Centro para el Folclore y el Patrimonio Cultural

El Centro para el Folclore y el Patrimonio Cultural ( CFCH ) es uno de los tres centros culturales de la Institución Smithsoniana en los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Su lema es "cultura del pueblo, por el pueblo y para el pueblo", y busca fomentar la comprensión y la sostenibilidad cultural a través de la investigación, la educación y la participación comunitaria. El CFCH posee (numéricamente) la mayor colección del Smithsoniano, pero no está completamente abierto al público. ^{[ nota 1 ]} Su presupuesto proviene principalmente de subvenciones, fondos fiduciarios, asignaciones del gobierno federal y donaciones, con un pequeño porcentaje proveniente del presupuesto principal del Smithsoniano. ^{[ 2 ]}

El centro se compone de tres unidades distintas. El Smithsonian Folklife Festival es planificado e implementado anualmente por el personal del Festival en el centro Folklife. El sello discográfico Smithsonian Folkways Records constituye un segundo equipo que trabaja en el centro; producen este sello musical sin fines de lucro con el objetivo de promover y apoyar la diversidad cultural del sonido. El tercer equipo en CFCH administra y conserva los Archivos y Colecciones de Folklife Ralph Rinzler. Si bien el archivo, lleno de documentación en papel y otros recuerdos, se considera tradicionalmente material de museo, las otras dos secciones ejemplifican con mayor precisión la dirección que está tomando CFCH, con un "cambio de discursos reificados y osificados de 'preservación' a modelos de sostenibilidad más dinámicos y ecológicos". ^{[ 3 ]} En lugar de coleccionar y conservar objetos, tanto la unidad del Festival como la de Folkways en CFCH coleccionan, investigan y producen experiencias.

El nombre compuesto, Centro para el Folclore y el Patrimonio Cultural, representa una transición constante dentro del campo de los estudios culturales . En forma concatenada , documenta el cambio del folclore al patrimonio cultural que se ha producido tanto en el ámbito académico como en el trabajo de campo durante los últimos 15 años.

El CFCH es una de las varias instituciones federales con mandatos relacionados. El American Folklife Center , ubicado en la cercana Biblioteca del Congreso , limita su ámbito de actuación al folclore estadounidense, a diferencia del alcance internacional del CFCH. El National Endowment for the Arts , también con sede en Washington, D.C., ofrece apoyo y financiación tanto a medios artísticos nuevos como consolidados. Por ello, se solapa con los programas artísticos temáticos que se presentan en el National Mall cada verano durante el Smithsonian Folklife Festival. El Servicio de Parques Nacionales tiene como uno de sus objetivos la preservación de sitios históricos, colaborando con el CFCH en su preocupación por la sostenibilidad cultural de los recursos culturales, tanto materiales como naturales .

Desde principios de siglo , se ha introducido una gran cantidad de conceptos compuestos de reciente creación en el vocabulario y el debate sobre la cultura . Los temas y áreas de investigación que antes se denominaban folclore y tradiciones populares se están redefiniendo cada vez más como temas dentro del ámbito de los estudios culturales .

Este cambio lingüístico puede documentarse con mayor precisión en el lenguaje de los tratados de la UNESCO . En una reunión celebrada en 1989, publicaron una «Recomendación sobre la salvaguardia de la cultura y el folclore tradicionales». Este documento define el campo como folclore y utiliza ese término a lo largo de todo el texto: ^{[ 4 ]}

El folclore (o cultura tradicional y popular) es el conjunto de creaciones basadas en la tradición de una comunidad cultural, expresadas por un grupo o individuos y reconocidas como reflejo de las expectativas de dicha comunidad en la medida en que reflejan su identidad cultural y social. Sus normas y valores se transmiten oralmente, por imitación o por otros medios. Sus formas incluyen, entre otras, el lenguaje, la literatura, la música, la danza, los juegos, la mitología, los rituales, las costumbres, la artesanía, la arquitectura y otras artes.

En 2003, el tratado sucesor se denominó Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial . Una vez más, se definió el objeto de la misma:

El patrimonio cultural inmaterial comprende las prácticas, representaciones, expresiones, conocimientos y habilidades —así como los instrumentos, objetos, artefactos y espacios culturales asociados a ellos— que las comunidades, los grupos y, en algunos casos, los individuos reconocen como parte de su patrimonio cultural. Este patrimonio, transmitido de generación en generación, es recreado constantemente por las comunidades y los grupos en respuesta a su entorno, su interacción con la naturaleza y su historia, y les proporciona un sentido de identidad y continuidad, promoviendo así el respeto por la diversidad cultural y la creatividad humana.

En tan solo 15 años, el folclore internacional se ha redefinido como patrimonio cultural . Es este cambio contemporáneo el que CFCH aborda en su denominación compuesta de Folclore y Patrimonio Cultural .

Esta ecléctica colección de objetos y actividades se reunió en el Centro de Folclore y Patrimonio Cultural gracias a una serie de eventos fortuitos e imprevistos. Todo comenzó con el primer Festival de Folclore Estadounidense en 1967.

En 1964, el nuevo secretario del Smithsonian, S. Dillon Ripley , llegó a Washington con un concepto innovador para el museo: desafió a los curadores a "sacar los objetos de sus vitrinas y hacerlos cantar". Para facilitar esto, Ripley nombró a James R. Morris como el primer Director de Servicios Museísticos del Smithsonian. ^{[ 5 ]} Morris no tenía experiencia profesional en museos. Sin embargo, propuso organizar un festival al aire libre en el National Mall durante el verano, basándose en su trayectoria previa como intérprete y representante en la industria musical. Utilizando como modelo el (para entonces) consolidado Festival Nacional de Música Folclórica , quería exhibir y celebrar diferentes tradiciones folclóricas de todo el país. ^{[ 6 ]} Esto era inusual para el Smithsonian y garantizaba provocar a los curadores acostumbrados a trabajar en edificios museísticos ordenados. ^{[ 7 ]}

Una vez aprobado por Ripley, Morris contrató a Ralph Rinzler para que lo ayudara a producir este festival para el verano de 1967. Rinzler había trabajado anteriormente en el Festival Folclórico de Newport y aportó tanto la experiencia como los contactos necesarios para organizar un nuevo festival folclórico en Washington D.C. El primer Festival de Folclore Estadounidense , con un presupuesto de 4900 dólares y 84 participantes, tuvo lugar durante el fin de semana del 4 de julio de 1967 en el National Mall y en la plaza del Museo de Historia y Tecnología . Para la celebración del Bicentenario, 10 años después, el Festival de Folclore de Washington D.C. se había incorporado a las festividades de la fiesta nacional con actividades programadas durante todo el verano. Tuvo un presupuesto de siete millones de dólares, duró doce semanas y contó con la participación de cinco mil artistas de todas las regiones de Estados Unidos y de otros 35 países. Morris y Rinzler fueron nombrados Ciudadanos del Año de Washington . Tras el Festival del Bicentenario, Morris ocupó otros cargos en el complejo Smithsonian. Rinzler continuó participando en la organización del Festival, originalmente como parte de la División de Artes Escénicas del Smithsonian, hasta que en 1980 se creó una Oficina de Programas de Folclore independiente.

Una vez consolidados el modelo y la organización del festival, Rinzler comenzó a explorar otras manifestaciones folclóricas apropiadas para un museo nacional. Lideró las prolongadas negociaciones para adquirir la colección musical de Folkways de Moe Asch , que incluía grabaciones y archivos comerciales. Estas negociaciones concluyeron con éxito en 1987, y esta colección se convirtió en el núcleo de los Archivos y Colecciones Folclóricas Ralph Rinzler , un valioso recurso para el estudio de la cultura y la música folclóricas. Las grabaciones se agruparon bajo el sello Smithsonian Folkways .

En 1998, el festival pasó a llamarse Smithsonian Folklife Festival para reflejar su interés internacional, y en 1999 la oficina cambió su nombre a Centro para el Folclore y el Patrimonio Cultural para reflejar sus funciones de investigación y programas públicos. Rinzler trabajó en el centro hasta su fallecimiento en 1994.

En consonancia con la misión de la Institución Smithsonian, ^{[ 11 ]} el Centro para el Folclore y el Patrimonio Cultural promueve y apoya activamente la investigación en los campos que le competen. Actualmente, existen tres áreas principales de investigación patrocinadas activamente por el CFCH.

• Morris, James R. Smithsonian Impresario: Memorias de James Morris (2011)
• Ripley, S. Dillon. El Bosque Sagrado: Ensayos sobre museos.
• Historia del Festival Nacional de Música Folclórica Archivada el 27/05/2016 en Wayback Machine ( página no encontrada, 15/06/2025 )
• Breve historia del Festival Nacional de Música Folclórica

• Sitio web oficial