Rey de los batidos

Smoothie King Franchises Inc. ( que opera bajo el nombre comercial Smoothie King ) ^{[ 7 ]} es una empresa estadounidense de capital privado que gestiona una cadena de tiendas minoristas especializadas en la venta de batidos . Fundada en 1973, la empresa fue adquirida por el franquiciado surcoreano Wan Kim en 2012. A finales de la década de 2010, la empresa se centró en ingredientes integrales y sin modificar.

Smoothie King fue fundada en 1973 en Kenner, Luisiana, por Steve y Cindy Kuhnau. ^{[ 8 ]}

La empresa se expandió internacionalmente a principios de la década de 2000, con la apertura de su primera franquicia en el extranjero en Corea del Sur en 2002 o 2003. ^{[ 9 ]} En seis años, el franquiciado Wan Kim había abierto más de 100 establecimientos en el país. ^{[ 10 ]}

En 2012, Kim adquirió Smoothie King de los Kuhnau y obtuvo US$58 millones en capital de crecimiento de Standard Chartered Private Equity y el Fondo Nacional de Pensiones de Corea para expandir la marca. ^{[ 11 ]} Sus planes de crecimiento incluían agregar 800 nuevas franquicias, abrir 200 tiendas propias y ampliar el menú con ensaladas y wraps, que en Corea del Sur representaban más del 20% de las ventas. ^{[ 12 ]}

Los ingresos por tienda aumentaron de aproximadamente $285,000 en 2009 a $362,000 en 2012. ^{[ 13 ]} Los ingresos corporativos se reportaron en $372.5 millones en 2017 y $415.7 millones en 2018. ^{[ 14 ]} En 2023, Smoothie King reportó aproximadamente US$644 millones en ventas. ^{[ 15 ]}

A principios de 2014, Smoothie King firmó un acuerdo de derechos de denominación con los New Orleans Pelicans de la NBA para renombrar el New Orleans Arena como Smoothie King Center . ^{[ 16 ] [ 17 ]} El contrato de 10 años se extiende desde 2014 hasta 2024, con opción a prorrogarlo hasta 2034. Como parte del acuerdo, todos los productos Smoothie King se sometieron a pruebas para garantizar el cumplimiento de las normas de la NBA sobre sustancias prohibidas, un proceso que se repite anualmente. ^{[ 18 ]}

El 10 de julio de 2025, Main Post Partners, con sede en San Francisco, adquirió una participación minoritaria en Smoothie King para apoyar la siguiente fase de crecimiento de la marca. ^{[ 19 ]}

Desde que adquirió la empresa en 2012, Wan Kim se ha desempeñado como director ejecutivo. ^{[ 11 ]}

En noviembre de 2024, Smoothie King nombró a Jyoti Lynch como directora de información para liderar las iniciativas digitales y de tecnología empresarial. ^{[ 4 ]}

El 29 de enero de 2025, Claudia Schaefer fue nombrada directora de marketing. ^{[ 5 ]}

El 22 de mayo de 2025, Gavin Felder, quien había sido director financiero, también fue nombrado presidente, ampliando sus responsabilidades sin dejar de ser director financiero. ^{[ 2 ]}

Para 2012, Smoothie King tenía su sede en Covington, Luisiana . Sin embargo, ese año, la compañía aprovechó incentivos por US$2.4 millones (equivalentes a aproximadamente US$ 3 millones en 2025 ) para trasladarse a Metairie, Luisiana , aproximadamente a 40 millas (64 km) al sur. ^{[ 20 ]} A agosto de 2021  Smoothie King tenía su sede en Coppell, Texas . ^{[ 7 ]}

Principalmente en Estados Unidos, Smoothie King también tiene sucursales en Corea del Sur , las Islas Caimán , ^{[ 20 ]} Trinidad y Tobago , ^{[ 21 ]} y anteriormente tuvo tiendas en Singapur (que abrió en diciembre de 2012, pero cerró definitivamente en 2016). ^{[ 22 ]} El director ejecutivo Wan Kim ha detallado explícitamente que la empresa evita ubicaciones en climas fríos debido a los fracasos de otras empresas de batidos en esos lugares. ^{[ 23 ]} En 2018, la empresa abrió su tienda número 1001, ^{[ 24 ]} y para 2020, el número de tiendas superaba las 1100. ^{[ 25 ]}

En los primeros años de la empresa, Steve Kuhnau añadió el batido "Hulk" de 1000 calorías (4200 kJ) a la línea de productos de las tiendas. Fue inventado para su vecino, que buscaba ayuda para recuperar peso durante la quimioterapia , y ha mantenido su popularidad entre otros pacientes con cáncer al menos hasta 2020. ^{[ 25 ]} 

El 1 de enero de 2013, el Centro para la Ciencia en el Interés Público otorgó al batido Peanut Power Plus Grape Smoothie su "deshonor" de Xtreme Eating por su falta de salubridad; compuesto de "mantequilla de cacahuete, plátano, azúcar y zumo de uva", una taza de 40 onzas líquidas estadounidenses (1200 ml) contenía 1460 calorías (6100 kJ) y 214 gramos (7,5 oz) de azúcar. ^{[ 26 ]}   

En marzo de 2019, la empresa se centró en su iniciativa "Clean Blends", mediante la cual los menús de las tiendas incluían más batidos con frutas y verduras enteras, y sin colorantes alimentarios , saborizantes artificiales , conservantes ni azúcares añadidos . ^{[ 24 ]} Para 2023, con el fin de atraer a clientes más jóvenes con intereses más saludables, la empresa eliminó todos los jarabes de sus productos y añadió verduras 100 % orgánicas. Ese mismo año también introdujeron los smoothie bowls , que resultaron rentables. ^{[ 27 ]}

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