Fumar y embarazo

Algunos estudios muestran que la probabilidad de parto prematuro es aproximadamente un 50% mayor para las mujeres que fuman durante el embarazo, pasando de alrededor del 8% al 11%. ^{[ 13 ]}

Fumar también puede afectar el desarrollo general de la placenta, lo cual es problemático porque reduce el flujo sanguíneo al feto. Cuando la placenta no se desarrolla completamente, el cordón umbilical , que transfiere oxígeno y nutrientes de la sangre materna a la placenta, no puede transferir suficiente oxígeno y nutrientes al feto, que no podrá crecer ni desarrollarse adecuadamente. Estas condiciones pueden provocar hemorragias graves durante el parto que pueden poner en peligro a la madre y al bebé, aunque la cesárea puede prevenir la mayoría de las muertes. ^{[ 14 ]}

Hay evidencia limitada de que fumar reduce la incidencia de hipertensión inducida por el embarazo , ^{[ 15 ]} pero no cuando el embarazo es múltiple (es decir, no tiene efecto en gemelos, trillizos, etc.). ^{[ 16 ]}

Fumar durante el embarazo puede provocar bajo peso al nacer, así como malformaciones en el feto. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Fumar prácticamente duplica el riesgo de que los bebés nazcan con bajo peso. En 2004, el 11,9 % de los bebés nacidos de madres fumadoras tuvieron bajo peso al nacer, en comparación con solo el 7,2 % de los bebés nacidos de madres no fumadoras. Más concretamente, los bebés nacidos de madres fumadoras pesan en promedio 200  gramos menos que los bebés nacidos de madres no fumadoras. ^{[ 19 ]}

La nicotina del humo del cigarrillo contrae los vasos sanguíneos de la placenta y el monóxido de carbono, que es tóxico, entra en el torrente sanguíneo del feto, reemplazando algunas de las valiosas moléculas de oxígeno transportadas por la hemoglobina en los glóbulos rojos. Además, como el feto no puede exhalar el humo, tiene que esperar a que la placenta lo elimine. Estos efectos explican que, en promedio, los bebés nacidos de madres fumadoras suelen nacer prematuramente y con bajo peso al nacer (menos de 2,5 kilogramos o 5,5 libras), lo que aumenta la probabilidad de que el bebé enferme o muera. ^{[ 20 ]}

Los bebés prematuros y con bajo peso al nacer se enfrentan a un mayor riesgo de problemas de salud graves, ya que los recién nacidos presentan discapacidades crónicas de por vida, como parálisis cerebral (un conjunto de afecciones motoras que causan discapacidades físicas), discapacidades intelectuales y problemas de aprendizaje. ^{[ 21 ]}

Otros efectos del tabaquismo materno durante el embarazo incluyen un mayor riesgo de síndrome de Tourette y trastornos de tics . Existe una relación entre los trastornos de tics crónicos, que incluyen el síndrome de Tourette, y otros trastornos como el TDAH y el TOC. Según un estudio publicado en 2016 en el Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, existe un riesgo especialmente alto de que los niños nazcan con un trastorno de tics crónicos si su madre es fumadora empedernida. ^{[ 22 ]} Fumar empedernido se define como fumar diez o más cigarrillos al día. Con este tabaquismo intenso, los investigadores han descubierto que existe un aumento del riesgo de hasta un 66 % de que el niño tenga un trastorno de tics crónicos. El tabaquismo materno durante el embarazo también se asocia con trastornos psiquiátricos como el TDAH. En cuanto al aumento del riesgo de síndrome de Tourette, existe un mayor riesgo cuando también existen dos o más trastornos psiquiátricos, ya que el tabaquismo materno conlleva una mayor probabilidad de padecer un trastorno psiquiátrico. ^{[ 23 ]}

Las mujeres embarazadas que fuman pueden tener riesgo de tener un hijo con paladar hendido . ^{[ 24 ]}

El síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) es la muerte repentina de un bebé que no se puede explicar por su historial clínico. La muerte tampoco se puede explicar tras la autopsia. Se ha observado que los bebés expuestos al humo, tanto durante el embarazo como después del nacimiento, tienen mayor riesgo de SMSL debido a los niveles elevados de nicotina que suelen encontrarse en los casos de SMSL. Los bebés expuestos al humo durante el embarazo tienen hasta tres veces más probabilidades de morir por SMSL que los niños nacidos de madres no fumadoras. ^{[ 25 ]}

Fumar también puede causar otros defectos congénitos, reducción de la circunferencia craneal, alteración del desarrollo del tronco encefálico, alteración de la estructura pulmonar y parálisis cerebral. Recientemente, el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos informó que si todas las mujeres embarazadas en los Estados Unidos dejaran de fumar, se estimaría una reducción del 11 % en los casos de muerte fetal y una reducción del 5 % en las muertes neonatales. ^{[ 19 ]}

Un estudio reciente ha sugerido que fumar durante el embarazo puede provocar obesidad en la adolescencia . Si bien no se encontraron diferencias significativas entre adolescentes jóvenes con madres fumadoras y adolescentes jóvenes con madres no fumadoras, se observó que los adolescentes mayores con madres fumadoras tenían, en promedio, un 26 % más de grasa corporal y un 33 % más de grasa abdominal que los adolescentes de edad similar con madres no fumadoras. Este aumento de grasa corporal podría deberse a los efectos del tabaquismo durante el embarazo, que se cree que influye en la programación genética fetal en relación con la obesidad. Aunque el mecanismo exacto de esta diferencia aún se desconoce, estudios realizados en animales han indicado que la nicotina podría afectar las funciones cerebrales relacionadas con los impulsos alimentarios y el metabolismo energético. Estas diferencias parecen tener un efecto significativo en el mantenimiento de un peso saludable y normal. Como resultado de esta alteración en la función cerebral, la obesidad adolescente puede a su vez provocar diversos problemas de salud, como diabetes (una afección en la que el nivel de glucosa en sangre del individuo afectado es demasiado alto y el cuerpo no puede regularlo), hipertensión (presión arterial alta) y enfermedad cardiovascular (cualquier afección relacionada con el corazón, pero más comúnmente el engrosamiento de las arterias debido a la acumulación excesiva de grasa). ^{[ 27 ]}