Snapphane

Un snapphane era un miembro de una organización guerrillera pro - danesa del siglo XVII , auxiliar o paramilitar que luchó contra los suecos en la Segunda Guerra del Norte y la Guerra de Escania , principalmente en las antiguas provincias danesas orientales que se habían convertido en el sur de Suecia durante estas guerras. El término era una referencia despectiva para aquellos a quienes las autoridades suecas consideraban combatientes ilegales .

Los Snapphanar se dividían en cinco categorías generales:

• Fuerzas especiales regulares del ejército danés enviadas a operar tras las líneas enemigas para interrumpir las comunicaciones y las líneas de suministro , obtener información , impedir la recaudación de impuestos suecos , capturar traidores y ayudar a los daneses a escapar del territorio enemigo. El capitán Pieter Sten, a quien los suecos consideraban el más temido de los snapphanar , pasó parte de su tiempo en el ejército regular y dirigió un centro de espionaje en el lago Ringsøe (actualmente Ringsjön ). Nicolai Hermansen desempeñó funciones similares.
• Los friskytter del rey eran unidades de caballería ligeramente armadas que combatían en la retaguardia y realizaban las mismas tareas que la primera categoría, pero de forma cotidiana. Especialistas como Pieter Sten organizaban los friskytter en compañías o asignaban voluntarios a las mismas, sirviendo de enlace entre los friskytter y las autoridades danesas. Su función se situaba entre la de paramilitares y auxiliares, ya que recibían un salario del Estado y trabajaban bajo las órdenes del cuartel general militar danés . Al finalizar la campaña, se les enviaba a alojamientos en Dinamarca , al igual que a los soldados regulares. Las unidades de friskytte solían organizarse a nivel regional, de modo que todos los voluntarios de un centenar ( herred ) se alistaban en la misma compañía; sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, las compañías cambiaron de estructura en numerosas ocasiones. Existían al menos dos compañías estudiantiles, con reclutas de las universidades de Copenhague y Lund . Algunas unidades estaban formadas principalmente por soldados y veteranos de los ejércitos danés y sueco. La gran mayoría de los friskytter eran escanianos , pero también había daneses , alemanes , polacos y suecos . Estas unidades de caballería, de entre 40 y 100 hombres, operaban en amplias zonas. Su principal tarea era atacar las líneas de suministro del ejército sueco, aunque también desempeñaban todas las funciones enumeradas para la categoría 1. Colaboraban además con unidades altamente especializadas de caballería croata contratadas por el rey danés. El mayor general Meerheim, del ejército regular danés, era el máximo responsable de las operaciones.
• Campesinos y pequeños agricultores que seguían con su vida cotidiana pero tomaban las armas contra las fuerzas suecas que se aproximaban cuando era necesario; esta categoría era más común en las etapas iniciales de una guerra, pero se mantuvo durante toda la misma. Estos combatientes eran similares a los partisanos o guerrilleros modernos .
• Otro grupo de snapphanar eran los alguaciles daneses ( folder ), que supervisaban la recaudación de impuestos y el aprovisionamiento danés y a menudo se enfrentaban a las tropas suecas con las mismas intenciones.

Con frecuencia, estos cuatro grupos colaboraban y contribuían a diversas operaciones bélicas danesas, y en la mayoría de los casos, eran controlados desde Copenhague .

• Una última categoría de snapphanar la conformaban los bandidos , saqueadores y oportunistas que vagaban por el territorio y tenían poca relación con ninguno de los bandos en conflicto. Sus saqueos iban dirigidos al ejército sueco y, en mayor medida, a la población civil. Las fuentes indican que existían criminales en ambos bandos que explotaban a la población local.

Estas cinco categorías de luchadores eran consideradas snapphanar por los suecos , y si eran capturados, todos eran castigados como tales. Sin embargo, estos combatientes no usaban este término, y los de las categorías 2 y 3 preferían claramente la palabra friskytter .

Gran parte de Escania quedó sin control durante la guerra de Escania . Los daneses se refugiaron en los enclaves de Landskrona y Helsingborg , y los suecos en Malmö y posteriormente en Kristianstad , pero el resto del territorio carecía de Estado. Pequeños grupos de caballería salían de los enclaves fortificados para abastecerse, buscar provisiones y entablar escaramuzas con el enemigo. Este tipo de guerra se denominaba «guerra de partidos» o « guerra menor » y era típica de la Europa de principios de la Edad Moderna , cuando las armas de fuego empezaron a tener un impacto significativo y la guerra se volvió cada vez más costosa y difícil de librar en el sentido tradicional. Las grandes batallas campales no solían tener un resultado definitivo, pero costaban enormes sumas de dinero. En su lugar, solía haber una guerra de desgaste entre diferentes guarniciones acantonadas en ciudades fortificadas como Kristianstad en Escania o Kristiansand en Noruega . Una consecuencia nefasta de este tipo de guerra fue que el terreno alrededor de las fortalezas quedó completamente destruido debido a la táctica de tierra arrasada, en la que ambos bandos quemaban todo para que el enemigo no se apoderara de él.

El plan más sencillo en tales situaciones era utilizar tropas pequeñas y ágiles, generalmente caballería, pero también infantería. En el continente, los Habsburgo , los croatas, se encontraban entre las tropas más hábiles y los daneses contrataban pequeños contingentes de croatas para cooperar con los especialistas daneses en guerras menores: los friskytter .

Durante la Guerra de Escania, muchos escanianos que vivían en la parte occidental de Escania pudieron unirse con relativa facilidad al ejército regular danés tras la reconquista temporal de la provincia en 1676. Sin embargo, en el norte (más cerca de Suecia), esto resultó más difícil. No obstante, los escanianos que se unieron al ejército o fueron reclutados a menudo eran enviados a las unidades friskytte , como el estudiante de Copenhague Jörgen Wesseltoft, quien era en parte friskytte y en parte guardia del rey. En cualquier caso, el movimiento partisano era la forma más común de apoyar al bando danés. Este movimiento resurgió durante el intento danés de recuperar Escania en 1711. ^{[ 1 ]}

El término snapphane , que los suecos usaban de forma peyorativa para describir a los rebeldes pro-daneses, originalmente se refería a bandas de bandidos que vivían en los bosques. Cuando el rey danés organizó a los campesinos exiliados de Escania en grupos que lucharon contra los suecos mediante la guerra de guerrillas , también se les denominó snapphane .

Debido a que el movimiento apoyó la invasión danesa durante la Guerra de Escania , las autoridades suecas combatieron brutalmente a los snapphanar , y si eran capturados, estos combatientes solían ser ejecutados y sus cadáveres empalados y exhibidos donde los lugareños pudieran verlos e intimidarlos para que obedecieran. Un método común de ejecución era la rueda de tortura .

La insurgencia snapphane tuvo éxito inicialmente, pero a medida que la guerra se tornaba en contra de Dinamarca, su fuerza se fue debilitando. Finalmente, el movimiento snapphane fue derrotado por una despiadada campaña del ejército sueco , que obligó a todos los campesinos de Escania a jurar lealtad al rey de Suecia . Esto creó una brecha entre el movimiento snapphane y la mayor parte de la población. Siguiendo las instrucciones de sus patrocinadores daneses para asesinar a los campesinos de Escania leales a la corona sueca, las bandas snapphane pronto se volvieron contra la población local, socavando así todo el apoyo popular al rey danés.

Según se informa, una política de suecia decidida fue tan efectiva que, cuando un ejército de invasión danés desembarcó en 1709 tras la batalla de Poltava , la población local se movilizó en una milicia para combatirlos. La participación en esta milicia fue limitada. El último sospechoso de ser un snapphane , Nils Tuasen, fue ejecutado en 1700 por el asesinato de un soldado sueco en 1677. Supuestamente, había pasado 22 años exiliado en Dinamarca, pero finalmente regresó, momento en el que fue arrestado y ejecutado. ^{[ 2 ]}

Snapphanar tuvo un gran impacto en la cultura popular sueca. En la actualidad, la patrullera P161 de la Armada sueca se llama HMS Snapphanen . Forma parte de una clase de buques, varios de los cuales llevan nombres de profesiones paramilitares, como Kaparen ( corsario ), Spejaren ( explorador ), etc.

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En 2006 se realizó para la televisión sueca una miniserie histórica titulada Snapphanar. Una película de 1941 protagonizada por Edvard Persson lleva el mismo nombre.

• Snaphance