Colina de la Serpiente

40°45′29″N 74°05′21″W / 40.7581°N 74.0892°W / 40.7581; -74.0892 Snake Hill(conocida oficialmente comoLaurel Hill) es unaintrusiónde roca ígneaque sobresale del suelo deMeadowlandsen el surde Secaucus,Nueva Jersey, Estados Unidos, en una curva delrío Hackensack.^[1]Fue obliterada en gran parte en la década de 1960 por la extracción de canteras que redujo la altura de algunas secciones en una cuarta parte y el área de su base en cuatro quintas partes.^[2]La roca de diabasa se utilizó como material de construcción en áreas en crecimiento comoJersey City. El remanente de la colina es la característica definitoria del Parque del Condado de Laurel Hill.formación rocosa de62 metros (203 pies)cubiertade grafitis, es un punto de referencia familiar para los viajeros que transitan por elautopista de peaje de Nueva Jersey, que bordea el extremo sur de la colina. La cresta de la inusual loma inclinada de la colina tiene aproximadamente 46 metros (150 pies) de altura.

Snake Hill se formó por la misma intrusión de magma que creó los acantilados de Palisades hace aproximadamente 200 millones de años.

Los colonos holandeses que originalmente se asentaron en la zona llamaron al alto acantilado 'Slangenbergh' ('Montaña de las Serpientes' en inglés) debido a la gran cantidad de serpientes que se encontraban allí. ^{[ 3 ]} En 1658, Nicholas Varlet y Nicholas Bayard compraron Secaucus mediante escritura indígena, que fue confirmada por patente de tierras en 1668. Toda la 'plantación' fue revendida en 1676 a Edward Earle Jr., quien vendió una participación del 50% a William Pinhorne . Tres años después, Pinhorne y Earle dividieron la tierra en dos plantaciones separadas, y Pinhorne se quedó con las aproximadamente 1200 acres llamadas 'Long Neck', incluyendo Snake Hill. ^{[ 4 ]} Pinhorne vivió allí, nombrando la sección que contenía su residencia 'Mount Pinhorne'. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Desde 1855 hasta 1962, existieron instituciones penales y benéficas del condado de Hudson en Snake Hill, que era esencialmente una ciudad autosuficiente donde vivían cientos de personas en cualquier momento dado. El recinto contaba con sus propias instalaciones de apoyo, que incluían un sistema de alcantarillado, un embalse, una central eléctrica y un incinerador. Las instituciones en el lugar incluían dos hospicios , que proporcionaban refugio a los pobres y ancianos, una penitenciaría , una cantera y varias instalaciones médicas, todas agrupadas en el lado norte de Snake Hill. Las instalaciones médicas incluían un hospital de enfermedades contagiosas, un sanatorio de tuberculosis y el manicomio del condado de Hudson, que existió desde 1873 hasta 1939. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Cuando el Asilo abrió sus puertas, tenía una capacidad para 140 pacientes. Se designaron alas diferentes para hombres y mujeres, y cada habitación contaba con varias camas. Las personas admitidas en el Asilo no se limitaban a enfermos mentales, y sus afecciones abarcaban desde la esquizofrenia hasta la sífilis . Según un artículo del Union City Reporter de 2013 , muchas personas fueron admitidas en el hospital "sin motivo alguno para estar allí: residentes sanos que, según sus familiares, eran una carga". En ocasiones, los residentes ingresaban a sus parientes ancianos cuando ya no podían costear su cuidado. En aquel entonces, no era difícil ingresar a un paciente, pero sí darle el alta. Según el historiador municipal de Secaucus, Dan McDonough, "cualquiera podía ingresar a alguien. Sin embargo, se necesitaban tres médicos para dar el alta". Las causas de muerte de muchos pacientes no se registraron, ya que se les practicaba un entierro de indigente en el cementerio público del recinto, conocido como el Cementerio del Condado de Hudson .

En la década de 1930, adoptó el nombre de Hospital de Enfermedades Mentales, ya que se consideraba menos ofensivo. A finales de esa década, el hospital se trasladó a County Avenue en Secaucus, en el lugar donde ahora se encuentra el Hospital Psiquiátrico Meadowview . En 1939, el Hospital de Enfermedades Mentales, que para entonces albergaba a 1872 personas, cesó sus operaciones tras la inauguración del Hospital Meadowview. Los pacientes fueron trasladados al nuevo hospital, en lo que ahora es el Complejo Meadowview, en enero de 1927. Según un artículo contemporáneo del Newark Evening News, fueron transportados en autobuses y ambulancias. El Hospital de Enfermedades Mentales del Condado de Hudson pasó a llamarse Hospital Meadowview del Condado de Hudson en 1967.

La explotación de la cantera se llevó a cabo desde finales del siglo XIX hasta la década de 1950, cuando una sección del terreno se utilizó como cantera penitenciaria. Posteriormente, muchas de las propiedades fueron abandonadas y se deterioraron, y gran parte de la colina fue nivelada para la construcción de tramos de la autopista de peaje de Nueva Jersey. En 1962, el condado de Hudson finalizó el cierre de sus instalaciones en el lugar, que incluían la prisión del condado y el manicomio. El condado firmó un contrato de 20 años con Callanan Industries para nivelar gran parte de la colina. En las décadas de 1960 y 1970, Gallo Asphalt contaba con cuatro plantas de asfalto, una al lado de la otra, adyacentes a la cantera, y suministraba materiales de pavimentación a toda la región urbana circundante. La producción finalizó según lo previsto en 1982. Ref:Refs.:

En 2003, más de 4500 cuerpos de personas pobres, prisioneros y pacientes fueron trasladados del recinto para dar paso a la rampa de la salida 15X de la autopista de peaje, que daría servicio a Secaucus Junction . Entre ellos se encontraba el cuerpo del abuelo de Patrick Andriani , oriundo de Nueva Jersey, quien impulsó la exhumación y reinhumación de cuerpos en el cementerio Maple Grove Park en Hackensack, Nueva Jersey. Al descubrirse las tumbas, se analizaron y se determinó que provenían de las instalaciones. También se encontraron registros del hospital psiquiátrico. En 2013, uno de los antiguos asilos seguía siendo el único edificio en pie en el recinto. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El nombre cambió de Snake Hill a Laurel Hill en 1926, cuando la concejala del condado de Hudson, Katherine Whelan Brown ^{[ 9 ],} dijo que era el " laurel que coronaba el condado de Hudson" debido a su prominencia en las praderas bajas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El alto acantilado ha sido llamado recientemente "Roca de la Fraternidad" (debido a las letras griegas pintadas en él, presumiblemente por fraternidades universitarias locales ) y "Roca del Graffiti". El término "Cuello Largo", usado originalmente para describir la forma del terreno entre Pinhorne (ahora Penhorn) Creek y el río Hackensack, se ha adaptado para referirse al cuello volcánico de la cresta. ^{[ 10 ]}

Snake Hill y el área entre esta y el río Hackensack conforman hoy el Parque del Condado de Laurel Hill , que forma parte del Sistema de Parques del Condado de Hudson . A principios de la primera década del siglo XXI, se realizaron más voladuras a lo largo de la autopista de peaje de Nueva Jersey. La mayor parte de la parcela de 184 acres (0,74 ^km² ) se utiliza actualmente como Parque del Condado de Laurel Hill, que incluye una parte del Hackensack RiverWalk . ^{[ 12 ]} 

El parque Laurel Hill alberga la oficina de campo y el centro de piragüismo de Hackensack Riverkeeper, que abre los fines de semana de abril a octubre y entre semana con cita previa. Hackensack Riverkeeper también realiza muchos de sus cruceros ecológicos desde este parque. Hay un sendero estrecho que recorre la cima de la colina.

Field Station: Dinosaurs , una exhibición educativa que presenta dinosaurios animatrónicos que utilizan el terreno para reflejar la era prehistórica, abrió sus puertas aquí en mayo de 2012. ^{[ 13 ]} La exhibición se trasladó en otoño de 2015 a una nueva ubicación en el condado de Bergen. ^{[ 14 ]}

La escuela secundaria High Tech (anteriormente ubicada en North Bergen) construyó un nuevo campus en la ladera norte de la colina. El campus se utilizó por primera vez para el año escolar 2018-2019. ^{[ 15 ]}

La roca es una intrusión de diabasa con forma de chimenea , que se cree que es una ramificación del cercano dique de Palisades . En las secciones norte y suroeste de la propiedad se observan lutitas y areniscas mineralizadas, intruidas por la diabasa. Se encontraron minerales en vetas tanto en la diabasa como en los sedimentos metamorfizados.

El mineral Petersita-(Y) fue descubierto en Snake Hill en junio de 1981 por Nicholas Facciolla, quien lo llevó al Museo de Paterson. En 1982, el mineral fue reconocido como un nuevo descubrimiento y nombrado en honor a Thomas A. Peters (1947-) y Joseph Peters (1951-), conservadores de minerales del museo de Paterson, Nueva Jersey , y del Museo Americano de Historia Natural en la ciudad de Nueva York , respectivamente. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Snake Hill ha tenido un impacto modesto, aunque en gran medida anónimo, en la conciencia popular. Se dice que un ejecutivo publicitario de Nueva York , al pasar junto a la colina en tren, se inspiró en ella para el logotipo de Prudential " Roca de Gibraltar " en la década de 1890. ^{[ 18 ]} Sus escarpados paisajes también aparecen prominentemente en la obra de 1968 del artista Robert Smithson , Sin título (6 paradas en una sección) . ^{[ 19 ]}

• Facciolla, N. (1981) Minerales de Laurel Hill, Secaucus, Nueva Jersey.
• Manchester, JG (1931) Los minerales de la ciudad de Nueva York y sus alrededores. Boletín del Club Mineralógico de Nueva York, 3:58-9.
• Peacor, DR y Dunn, PJ (1982) American Mineralogist, 67:1039-42.
• Puffer, J. y Peters, J. (1974) Geología económica. Vetillas de magnetita en diabasa de Laurel Hill, Nueva Jersey, 69:1294-99.
• Tschernich, R. (1992) Zeolitas del mundo, 66, 116 p.

• Documental de Snake Hill de 2007, producido por Like-Minded Entertainment.
• Minerales de Snake Hill
• Capítulo sobre Snake Hill de la Historia de Secaucus, 1950