Smokey Joe Baugh

Joseph Edward Baugh Jr. (25 de julio de 1932 - 19 de noviembre de 1999), conocido como Smokey Joe Baugh o simplemente Smokey Joe , fue un cantante y pianista estadounidense de rockabilly y country .

Baugh nació en Helena, Arkansas , y a los 14 años ya tocaba el piano de forma semiprofesional en los alrededores de Memphis . Alrededor de 1952, se unió a la Shelby Follin Band, donde conoció al guitarrista Paul Burlison . Con Burlison, acompañó a Howlin' Wolf en actuaciones radiofónicas en la emisora ​​KWEM de West Memphis . Luego se unió a los Snearly Ranch Boys , liderados por Clyde Leoppard, actuando y de gira con ellos, y grabó el sencillo "Split Personality", lanzado en el sello Flip, una filial de Sun Records , a principios de 1955, y acreditado a Bill Taylor (el trompetista de la banda) y Smokey Jo [ sic ] . ^{[ 1 ]}

Sam Phillips reconoció que la distintiva voz ronca de Baugh podría atraer al público negro, aunque Baugh era blanco. Firmó con Sun Records y, más tarde, en 1955, grabó "The Signifying Monkey", una canción escrita por Bill Taylor y Stan Kesler basada en el folclore tradicional afroamericano . El disco tuvo éxito en Memphis, y Baugh, a quien los promotores creían negro, fue invitado a actuar en el Teatro Apollo de Harlem . La canción sirvió de base para " Jo Jo Gunne " de Chuck Berry . La grabación original de Baugh, que presentaba un prototipo de ritmo ska del tipo popularizado por " My Boy Lollipop " de Millie Small , fue reeditada en 1964, y la canción fue grabada casi al mismo tiempo por Sam the Sham . La grabación de Baugh se ha publicado posteriormente en varias recopilaciones de rockabilly . ^{[ 2 ]}

Aunque Baugh realizó más grabaciones para Sun, incluyendo "Hula Bop", que incluía guitarra hawaiana además del piano de Baugh, la mayoría no se publicaron en su momento, quizás debido a la mala relación entre Baugh y Phillips. Sin embargo, Baugh sí grabó como músico de sesión en discos de Warren Smith , Barbara Pittman , Carl Perkins y otros. También estuvo presente en la grabación del " Million Dollar Quartet " en diciembre de 1956, con Perkins, Elvis Presley , Johnny Cash y Jerry Lee Lewis . A principios de la década de 1960, fue miembro del Combo de Bill Black . La carrera de Baugh se vio limitada por problemas financieros y una dependencia del alcohol y otras drogas. Se mudó a Waco, Texas , y en 1970 formó una banda de country , los Midnite Cowboys, con el guitarrista Buddy Holobaugh. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Baugh murió en Monterey, California , en 1999. ^{[ 2 ]}