Cinturón de nieve

El cinturón de nieve , cinturón de nieve , cinturón de escarcha o cinturón de escarcha ^{[ 1 ]} es la región cercana a los Grandes Lagos en América del Norte donde las fuertes nevadas en forma de nieve de efecto lacustre son particularmente comunes. ^{[ 2 ]} Los cinturones de nieve se encuentran típicamente a sotavento de los lagos, principalmente frente a las costas este y sur.

La nieve de efecto lacustre se produce cuando el aire frío se desplaza sobre aguas más cálidas, absorbiendo la humedad que posteriormente se precipita en forma de nieve cuando el aire se desplaza sobre tierra y se enfría. ^{[ 2 ]} Los lagos generan ventiscas de nieve y cielos persistentemente nublados durante todo el invierno, siempre que las temperaturas del aire sean inferiores a las del agua, o hasta que un lago se congele.

En Estados Unidos , las zonas de nieve se ubican al sureste del lago Erie , desde Cleveland (Ohio) hasta Buffalo (Nueva York) , y al sur del lago Ontario , extendiéndose aproximadamente desde Rochester (Nueva York) , pasando por Syracuse (Nueva York) , hasta Utica (Nueva York ) y hacia el norte hasta Watertown (Nueva York) . Otras zonas de nieve se ubican en la costa oriental del lago Michigan , desde Gary (Indiana) , hacia el norte a través del oeste y norte de Michigan hasta el estrecho de Mackinac , y en las costas oriental y meridional del lago Superior , desde el noroeste de Wisconsin hasta la mitad norte de la península superior de Michigan .

Partes del cinturón de nieve se ubican en Ontario , Canadá , ^{[ 3 ]} que incluye la costa oriental del lago Superior desde Sault Ste. Marie hacia el norte hasta Wawa , así como las costas oriental y meridional del lago Hurón y la bahía Georgiana desde Parry Sound hasta London . Durante el invierno, los vientos del noroeste provocan cierres frecuentes de carreteras, afectando gravemente la autopista 21 en la costa del lago Hurón y la autopista 26 al sur de la bahía Georgiana hasta Barrie, Ontario . La península del Niágara y las costas nororientales del lago Ontario se ven especialmente afectadas por las fuertes nevadas cuando predominan los vientos del suroeste.

El lago Erie es el menos profundo y el segundo más pequeño de los cinco Grandes Lagos. Puede congelarse por completo durante el invierno. ^{[ 4 ]} Una vez congelado, la nieve de efecto lago sobre las tierras al este y al sur del lago Erie se alivia temporalmente. Esto no elimina la posibilidad de una tormenta invernal dañina. La ventisca de los Grandes Lagos de 1977 que azotó el área metropolitana de Buffalo fue resultado directo de la nieve en polvo arrastrada por fuertes vientos desde el lago Erie, que se había congelado antes de lo normal. En la región, no hubo nevadas significativas durante la duración de la ventisca.

Las zonas sur y sureste del Gran Lago Salado en Utah reciben importantes nevadas por efecto lacustre. Dado que el Gran Lago Salado nunca se congela, este efecto puede influir en el clima a lo largo del Frente Wasatch durante todo el año. El efecto lacustre contribuye en gran medida a las nevadas anuales de entre 140 y 200 cm (55 a 80 pulgadas ) registradas al sur y al este del lago, y a una nevada promedio que alcanza los 13 m (500 pulgadas ) en la Cordillera Wasatch. Esta nieve, que suele ser muy ligera y seca debido al clima semiárido, se conoce en las montañas como la "Mejor Nieve del Mundo". Las nevadas por efecto lacustre contribuyen a entre seis y ocho nevadas anuales en Salt Lake City, representando aproximadamente el 10 % de las precipitaciones de la ciudad. ^{[ 5 ]}  

Es probable que el cambio climático tenga un efecto significativo en el futuro de los fenómenos meteorológicos en el cinturón de nieve. Por un lado, a medida que aumentan las temperaturas en la zona de los Grandes Lagos, manteniéndolos libres de hielo durante períodos más prolongados, las nevadas podrían aumentar durante los eventos de nieve por efecto lacustre y extender la temporada de nieve por efecto lacustre si el aire es lo suficientemente frío para que nieve. Sin embargo, el aire que fluye sobre los ríos y puede crear nieve por efecto lacustre también se calentará generalmente con el tiempo, lo que podría resultar en menos nieve en general y más lluvia por efecto lacustre en general . ^{[ 6 ]} Es más probable que el segundo efecto afecte más rápidamente a las regiones de efecto lacustre del sur, ya que se calentarán más rápido debido a su ubicación más meridional. ^{[ 7 ]}

Se han establecido prósperas industrias de esquí en regiones con abundante nieve, cerca de ciudades importantes como Buffalo y Toronto . El cinturón de nieve de Erie/Ontario, que se extiende hasta las laderas septentrionales de la meseta de Allegheny , le ha dado a la región su apodo: país de esquí . Al sur de la bahía Georgian, se encuentran estaciones de esquí en la escarpa del Niágara, en Blue Mountain , y en la morrena de Oro .

Las condiciones de nieve con efecto oceánico se encuentran en el lado oeste de la isla japonesa de Hokkaido y en el lado oeste de la península rusa de Kamchatka . Allí, los vientos fríos que soplan desde el sistema de alta presión invernal siberiano recogen humedad al cruzar el mar de Japón y el mar de Ojotsk y la liberan en forma de fuertes nevadas en la región nevada de Japón .

La costa este de Suecia puede verse afectada por condiciones similares, sobre todo a principios del invierno, cuando hay poco hielo en el mar Báltico .

• Cinturón de plátanos
• Efecto del Gran Lago Salado
• Nieve por efecto lago
• País nevado (Japón)

43°N 78°O / 43°N 78°O / 43; -78