Mordeduras de serpiente en América Latina

El envenenamiento por mordedura de serpiente se considera un problema de salud pública en América Latina , con un estimado de 70.000 casos anuales, pero debido a la falta de notificación, estas cifras pueden ser incluso mayores. ^{[ 1 ]}

Las personas más afectadas son aquellas que viven en zonas agrícolas pobres, sobre todo hombres y jóvenes, aunque los accidentes ocurren en todas las edades, y la mayoría de las picaduras se producen en los pies y las manos. La mayoría de los accidentes ocurren durante los periodos de lluvia, cuando se inician las actividades agrícolas. Las comunidades indígenas también son vulnerables debido al difícil acceso a los centros de salud. En Centroamérica, Panamá registra el mayor número de picaduras anuales, alrededor de 2000. En Sudamérica, Brasil registra entre 26 000 y 29 000, seguido de Venezuela con 7000 y Colombia con 4000. Brasil y Costa Rica aparentemente tienen tasas de letalidad más altas, del 0,42 % y del 0,5 % respectivamente. ^{[ 1 ]}

La mayoría de los incidentes son causados ​​por serpientes de la familia Viperidae ( principalmente Bothrops y Crotalus ), con 138 especies de vipéridos en Latinoamérica. En Brasil, entre el 70% y el 90% de los accidentes son causados ​​por especies de Bothrops . Las más importantes son Bothrops asper, conocida como fer-de-lance o terciopelo, que se encuentra en México, Centroamérica y el norte de Sudamérica; Bothrops atrox o cabeza de lanza común, endémica del Amazonas; y Bothrops jararaca, que se encuentra en Brasil, Argentina y Paraguay. Otras especies importantes en Sudamérica incluyen B. alternatus , B. moojeni , B. neuwied y B. jararacussu . En Brasil, la tasa de mortalidad reportada por Bothrops es del 0,39%, mientras que la de las serpientes de cascabel es del 0,98%. Pocos accidentes son causados ​​por bushmasters ( Lachesis spp. ), pero la tasa de mortalidad es alta.

En Latinoamérica, las 78 especies de elápidos , representadas por serpientes coralinas de los géneros Micruroides (México) y Micrurus (el de mayor distribución), así como serpientes marinas como la serpiente marina de vientre amarillo (México, Centroamérica y el norte de Sudamérica), son las que causan pocos accidentes. Los elápidos representan solo entre el 1% y el 2% de los incidentes en la región, principalmente de las especies de serpientes coralinas Micrurus nigrocinctus , M. mipartitus , M. lemniscatus , M. frontalis , M. corallinus y M. spixii , mientras que las mordeduras de la serpiente marina Hydrophis platurus son extremadamente raras. ^{[ 1 ]}

El veneno de Bothrops está compuesto por agentes coagulantes, anticoagulantes, hemorrágicos, hemotóxicos y citotóxicos. ^{[ 2 ]} También contiene miotoxinas. La serpiente de cascabel sudamericana ( Crotalus durissus ) tiene neurotoxinas , miotoxinas y coagulantes. ^{[ 3 ]} Mientras que el de Bushmaster tiene actividad proteolítica, coagulante, hemorrágica y neurotóxica. ^{[ 4 ]}  El veneno de la serpiente coral es una potente neurotoxina que causa bloqueo neuromuscular. ^{[ 5 ]} La serpiente marina de vientre amarillo es extremadamente venenosa, y su veneno contiene neurotoxinas y miotoxinas. ^{[ 6 ]}

El veneno de Bothrops se compone principalmente de actividad proteolítica, coagulante y hemorrágica, causando diversos síntomas como dolor, hinchazón , hematomas graves , ampollas y hemorragia local. En casos graves, la necrosis tisular puede provocar la amputación. Los efectos sistémicos incluyen hemorragia grave, ausencia de producción de orina, náuseas, vómitos e hipotensión , lo que puede derivar en shock . Las principales causas de muerte son complicaciones como insuficiencia renal , sepsis , coagulación intravascular diseminada y hemorragia cerebral.

El veneno de la serpiente de cascabel sudamericana posee tres tipos de actividad: neurotóxica, miotóxica y coagulante leve. Los síntomas neurotóxicos se caracterizan por ptosis, flacidez de los músculos faciales, diplopía, oftalmoplejía y, en raras ocasiones, parálisis velopalatina. La acción miotóxica provoca rabdomiólisis generalizada, con dolor muscular y mioglobinuria. La acción coagulante produce incapacidad de coagulación sanguínea y leve sangrado gingival. Otras manifestaciones incluyen malestar general, cansancio, sudoración, vómitos, náuseas, sequedad bucal y somnolencia. Las principales complicaciones incluyen necrosis tubular aguda con insuficiencia renal y parálisis respiratoria.

La mordedura de Lachesis es rara pero grave debido a la gran cantidad de veneno que inyecta. Sus manifestaciones son similares a las de la mordedura de Bothrops: dolor, edema, burbujas hemorrágicas, vesículas y necrosis en el sitio de la mordedura. Los efectos sistémicos incluyen alteraciones visuales, mareos, hipotensión, hipotensión, dolor abdominal y diarrea. En casos graves, puede presentarse síndrome compartimental , necrosis, infección secundaria, trastornos del movimiento y déficit funcional en la zona afectada.

Los síntomas de las picaduras de coral pueden aparecer en menos de una hora o más. En el sitio de la picadura, los síntomas son leves, con dolor y parestesia leves. Las manifestaciones sistémicas incluyen pérdida progresiva de fuerza muscular, vómitos, ptosis, oftalmoplejía y facies miasténica. Puede presentarse dolor muscular generalizado, parálisis velopalatina, que dificulta la deglución, y en casos más graves, parálisis flácida de los músculos respiratorios, lo que provoca insuficiencia respiratoria grave y la muerte rápida. ^{[ 7 ]}

El veneno de Hydrophis platurus causa daño al músculo esquelético, lo que resulta en mioglobinuria, parálisis neuromuscular y daño renal. ^{[ 8 ]}

Otros géneros de importancia médica incluyen Bothriechis (víboras de palma), que son de hábitos arborícolas y se encuentran en México, Centroamérica y el norte de Sudamérica. Tiene un veneno de actividad hemotóxica, que causa daño local, como dolor intenso, ampollas, moretones e incluso gangrena. ^{[ 9 ]} B. schlegelii es el más extendido y venenoso del género Bothriechis, con actividad hipotensora, procoagulante, neurotóxica, miotóxica y hemorrágica, los síntomas incluyen dolor local, hinchazón, equimosis, sangrado local y ampollas, los casos graves incluyen incoagulabilidad sanguínea, hemorragia sistémica (incluyendo sangrado en el cerebro), necrosis, síndrome compartimental, caída de presión, shock, pérdida de factores de coagulación (coagulación intravascular diseminada), insuficiencia renal y disfunción multiorgánica. ^{[ 10 ]} El género agkistrodon, se encuentra en Latinoamérica desde México hasta el noroeste de Costa Rica. ^{[ 11 ]} Agkistrodon bilineatus es una de las principales causas de mordeduras en su área geográfica; los síntomas reportados de la mordedura incluyen dolor intenso, sangrado local, edema, sangrado nasal y gingival, petequias, hematuria, shock, insuficiencia renal y necrosis. ^{[ 12 ]}

El uso de zapatos, botas y guantes de cuero puede ayudar a reducir los accidentes. ^{[ 7 ]}

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