Bosque sucesional temprano complejo

Los bosques complejos de sucesión temprana, o bosques de árboles muertos en pie , son ecosistemas que ocupan sitios potencialmente boscosos después de una perturbación de reemplazo de rodales y antes del restablecimiento de un dosel forestal cerrado. ^{[ 1 ]} Se generan por perturbaciones naturales como incendios forestales o brotes de insectos que reinician los procesos de sucesión ecológica y siguen una trayectoria influenciada por legados biológicos (por ejemplo, grandes árboles vivos y árboles muertos en pie , troncos caídos, bancos de semillas, tejido de rebrote, hongos y otra biomasa viva y muerta) que no fueron eliminados durante la perturbación inicial. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los bosques complejos de sucesión temprana se desarrollan con una rica biodiversidad porque la biomasa restante proporciona recursos a muchas formas de vida y debido a la heterogeneidad del hábitat proporcionada por las perturbaciones que los generaron. ^{[ 4 ] [ 5 ]} De esta y otras maneras, los bosques complejos de sucesión temprana difieren de los bosques simplificados de sucesión temprana creados por la tala. El hábitat de los bosques complejos de sucesión temprana está amenazado por la supresión de incendios, el aclareo y la tala posterior a incendios o brotes de insectos. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Los bosques de sucesión temprana complejos son estructuralmente más complejos, contienen más árboles grandes y árboles muertos en pie, y tienen sotobosques más diversos, procesos ecosistémicos más funcionales y acervos genéticos más diversos que las áreas de explotación maderera. ^{[ 5 ]} Estas características proporcionan una mayor resiliencia frente al cambio climático que la que proporcionan los bosques de sucesión temprana simplificados producidos por la tala. Los atributos de los bosques de sucesión temprana complejos promueven un alto nivel de riqueza de especies, particularmente comunidades de aves que utilizan estos bosques extensamente. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La biomasa residual de los árboles muertos reduce el estrés por perturbación y permite la rápida proliferación de nueva vida ^{[ 10 ].} Por ejemplo, los bancos de semillas y el tejido vegetal vivo dan lugar a una densa cubierta de hierbas , abundantes pastos y arbustos  , especialmente fijadores de nitrógeno (p. ej., Ceanothus spp.) y asociados ectomicorrícicos (p. ej., Manzanita spp.) que facilitan el crecimiento de las coníferas. ^{[ 5 ].} Las coníferas de cono cerrado, como la secuoya gigante, también se desarrollan bien en estos bosques. Otras plantas que pueden colonizar abundantemente las zonas quemadas, como las coníferas y el epilobio , llegan por el viento o por semillas dispersadas por animales. La riqueza de especies vegetales de los bosques de árboles muertos puede ser mucho mayor que en los bosques no quemados. ^{[ 3 ].}

Las comunidades de aves y pequeños mamíferos que utilizan bosques complejos en etapas sucesionales tempranas se alimentan de los abundantes insectos y la mayor abundancia de semillas en la flora posterior al incendio. ^{[ 9 ] [ 11 ]} Estas especies, a su vez, apoyan un aumento en las aves rapaces. ^{[ 12 ]} Especies de aves como el pájaro carpintero de lomo negro, el mosquero de lados oliváceos ( Contopus cooperi ), el azulejo de montaña ( Sialia currucoides ), el gorrión de corona rayada ( Spizella passerina ) y la codorniz de montaña ( Oreortyx pictus ) alcanzan las mayores abundancias en bosques complejos en etapas sucesionales tempranas. ^{[ 5 ]} Los murciélagos ( Myotis , Idionycteris , Lasionycteris , y Eptesicus ) también utilizan bosques complejos en etapas sucesionales tempranas debido a una mayor cantidad de presas de insectos, así como a refugios adecuados. ^{[ 13 ]} Los incendios que reemplazan el arbolado estimulan un mayor flujo de presas acuáticas hacia los hábitats terrestres, impulsando aumentos en los consumidores ribereños. ^{[ 14 ]} Los árboles muertos por el fuego son beneficiosos para la integridad ecológica de las comunidades de arroyos porque son una fuente principal de aportes de grandes restos leñosos. ^{[ 15 ]} También hay reproducción de algunas especies de hongos forestales que están restringidas a los incendios (por ejemplo, colmenillas , Morchella spp.) y la madera muerta proporciona sustrato para el crecimiento de hongos que sustentan muchas especies de artrópodos, incluidos escarabajos nativos únicos que siguen el fuego. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Los escarabajos, en general, colonizan árboles muertos por el fuego en bosques complejos de sucesión temprana y sus abundantes larvas sustentan especies como los pájaros carpinteros de lomo negro . ^{[ 8 ]} Los documentos de gestión forestal y del búho moteado a menudo afirman que los incendios forestales severos son una causa de las recientes disminuciones en las poblaciones de búhos moteados y representan una amenaza primaria para la viabilidad de la población de búho moteado, pero una revisión sistemática y un metaanálisis encontraron que los incendios crearon más beneficios que costos para los búhos moteados. ^{[ 18 ]}