Cuchillo de nieve

Un cuchillo de nieve o sierra de nieve ( en inuktitut : pana ^{[ 1 ]} ) es una herramienta utilizada en la construcción de igluit (casas de nieve) o como arma por los inuit del Ártico . Originalmente, el cuchillo de nieve se fabricaba con materiales disponibles como hueso o cuerno, pero los inuit se adaptaron al uso de metal tras la llegada de los europeos. ^{[ 2 ]} También puede usarse para desenterrar bayas o como accesorio en la narración de cuentos. ^{[ 3 ]}

La Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia señaló en 1883:

El único instrumento utilizado en la construcción del iglú es el cuchillo de nieve. Cuando los inuit [ sic ] tienen contacto con hombres blancos, intercambian cuchillos para queso o cuchillos de carnicero de hoja larga, quitan el mango doble de la espiga y colocan uno simple aproximadamente tres veces más largo, que se puede agarrar fácilmente con ambas manos. Los cuchillos antiguos estaban hechos de cuerno de reno o de la tibia del reno .

Entre los esquimales de la Tierra del Rey Guillermo y sus alrededores encontré cuchillos de nieve hechos de cobre extraído de los barcos de Sir John Franklin , en muchos de los cuales aún se apreciaban las marcas de la flecha ancha de la reina , con hojas de doble filo o en forma de daga, y mangos de cuerno de buey almizclero y de reno toscamente sujetos con ataduras de tendones.

El cuchillo de nieve de hierro, si bien es más práctico en muchos sentidos, es mucho más propenso a romperse con el frío intenso del invierno, y los accidentes con ellos son muy comunes. He visto iglúes construidos cuando el termómetro marcaba -70 °F. A tales temperaturas, la nieve se compacta casi como una piedra. El cuchillo de nieve se usa a menudo como sustituto del medidor de nieve cuando este se rompe o se olvida, ya que los esquimales son un pueblo muy descuidado y distraído. ^{[ 2 ]}

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