sociedad Bíblica Americana y , mientras era Secretario de Marina, entregó una copia a cada oficial y soldado raso de la Armada .

En mayo de 1822, el teniente comandante Matthew C. Perry cambió el nombre de Cayo Hueso ( Key West ) a Isla Thompson en honor a Smith Thompson.

En 1919, el USS Smith Thompson (DD-212) fue nombrado en su honor con motivo del centenario de la toma de posesión de Smith Thompson como Secretario de la Marina. ^{[ 7 ]}

Smith Thompson se casó en primeras nupcias con Sarah Livingston (1777–1833), hija de Gilbert Livingston (1742–1806), socio de Thompson en un bufete de abogados, y tuvo cuatro hijos. En segundas nupcias, se casó con Elizabeth Davenport Livingston (1805–1886), hija de Henry Livingston Jr. (1748–1828), y tuvo tres hijos más. Gilbert y Henry eran hermanos, lo que convertía a sus esposas, Sarah y Elizabeth, en primas hermanas. Sarah Livingston y el predecesor de su esposo en la Corte Suprema, Henry Brockholst Livingston, también eran primos a través de sus antepasados ​​comunes de la familia Livingston : Robert Livingston el Viejo (1654–1728) y Alida (de soltera Schuyler) Van Rensselaer (1656–1727), quienes vivieron en el este de Nueva York durante el siglo XVIII. ^{[ 8 ]}

Uno de sus hijos, Gilbert Livingston Thompson (1796-1874), se casó con Arietta Minthorne Tompkins (1800-1837), hija del vicepresidente Daniel D. Tompkins . Su hija, Arietta Livingston Thompson (1823-1886), fue la madre de Guy Vernor Henry y abuela de Guy Vernor Henry Jr.

• Lista de magistrados de la Corte Suprema de los Estados Unidos
• Lista de magistrados de la Corte Suprema de los Estados Unidos según el tiempo que hayan estado en el cargo.
• Casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos durante la Corte Marshall
• Casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos durante la Corte Taney

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• White, G. Edward. El Tribunal Marshall y el cambio cultural, 1815-1835. Publicado en una edición abreviada en 1991.

• Smith Thompson en el Centro Histórico Naval