Fumar en Australia

El tabaquismo diario en Australia ha ido disminuyendo desde 1991, cuando la población fumadora era del 24,3 %. ^{[ 17 ]} De manera similar, en 1995 el 23,8 % de los adultos fumaba diariamente. Esta cifra también disminuyó en 2001, cuando el 22,4 % de la población fumaba. ^{[ 18 ]} Esta tendencia constante de reducción del tabaquismo diario ha continuado durante las últimas dos décadas, con un 16,1 % de adultos fumadores en 2011-12, y finalmente un 14,5 % de la población fumando diariamente en 2014-15, lo que constituye 2,6 millones de adultos en Australia. ^{[ 18 ]} Sin embargo, más recientemente se encontró que la población fumadora de Australia en 2016 era del 12,2 %, ^{[ 19 ]} y por lo tanto, la población fumadora en Australia se ha reducido casi a la mitad desde 1991. ^{[ 20 ]}

Por el contrario, la tasa de disminución del tabaquismo se ha mantenido constante en los últimos años, ^{[ 21 ]} y algunas fuentes argumentan que el porcentaje de fumadores en Australia no disminuyó entre los años 2013 y 2016. ^{[ 22 ]}

Disminución del tabaquismo en Australia de 1991 a 2016 ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El porcentaje de fumadores diarios en el Territorio del Norte ha tenido tradicionalmente las tasas de tabaquismo más altas de Australia. ^{[ 23 ]} Las altas tasas de tabaquismo en el Territorio del Norte se corresponden con el alto porcentaje de personas indígenas que viven allí, ya que la prevalencia de tabaquismo entre los indígenas en 2014-15 fue del 39%. ^{[ 24 ]} Además, el 26% de la población del Territorio del Norte está compuesta por personas con herencia aborigen e isleña del Estrecho de Torres , lo que representa un 5% menos que en todos los demás estados y territorios de Australia. ^{[ 25 ]} Sin embargo, desde 1995, el Territorio del Norte ha experimentado la mayor disminución en las tasas de tabaquismo diario en comparación con todos los demás estados, pasando del 35,6% al 21% en 2014-15. ^{[ 26 ]}

El porcentaje de fumadores masculinos en 2016 fue del 16%, mientras que el de fumadoras femeninas fue del 12%. ^{[ 27 ]} Los hombres han mostrado consistentemente una mayor tendencia a fumar diariamente que las mujeres. Sin embargo, el porcentaje de fumadores diarios tanto para hombres como para mujeres fue del 27,3% y del 20,3% respectivamente en 1995, lo que evidencia una reducción significativa en la prevalencia del tabaquismo para ambos sexos. ^{[ 1 ]}

En 2017-18, los hombres de entre 18 y 24 años, alrededor del 17,5% de ese grupo de edad fumaban a diario. ^{[ 1 ]} Este porcentaje se mantuvo constante para todos los grupos de edad hasta los 55-64 años, cuando el porcentaje de fumadores diarios descendió al 16,5%. Esta cifra de fumadores diarios disminuyó aún más para los hombres mayores de 75 años, cayendo a un porcentaje del 5,1%. ^{[ 21 ]}

Por el contrario, en 2017-18 se encontró que las mujeres de entre 18 y 24 años tenían un porcentaje de fumadoras diarias del 17,5 %. ^{[ 27 ]} Esta cifra aumentó al 14,7 % en las mujeres de entre 45 y 54 años, y finalmente disminuyó al 7,5 % en las mujeres de entre 65 y 74 años. Por último, este porcentaje se redujo aún más al 3,7 % en las mujeres mayores de 75 años. ^{[ 21 ]}

La prevalencia del tabaquismo entre los adultos menores de edad en Australia ha oscilado a lo largo del tiempo. ^{[ 33 ]} Durante la década de 1980, las tasas de tabaquismo entre los adultos jóvenes comenzaron a disminuir, pero aumentaron a principios de la década de 1990, mientras que finalmente en 1996, este porcentaje comenzó a disminuir nuevamente. ^{[ 1 ] [ 33 ]} Más recientemente, en 2017, se encontró que la población de fumadores menores de edad en Australia era la más baja jamás registrada. ^{[ 1 ]}

La tendencia descendente de la reducción del tabaquismo entre menores de edad desde finales de la década de 1990 estuvo acompañada por la introducción de la Campaña Nacional contra el Tabaco. ^{[ 34 ]} Aunque no logró reducir la prevalencia del tabaquismo entre los adultos en Australia, ^{[ 35 ]} la campaña demostró ser un éxito en la reducción de las tasas de tabaquismo entre los adultos jóvenes. ^{[ 36 ]} Factores como los impuestos al tabaco y las leyes más estrictas para restringir la venta de tabaco a menores también desempeñaron un papel importante en la disminución de la prevalencia del tabaquismo entre los jóvenes. ^{[ 37 ]} Asimismo, la disminución de las tasas de tabaquismo de 2011 a 2014 se produjo a la luz del establecimiento de la Estrategia Nacional contra el Tabaco ^{[ 38 ]} en 2012, y una miríada de otros factores como las nuevas leyes de empaquetado genérico y la introducción de más entornos libres de humo. ^{[ 39 ]} La lenta disminución de las tasas de tabaquismo entre menores de edad en los últimos años puede deberse a la menor financiación gubernamental de las campañas en los medios de comunicación y a la introducción de nuevos productos de tabaco en Australia que incitan a los adultos jóvenes a fumar. ^{[ 40 ]}

Porcentaje de fumadores entre los adultos jóvenes de entre 16 y 17 años que fumaron en la última semana ^{[ 41 ]}

Porcentaje de fumadores entre los adultos jóvenes de entre 12 y 15 años que fumaron en la última semana ^{[ 41 ]}

En 1996, se encontró que el 35% de los varones y el 40% de las mujeres de entre 12 y 17 años obtenían cigarrillos con mayor frecuencia a través de sus amigos. ^{[ 42 ]} Esta forma de acceso a los cigarrillos por parte de los jóvenes adultos siguió siendo la principal fuente de acceso a los cigarrillos para los varones, mientras que disminuía con la edad para las mujeres. ^{[ 1 ]} No obstante, para los jóvenes adultos varones y mujeres de entre 16 y 17 años, la principal fuente de acceso a los cigarrillos era a través de compras ilegales en tiendas, ya que el 45% de las mujeres y el 55% de los varones en esta categoría de edad informaron haber comprado sus propios cigarrillos. ^{[ 43 ]} La segunda forma más frecuente en que los jóvenes adultos de entre 12 y 15 años adquirían cigarrillos era a través de personas mayores que los conseguían para ellos. ^{[ 42 ]} Los estudiantes australianos menores de edad que participaban en el tabaquismo compraban cigarrillos con mayor frecuencia en establecimientos como mercados minoristas y estaciones de servicio. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Se encontró que el 29% de los fumadores de 12 años obtenían cigarrillos de máquinas expendedoras, en comparación con el 5% de los adolescentes mayores que obtenían cigarrillos de esta manera. ^{[ 46 ]} La compra de cigarrillos sueltos también era una forma común en que los fumadores menores de edad obtenían cigarrillos, con un 21% de los varones y un 12% de las mujeres que compraban cigarrillos sueltos independientemente de la ilegalidad de la venta individual. ^{[ 42 ]} Las tasas de compra de cigarrillos sueltos disminuyen a medida que aumenta la edad del comprador, con un 29% de los fumadores de 12 años que informaron haber comprado cigarrillos sueltos en comparación con el 5% de las personas entre 16 y 17 años que compraban cigarrillos sueltos. ^{[ 1 ]}

En 1995, se creó el Consejo Ministerial sobre Estrategia contra las Drogas (MCDS, por sus siglas en inglés), integrado por una multitud de líderes políticos y ministros de toda Australia. ^{[ 61 ]} El MCDS introdujo la Campaña Nacional contra el Abuso de Drogas, posteriormente renombrada como Estrategia Nacional contra las Drogas. ^{[ 62 ]}

En 1990, la Campaña Nacional contra el Abuso de Drogas lanzó un anuncio de 2 millones de dólares, «Fumar: ¿quién lo necesita?», dirigido a las jóvenes. ^{[ 63 ]} Este anuncio surgió tras un aumento en el porcentaje de mujeres jóvenes adultas que deseaban reducir su consumo diario de tabaco. ^{[ 64 ]}

En 1997, se lanzó una campaña a nivel nacional que involucró a todas las campañas para dejar de fumar en todos los estados y territorios, y en la Mancomunidad de Australia. ^{[ 1 ]}

Durante la fase inicial de la Campaña Nacional contra el Tabaco, se asignaron 4,5 millones de dólares a la campaña para publicidad, mientras que las campañas para dejar de fumar en toda Australia contribuyeron con 3,29 millones de dólares. ^{[ 65 ]} Se concluyó que durante este período la Campaña Nacional contra el Tabaco redujo la prevalencia del tabaquismo en Australia en un 1,4 %, con una reducción estimada de 10 000 diagnósticos de cáncer de pulmón y una reducción estimada de 2500 accidentes cerebrovasculares relacionados con el tabaquismo. ^{[ 65 ] [ 66 ]} También se descubrió que esta campaña permitió evitar 55 000 muertes. ^{[ 66 ]}

La publicidad de esta campaña se centró principalmente en fumadores de entre 18 y 40 años, y se consideró muy exitosa gracias a la cooperación entre los gobiernos estatales, el gobierno federal y los grupos de discusión. ^{[ 42 ]} Los anuncios reconocían que se podía alentar a los fumadores a dejar de fumar enfatizando que, al abandonar el consumo de tabaco, los exfumadores ganan más de lo que pierden. ^{[ 67 ]}

La campaña introdujo 6 campañas mediáticas (tituladas 'Arteria', 'Pulmón', 'Tumor', 'Cerebro', 'Ojo' y 'Alquitrán') entre los años 1997 y 2000, con la intención de atraer a personas de menor estatus socioeconómico al ilustrar que los individuos de este sector de la sociedad tenían las tasas de tabaquismo más altas y sufrían los niveles más altos de enfermedades relacionadas con el tabaquismo. ^{[ 68 ]}

Durante 2006 se introdujeron nuevas regulaciones para el empaquetado de productos de tabaco, que consistían en advertencias gráficas sobre las consecuencias de fumar. ^{[ 65 ]} Desde marzo de 2006, los artículos que contienen tabaco importados para su venta o fabricados en Australia deben mostrar imágenes impactantes que advierten a las personas sobre los peligros de fumar. ^{[ 69 ]}

De igual modo, se promulgó legislación que exige el empaquetado neutro a través de la Ley de Empaquetado Neutro del Tabaco de 2011 y el Reglamento de Empaquetado Neutro del Tabaco de 2011, que estipulan el uso de un color particular (Pantone 448C), tipografía y tamaños de fuente, presencia y especificación de una imagen que represente una enfermedad, y tipo de material y construcción del envase para los productos de tabaco. ^{[ 70 ]}

Las especificaciones de empaquetado de Australia para productos de tabaco y relacionados con el tabaco se describen en la Norma de Competencia e Información al Consumidor (Tabaco) (2011), que exige que las imágenes gráficas sobre los efectos negativos del tabaquismo en el cuerpo cubran el 75 % del anverso y el 90 % del reverso de un paquete de cigarrillos. La norma también establece que estas imágenes deben cubrir el 75 % del reverso de los productos para fumar que no son de tabaco. ^{[ 71 ]}

La intención de implementar el empaquetado genérico, exigir el uso de un color poco atractivo en el paquete e impedir el uso de elementos gráficos y estilísticos para diferenciar entre marcas es reducir el atractivo de los productos de tabaco y eliminar el empaquetado como forma de promoción o publicidad del producto.

El empaquetado neutro también evita el uso de términos engañosos y reduce las creencias erróneas posteriores de los fumadores. ^{[ 72 ]}

El mercado ilícito de tabaco ha sido un componente importante del mercado general del tabaco en Australia. Un informe de la industria estima que el 28,6 % del tabaco consumido en Australia en 2023 fue ilícito, una cifra superior a la de cualquier otro año desde 2009. ^{[ 73 ]} Sin embargo, algunos académicos han cuestionado la precisión de las estimaciones de la industria. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Algunos expertos creen que el aumento del consumo ilícito de tabaco en Australia se debe directamente al incremento de los impuestos especiales sobre el tabaco, ^{[ 76 ]} mientras que otros consideran que la relación exacta entre el aumento de impuestos y el consumo ilícito de tabaco es incierta. ^{[ 74 ] [ 76 ]}

Según estimaciones de la industria tabacalera, en 2023, la marca internacional más común de tabaco ilícito manufacturado en Australia fue Manchester , que representó el 4,6 % del consumo total de cigarrillos manufacturados, incluido el tabaco legal, seguida de Double Happiness con el 3,3 % del consumo total. ^{[ 73 ]} Esto contrastaba con el año anterior, en el que Double Happiness representó el 4,7 % del consumo y Manchester el 1,9 %. ^{[ 73 ]}

El aumento del tamaño del comercio ilícito de tabaco en Australia provocó violentas disputas entre bandas criminales rivales involucradas en el comercio, y las guerras del tabaco de Melbourne, en particular, ganaron notoriedad. ^{[ 77 ]} La Australian Broadcasting Corporation (ABC) informó como parte de su programa Four Corners que los incidentes de incendio provocado en Victoria relacionados con el tabaco ilícito ocurrieron en promedio dos veces por semana en 2024. ^{[ 77 ]} En octubre de 2023, la Policía de Victoria estableció el Grupo de Trabajo Lunar como parte de la aplicación de la ley con respecto al incendio provocado y otros delitos vinculados al comercio ilícito de tabaco. ^{[ 78 ]} A mediados de 2024, el grupo de trabajo había realizado 68 arrestos y confiscado dinero en efectivo y tabaco ilícito por un valor total de más de tres millones de dólares australianos , según el informe anual de la policía. ^{[ 78 ]} En Australia Meridional , la ABC informó que diecinueve ataques con bombas incendiarias ocurrieron en Adelaida entre principios de julio y principios de noviembre de 2024. ^{[ 79 ]}

En el período previo a las elecciones federales australianas de 2025 , la Asociación Australiana de Tiendas de Conveniencia autorizó una campaña política titulada Act on Illicit que buscaba representar los intereses de los comerciantes legales de tabaco en relación con los delitos violentos vinculados al consumo ilícito de tabaco. En el año fiscal 2024-25, la Fuerza Fronteriza Australiana informó haber interceptado más de 2000 toneladas de productos de tabaco ilícitos durante su importación a Australia. ^{[ 80 ]} A partir de 2026, Victoria está intentando aprobar nuevas leyes que otorgan a los propietarios y a Tobacco Licensing Victoria la capacidad de cerrar por la fuerza las tiendas que venden productos de tabaco ilícitos. ^{[ 81 ]}