País de nieve

País de nieve (雪国, Yukiguni ; IPA: [ jɯkiꜜɡɯɲi ] ) es una novela del autor japonés Yasunari Kawabata . La novela es considerada una obra clásica de la literatura japonesa ^{[ 1 ]} y fue una de las tres novelas que el Comité Nobel citó en 1968, cuando Kawabata recibió el Premio Nobel de Literatura . ^{[ 2 ]}

Snow Country es un relato crudo de un romance entre un diletante tokiota y una geisha provinciana que tiene lugar en el remoto pueblo de aguas termales ( onsen ) de Yuzawa . ^{[ 1 ]} (Kawabata no mencionó el nombre del pueblo en su novela).

La novela comienza con el protagonista, Shimamura, viajando en tren hacia un remoto pueblo termal . Shimamura es un hombre rico y casado, heredero de su fortuna, y un autoproclamado experto en ballet (aunque nunca ha visto uno en persona). Durante el viaje, observa a una joven (que más tarde se revela como Yoko) cuidando a un hombre enfermo (llamado Yukio). La observa a través del reflejo en la ventana del tren y queda particularmente cautivado por sus ojos y el tono de su voz.

El propósito de Shimamura al ir al onsen es encontrarse con una joven llamada Komako, con quien tuvo un breve encuentro durante su estancia anterior. Aunque ella no trabajaba como geisha en su primera visita, su situación cambia durante la segunda. Shimamura se siente atraído por la joven geisha, aunque su afecto se muestra inconsistente e incierto con el tiempo. Sin embargo, Komako se enamora de Shimamura, lo que contradice la tradición de las geishas de satisfacer las demandas de los clientes sin ningún vínculo emocional. A lo largo de sus conversaciones, se revelan varios aspectos de la vida de Komako: cómo se convirtió en geisha para pagar las facturas del hospital de Yukio, los rumores de su compromiso, la tensa relación entre Komako y Yukio, cómo llegó a vivir con Yukio y su madre, y su vida como geisha a tiempo completo.

El clímax de la novela ocurre durante una de las visitas de Komako a la habitación de Shimamura en la posada de aguas termales. Durante su conversación, Shimamura la llama "buena mujer" en lugar de "buena chica". Este cambio en la forma de describir a Komako revela que jamás podrían estar juntos, mientras que las esperanzas de Komako de una vida mejor y más feliz con Shimamura no son más que una ilusión. ^{[ 4 ]}

Al final de la novela, se produce un incendio en el almacén del pueblo, que en ese momento funcionaba como cine. Shimamura y Komako corren hacia el fuego y ven a Yoko caer sin vida desde el balcón del almacén. Komako se lleva el cuerpo de Yoko lejos del almacén en llamas, mientras Shimamura se escabulle, contemplando el cielo nocturno y la "rugiente Vía Láctea".

Gwenn Boardman Petersen utiliza Snow Country como ejemplo de cómo Kawabata solía componer sus obras. Si bien escribe que los novelistas japoneses a menudo publican "sus obras en forma serial y bajo diversos títulos", observa que Kawabata "se destaca además por su hábito de reescribir, agregar segmentos y hacer cambios tanto en los títulos como en el contenido". ^{[ 8 ]} El primer segmento, titulado Yugeshiki no Kagami ("Espejo de la escena vespertina"), apareció en Bungeishunjū en enero de 1935. Kawabata escribió más tarde que no pudo terminar su manuscrito para la fecha límite de entrega de esta revista literaria, y decidió seguir escribiendo y enviar una segunda versión de este segmento, titulada Shiroi Asa no Kagami ("Espejo de una mañana blanca"), a la revista de interés general Kaizō varios días después.

Kawabata continuó escribiendo sobre los personajes, y se publicaron cinco segmentos más en los años siguientes: Monogatari ("Historia" o "Cuento") y Toro ("Esfuerzos inútiles") aparecieron en la revista Nihon Hyoron en los números de noviembre y diciembre de 1935; Kaya no Hana ("Flor de miscanthus") apareció en Chuo Koron en agosto de 1936; Hi no Makura ("Almohada de fuego") en Bungeishunjū en octubre de 1936; y Temariuta ("Canción de balonmano") se publicó en Kaizō en mayo de 1937. Combinó estos segmentos en una obra "completa" de Snow Country , realizando numerosos cambios en los textos tal como aparecían en las revistas, que se publicó en junio de 1937. ^{[ 9 ]}

Tras una pausa de tres años, Kawabata retomó la escritura de la novela, añadiendo nuevos capítulos y publicando nuevamente en dos revistas distintas, en 1940 y 1941. Reescribió las dos últimas secciones, fusionándolas en una sola obra, que publicó en una revista en 1946. En 1947 añadió otra sección. Finalmente, en 1948, la novela alcanzó su forma definitiva, una integración de nueve obras publicadas por separado.

El propio Kawabata visitó el onsen Yuzawa y trabajó allí en la novela. La habitación del hotel donde se hospedó se conserva como museo. ^{[ 1 ]}

Kawabata volvió a Snow Country cerca del final de su vida. Unos meses antes de su muerte en 1972, escribió una versión abreviada de la obra, que tituló «Gleanings from Snow Country», la cual redujo la novela a unas pocas páginas, una extensión que la incluyó entre sus «Papel de la mano» , un género al que Kawabata dedicó especial atención durante más de 50 años. Una traducción al inglés de «Gleanings from Snow Country» fue publicada en 1988 por J. Martin Holman , en la colección «Papel de la mano» . ^{[ 10 ]}

Edward Seidensticker , reconocido estudioso de la literatura japonesa cuya traducción al inglés de la novela se publicó en 1956, describió la obra como "quizás la obra maestra de Kawabata". Según él, la novela recuerda al haiku , tanto por sus numerosos y delicados matices contrapuntísticos como por el uso de escenas breves para narrar una historia más extensa.

Snow Country recibió críticas favorables tanto en el momento de su publicación como en los años posteriores. El Times afirmó: «Ha creado un idilio a partir de un material poco prometedor», mientras que Eileen Fraser, del Times Literary Supplement, dijo de «la novela bellamente concisa del Sr. Kawabata»: «Este es un libro finamente escrito, excelentemente traducido». Jason Cowley ha calificado a Snow Country como «...quizás su mejor obra». ^{[ 11 ]}

• Kawabata, Yasunari (1952). Yukiguni (edición de bolsillo japonesa  ). Editorial Iwanami Shoten . ISBN 4-00-310813-2.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda ) Revisado en 2003.

• 1956, País de nieve . Nueva York: Knopf. OCLC: 3623808. Tapa blanda. (traducido por Edward G. Seidensticker ).
• 1957, País de nieve . Tokio: Charles E. Tuttle. OCLC: 29197673. Tapa blanda.
• 1986, País de nieve y mil grullas . Reino Unido: Penguin. ISBN 0140181180. Tapa blanda.
• 1996, País de nieve . Nueva York: Vintage. ISBN 0-679-76104-7. Tapa blanda.

• "Notas sobre la traducción del japonés al inglés" . TravelJapanBlog.com . Octubre de 2008.